С тех пор молодой филин Бубо стал вести «Книгу Леса». Он ночь и днем летал по лесу, наблюдал его жизнь. Познакомился со многими жителями, слушал и запоминал их рассказы, пытаясь понять, когда они говорят правду, а когда сочиняют. Все новости рассказывал дедушке, и тот объяснял, какие из них для леса важные, какие нет. Объяснял и почему: «Например, у зайцев в августе родились зайчата. Важно это для леса? Нет, это обычное дело. А вот у медведицы родилось сразу четыре медвежонка, это событие очень редкое. Надо обязательно записать. Погоду записывай каждый день. Только если такая погода нормальная для леса, запиши кратко, а если что-то особенное, то надо записать подробно». И Бубо старался.
Хорошо было жить филину в лесу. Лес большой, дремучий. В глубину леса люди и не заходила. Но время шло, и филин Бубо стал старым, таким же, как и дуб. Много видел он на своем веку, много знал, аккуратно записывал события в «Книгу Леса». К примеру, узнав, что у зайцев-русаков родился белый зайчонок, сам полетел проверить, ведь за всю историю леса было только несколько случаев, чтобы у серых зайцев родился белый малыш, да и то их быстро съедали лисы. Записал в «Книге Леса» такое редкое событие и стал ждать, когда же зайчонка съест лиса. Но прошло две недели, а зайчонок живет. Через месяц он не только был жив, но и сам напал на лису. И вот тогда дедушка Бубо записал в «Книге»: «Этот белый заяц родился для великих дел». Он сам иногда летал посмотреть на Белого Зайца, и все «истории», связанные с ним, аккуратно записывал в свою «Книгу».
Одно только не давало покоя старому филину время его подходит к концу, скоро отправляться в последний полет, но не было у него ни детей, ни, тем более, внука, которому мог бы передать «Книгу Леса». Так сложилась его жизнь. Очень давно, когда он был молодым, была у него подруга спутница жизни, были и дети. Но как-то вернулся с охоты, а у него уже никого нет Виной утраты были люди. Бубо долго горевал, но время шло, боль утихла, он стал искать новую подругу. И не мог найти в лесу филины перестали селиться, а вокруг леса вырос большой город, да много деревень. Все чаще в лесу появлялись браконьеры, которые охотились на сов ради перьев и когтей.
Теперь филин состарился, и нет у него внука. Бубо готов был передать книгу любому филину, но никого не мог найти. Старый филин облетел весь лес и окрестности, но нигде не было филинов. Как-то он возвращался из очень далекого путешествия, сильно устал, сказывался преклонный возраст, да то, что путешествие было неудачным, он не нашел даже следов филинов. На окраине леса заметил разоренное гнездо неясытей. Сначала Бубо пролетел мимо, сказалась усталость, но быстро вернулся, ведь и неясытей в лесу давно уже не встречал, как и филинов. А они все же родственники совы! Оглядел гнездо и заметил еще живого птенца, видимо напавший разбойник не заметил его. Вот тогда Бубо нарушил древнюю традицию и взял в помощники, чтобы в свое время передать «Книгу Леса», птенчика совенка-неясыть, девочку. Принес в свое дупло и дал красивое имя Нея. Старый филин в одиночку выкормил и вырастил совенка. Когда же Нея подросла и стала летать, старый Бубо предупредил птиц и зверей леса, что этот совенок его внучка, и при этом добавил: «Прошу ее любить и жаловать так, как бы это был филин». Так жители леса познакомились с приемной внучкой старого филина и никому в голову не приходило ее обидеть.
Большим утешением в старости для Бубо оказалась юная неясыть. Девочка-совенок оказалась очень способная, и не мог нарадоваться на нее дедушка. Всегда веселая, она и днем и ночью летала по лесу, узнавала новости, следила за погодой, выучила лесные приметы погоды по птицам, животным, растениям и насекомым. Вернувшись домой, рассказывала новости дедушке Бубо, постепенно он научил Нею старому языку филинов, и совенок стала самостоятельно вести «Книгу Леса». Если дедушке нездоровилось, возраст был у него большой и для филинов, Нея охотилась в одиночку и приносила добычу для дедушки Бубо.
Глава 2. Белый Заяц у филина
Белый Заяц дождался вечера и пришел к большому дубу, постучался. Долго никто не отвечал. Наконец из дупла вышла помощница филина совенок Нея, вежливо поздоровалась.
Скажи пожалуйста, а дедушка Бубо дома?
Да, дома, сейчас позову.
Совенок вернулась в дупло и опять стало тихо, казалось, будто в дупле никого нет и никогда не было. Заяц, теряя терпение, хотел постучаться еще раз. Но вот послышалось шуршанье, и в дупле показался дедушка филин.