Эдвард зашел в мой кабинет после заседания верховного суда, в величественной синекрасной королевской мантии. Вместо короны на груди висела массивная золотая цепь, также являвшаяся символом королевской власти. Рубины и сапфиры, красные и синие, были уложены так, что узор повторял герб Ремов. Цепь и корона по легенде были вручены королевскому роду самими богами, когда те в последний раз спускались к людям. Но я думаю, что Рем Первый приказал их создать одному из моих предков.
Место верховного судьи пока было вакантным, до его избрания обязанности исполнял арий Краус, но Эдвард не доверял ему и на серьезных делах появлялся сам.
Как бы ни была я зла на его величество за сокрытие истинного положения дел на фронте, все же заставила себя сдержаться и вежливо его поприветствовать, словно и не сидела на иголках два дня. Положение могло быть таковым, что государственные тайны не раскрывали даже близким друзьям, и я не могла требовать от короля чеголибо подобного. После нескольких кратких ничего не значащих вопросов я протянула Эдварду позавчерашнюю газету. Он, не глядя, отбросил ее в сторону. В кресло не сел, остался стоять посреди кабинета.
«Королевский вестник» напечатал опровержение, произнес он хмуро. Да, мы отступаем, но не хотел тебя волновать. Приказал держать все в тайне.
И как долго? Я едва сдержалась от резкости. Пока войска Фракрии не объявятся перед дворцом?
До этого не дойдет, ответил король, то, что произошло при Атирасе, случайность. Там сложилось воедино много факторов. Долго объяснять.
Я хмыкнула. Ну конечно, куда мне до высокой политики?
Опровержение не поможет, нужны реальные победы. Поэтому я отправляюсь на фронт.
Эдвард вскинул голову, услышав это.
Я уже написала Дарию, он встретит меня у нового тоннеля, и мы вместе
Нет! прервал меня он категорично и грубо. Ты никуда не поедешь!
Вздохнув, приготовилась к долгой осаде. Я и не планировала, что друг так быстро сдастся. Его маниакальное стремление держать меня при себе никуда не делось.
Зорг не справится, начала уговаривать я, что может сделать один маг против многотысячной армии?
Нет!
Пойми, мы отступаем, продолжила я мягко, склонив голову набок, обещаю, что буду осторожна и не полезу на передовую. Впереди каникулы, оружия я сделала столько, что работы сборочным цехам на недели. Вдвоем с Дарием мы сможем переломить ход сражения. По одному мы слабы, но вместе
Эдвард был неумолим. Он странно выглядел, парадная королевская мантия, словно броня, окутывала его с ног до головы, делая незнакомцем. Лицо было непроницаемым и холодным.
Как же мне не нравилось это его состояние отрешенности и неуступчивости.
Ты редкостный упрямец! бросила в сердцах. Простите, ваше величество, слегка погорячилась, тут же исправилась с улыбкой, приглашая в шутливую перепалку.
Эдвард не купился. Он смотрел прямо мрачным немигающим взглядом, и я ничего не могла прочитать в его пустых глазах.
Сегодня утром я разговаривал с матерью, произнес он ровным невыразительным тоном. Я напряглась: уж очень я не любила подобный тон, это всегда значило, что он чтото задумал. Она согласилась со мной, что лучшей королевы для страны, чем ты, нам не найти.
Я ошеломленно моргнула, покачнувшись. Ноги ослабли, я прислонилась бедром к столу, в ужасе глядя на короля.
Мне срочно нужно жениться, так как рождение наследника является сейчас приоритетной задачей. Если со мной чтонибудь случится, страна останется без короля.
Нет, произнесла севшим голосом, нетнет. Эдвард, это невозможно. А как же принцесса Лея? Договоренности с Горегорами?
Я король, Эдвард смотрел на меня сверху вниз, в его глазах я видела вынесенный и оглашенный приговор, я могу изменить правила. Это признала даже мать. Пора отменить древние устои. Ты умная, воспитанная, безукоризненная во всем. В твоих жилах течет древняя благородная кровь. Тебя любит народ, ты героиня в их сердцах. Завтра в газетах объявят о помолвке. Простые люди примут тебя с радостью. Заодно и изменим их упадническое настроение.
Король был бы не король, если бы одним махом не решал сразу несколько проблем. И личных, и государственных. Я мгновенно вспыхнула.
То есть ты уже все решил?! Оттолкнулась от столешницы и нервно забегала по кабинету. Ставишь перед фактом? А как же любовь? Чувства?