Всего за 149 руб. Купить полную версию
У вас есть вода?
Нетрунец удивлённо взглянул на бесцеремонного вандарсийца. Потом развёл руками.
Наши фляги тоже почти опустели. Но в форте достаточно воды, чтобы все смогли вдоволь напиться!
Отлично! воскликнул Канак. Значит, теперь я могу допить оставшуюся у меня воду.
Как только он и другие воины нашего отряда осушили фляги, две группы всадников не спеша двинулись в направлении сигнальной погранзаставы.
Мы с Рене подъехали к ал Керату, и Алман поинтересовался:
Где находится ваш пограничный форт?
Недалеко. Примерно в двадцати пяти рутах отсюда на юго-восток, ответил нетрунец и в очередной раз скептически взглянул на седламских всадников. Правда, при вашей скорости, поездка может затянуться до самого вечера.
А почему сигнальную заставу построили так далеко от настоящей границы государства, в песках Пуршады? спросил я, мысленно сдерживая ход Аора, который то и дело норовил вырваться вперед.
Вообще-то, форт был построен здесь совсем недавно
В последнее время участились нападения горных друндалов на наши деревни. Раньше такого никогда не было. Пуршада была для них неплохой преградой. А тут прямо тысячами начали нападать. Сейчас наши воинские гарнизоны находятся в постоянной боевой готовности.
К примеру, за последние четыре месяца произошло одно крупное и два мелких нападения на северо-западные приграничные районы страны! Друндалы разорили и сожгли тринадцать деревень. Вторжения происходили по всей протяженности границы. Нам удалось разбить врагов, но и мы понесли серьёзные потери. Поэтому было решено построить дополнительные форты, в том числе в пустыне, чтобы они могли заранее сообщать о приближении дикарских войск.
На нашем участке границы мы первый раз заметили друндалов вчера вечером, и своевременно предупредили основную заставу о появлении врагов. Поэтому сегодня утром мы смогли встретить полторы сотни вражеских воинов в полной готовности, и отразили их нападение. Уцелевшим дикарям пришлось спасаться бегством. Вы сами всё видели.
Как бы там ни было, а форт все равно необходим. Хотя бы для таких ненормальных путешественников, как вы. Прошу прощения, господа
Рене понимающе улыбнулся и согласно закивал.
Это было правильное решение, потому что дикарские племена объявили всем людям настоящую войну, из которой они хотят выйти победителями. Чтобы этого не случилось, мы должны договориться с вашим карионом о совместных действиях против друндалов. А то они совсем ожирели!..
Алман стал рассказывать начальнику сигнальной погранзаставы о нападениях дикарских войск на Седламские города и о сражении с врагами под Поунсом, а также о кровопролитных стычках с ними в тропических лесах. Слушая эти истории, нетрунец ругал подлых друндалов и восхищался нашими победами. Другие воины ехали на фалдарах молча, вглядываясь в призрачную даль горизонта.
Глава 4. Появление псевдо-Трои
Сауртан начал клониться к закату. В экваториальных широтах это всегда происходило очень быстро. Но еще до сумерек мы увидели на юге небольшой деревянный форт. Как и все пограничные заставы, он был обнесен частоколом, за которым находилось сооружение с сигнально-смотровой вышкой. И в глаза сразу бросились следы утреннего боя.
Повсюду на подступах к изгороди лежали мёртвые тела горных друндалов, которых насчитывалось не меньше сотни. Многие были заколоты пиками, и песок ещё не успел впитать пролитую ими кровь. Убитых погранвоинов здесь уже не было, но в отдалении продолжали дымиться погребальные костры.
Когда дозорный на вышке заметил приближение всадников, он приветственно протрубил в рожок. Ал Керат ответил ему тем же.
Обогнув частокол по кругу, мы въехали во двор пограничной заставы с южной стороны. Затем воины слезли с фалдаров и провели их под навес к другим скакунам. Здесь имелось большое деревянное корыто с водой, которую обессилившие животные стали жадно пить, не отрываясь ни на секунду.
Аор понимал, что у него нет выбора и особо не возражал когда я оставил его под навесом. Он смиренно делал вид, что пьёт воду вместе с фалдарами.
В этот момент мне самому ужасно захотелось не только пить, но и есть. В последние дни мы с Рене отдавали нашу скудную пищу воинам. В пустыне съедобной живности почти не было, так что приходилось довольствоваться малым.
Как только я об этом подумал, из одноэтажного здания форта вышел еще один погранвоин и, широко улыбаясь, громко объявил: