Проводник, расседлавший лошадей и засыпавший им овес в кормушку, пришел и, мрачно оценив наши усилия, приказал делать бутерброды. Сам же одним коротким движением организовав огонь, подвесил над ним котелок с водой и полез в принесенный тючок, чтобы достать заварку и сахар.
В общем, особых разносолов мы не приготовили.
Но не важно. Во время ужина мачо решил просветить нас о правилах поведения на Кутонге.
Читали «Солярис» Станислава Лема? спросил он с таким выражением, словно сомневался в нашей способности самостоятельно разбирать буквы.
Допустим. И что?
Там описана планета, представляющая собой мыслящий океан.
И?
А здесь планету покрывает мыслящий лес.
Упс! Вот это было неожиданно.
Как так?
Ну, мозг человека, тут проводник посмотрел на нас так, словно сомневался, что этот самый мозг у нас есть, состоит из большого количества нейронов. А здесь роль нейронов выполняют цветущие деревья. Вместо электрических импульсов деревья обмениваются ароматами, пыльцой Птички перелетают с дерева на дерево Есть еще сложные связи корневой системы Даже земные растения взаимодействуют друг с другом. Выделяют определенные вещества, которые поддерживают родственные виды или борются с конкурентами Здесь все сложнее. Тут даже дождевые черви и муравьи включены в общую систему. Поэтому лес знает все, что происходит в любой его части. И соответственно реагирует.
Поэтому вы запретили нам рвать цветы?
Да. На вредные воздействия разумная система планеты реагирует достаточно жестко. Обычно от нарушителей не остается даже скелетов.
Так мы уже в Долине мертвых?
Я бы назвал это долиной мертвых дураков. Умные отсюда просто ушли.
Глава 4. Ночь в мертвой деревне
Дамы:
После сообщения проводника некоторое время царило потрясенное молчание.
А как же лошади? спросила наконец Влада. Они топчут траву, объедают листья с кустарников
Лошадей лес включает в свою экосистему. А вот человек обычно приходит с бензопилой. Древесина ему нужна в промышленных объемах.
Это да, печально закивали мы.
И тогда начинается противодействие. Твердая почва превращается в зыбучие пески, в которые проваливаются люди и оборудование. Или вдруг откуда-то появляются полчища термитов, которых невозможно остановить. Или уходит вода У леса много способов.
Ужас!
Но если вести себя правильно, решил подбодрить нас проводник, можно получить подарки. Вы, например, любите землянику?
Да.
Тогда пойдемте собирать.
Набрав по полной миске крупных сочных ягод (земляничная поляна оказалась буквально за околицей бывшей деревни), мы отправились купаться. Естественно, первыми в воду зашли дамы, а брутальный проводник бдил на берегу, спиной к воде, и честно не подглядывал. Когда мы, завернувшись в полотенца, удалились, мужчина тоже получил возможность поплавать.
Любопытно было смотреть из-за кустиков. Особенно, когда он плыл баттерфляем. Эффектно так. При каждом гребке из воды поднимался чуть ли не по пояс. Нам понравилось.
К сожалению, потом произошла накладка. Полотенце, которое брутальный мачо приготовил для себя, как-то неловко упало в воду. Сразу говорю: мы ни при чем. Это вышло случайно. Ну почти
Поэтому, когда проводник выбрался на берег, ему, чтобы согреться и обсохнуть, пришлось прыгать и бегать взад-вперед.
Мы сидели тихо, как мышки. Всем хорош наш мачо. Только злой какой-то. И шрамов на теле много. Может из-за этого он вечно всем недоволен?
Ночью мы сделали два открытия. Оказывается, дурацкий дровяной очаг, имевшийся в доме, греет, только пока в нем горит огонь. И чтобы не замерзнуть, нужно регулярно подкладывать в него поленья. То есть не спать практически до утра.
Второе открытие оказалось более приятным. Наш проводник, целомудренно устроивший себе отдельное ложе, является устойчивым и достаточно мощным источником тепла. Причем, такого, что не обжигает и не требует какого-либо ухода. Поэтому сразу после полуночи мы, изрядно замерзнув, перебрались к нему под одеяло. О! Здесь было несравненно уютнее. И не так жестко как на грубой охапке сена, приготовленной нам изначально.
Влада:
Утром меня разбудило солнышко.
Решив стать примерной девочкой, я поднялась, чтобы приготовить бессовестным соням завтрак и тем их пристыдить.