А ты что нормальный?
Они пришли в библиотеку. Роланд прошелся между стопками книг, которые еще не успел расставить, поводя глазами по полкам.
Хочешь быстро уснуть? Что тебе больше шепчет поэзия, философия или культурология?
А если не быстро?
Пожалуйста: история или психология?
А совсем медленно?
Приключения?
Вот это что?
Жофруа де Виллардуэн? Хочешь про крестовый поход?
Артур взял с полки книгу, раскрыл. Откуда-то из ее середины на пол выскользнул конверт, второй Артур успел поймать.
Открыл и присвистнул.
Протянул брату.
Роланд ты хотел? Это он?
Роланд подошел к столу, включил лампу. Разложил фотографии.
На двух, одна из которых нечеткая, меч целиком, на третьей только верхняя часть. Клинок хорошо сохранился, рукоять показалась Артуру неправдоподобно тонкой.
Почему? спросил Роланд у фотографий, над которыми он навис, едва заметно покачиваясь. Почему тебе все время везет?
Везет?! Почему я все время вляпываюсь?! Неужели мне так необходимы этот мальчишка, этот меч?..
И эта девушка? Ты это хотел сказать? Все так плохо?
Ты что меня не знаешь?
Роланд повернулся и долго смотрел на брата, словно что-то складывал в уме, какую-то логическую цепочку, и чем дальше складывал, тем все более грандиозным представлялся вывод. Правда, он не разрешил себе поверить в то, что нагородил, но сказал таинственно, в своей излюбленной манере.
Меч без рукояти, точнее со снятой рукоятью понимаешь, что это, возможно, значит?
Сломанный?
Может, у тебя мозг сломанный, а меч без рукояти Дюрандаль?
Та самая? Артур уставился на брата. «Шутит ведь». Разве Дюрандаль не в Рокамадуре?
Бутуз, ты всерьез думаешь, что та ржавая железка, которая торчит из скалы у санктуария, настоящая Дюрандаль? Что он швырнул ее за пару сотен километров, будучи при смерти, или что прилетел Архангел Михаил и воткнул ее туда непонятно зачем, да?
Почему тогда считается, что это она и есть?
По легенде считается!
1:1. Артур сравнял счет.
Но Роланд, не услышав, продолжил:
И еще по деньгам считается, потому что Дюрандаль и Архангел Михаил магическим образом притягивают туристов и паломников. И потому что где она на самом деле находится никому не известно. После смерти Роланда Карл вроде как бросил меч в озеро, но забрал рукоять, поскольку в ней были святые дары огромной ценности: кровь Василия, зуб Петра, волосы Дионисия Парижского, и даже кусочек ризы Приснодевы! А Архангел как раз рыбачил неподалеку! Чушь! Никому точно ничего не известно! Конечно, это не значит, что именно наш меч и есть он пересмотрел фотографии снова. Я не знаток, но похоже меч раннего типа, до тысячного года, меч меровингов или каролингов видишь, широкий дол занимает большую часть длины клинка, скорее всего, линзовидное сечение по фотографии не понятно, короткая рукоять сама она отсутствует, виден только хвостовик, но судя по состоянию клинка, рукоять не рассыпалась в прах, а могла быть снята. Если бы он был, можно было бы попытаться это выяснить Пока остается только сличить фотографии с иллюстрациями из «Археологии оружия» Оукшотта. Он еще раз осмотрел конверт, обороты фотографий. Здесь больше ничего, никаких документов, записей и намеков.
А здесь что? На, ты открой. Артур поднял с пола конверт, протянул брату.
Все-таки была была у него тайна, о которой никто из нас не знал Роланд пересмотрел фотографии, вытащенные из второго конверта, лицо плохо видно, но ощущение, что она чертовски красивая, да?
Странные кадры Артур помрачнел. Снято как-то исподтишка, словно кто-то следил за ними.
Может быть. Наверное, им незачем было афишировать отношения. С ней он был до того, как к нам вернулся, и закончилось все для него плохо, так мне кажется. Мама с ней не сравнится.
Почему это? грозно спросил Артур.
Малыш, потому что есть просто хорошенькие женщины, а есть вот такие, от которых не отвести глаз, которые приковывают взгляд даже на нечетких фотографиях!
Может, все дело в нечеткости, остальное ты дорисовываешь сам?
Посмотри на нее глазами отца!
Она самовлюбленная, эгоистичная
Кого-то мне это описание слегка напоминает!
Кого? Артур непонимающе уставился на Роланда, который молча вздернул брови, мол, что же тут сложного? Нет, помотал головой, словно пытался развеять это сходство.