— Гнездо для паразитов, — я выплюнул изо рта песок, — тупоголовый, — еще порция песка, — лопоухий, — на этот раз я сплюнул кровь. Ради интереса я потрогал пальцем губу — липкая кровь перемешалась с песком. — Трижды проклятое отродье Салсетской козы!
Я сел. Дел уже подводила ко мне жеребца, и я кинул на нее разъяренный взгляд. Выражение ее лица было ласковым и заботливым — само воплощение невинности (она это очень хорошо умеет). Никто бы не сказал, что случившееся повеселило и расстроило ее одновременно, но повнимательнее взглянув в ясные голубые глаза, я понял, что она только и ждет подходящего момента, чтобы высказаться.
Я облизнул губы.
— Надо бы зарезать его и оставить для кумфы, — из-за распухшей губы говорить членораздельно я не мог, но в моих намерениях сомневаться не приходилось.
— Ты слишком много проехал на этой лошади, — напомнила мне Дел. Ее вежливость и спокойствие доводили до бешенства.
Я свирепо уставился на нее. Дел озабоченно осматривала жеребца.
— С ним все нормально, — я помолчал и добавил: — Ничего с ним не случилось.
— Я проверяю на всякий случай.
Я еще посверлил ее глазами, рассеянно любуясь правильными чертами лица, чуть заострившимися, пока она сосредоточенно разглядывала гнедого. Кроме лица я ничем полюбоваться не мог, поскольку Дел была закутана в белый шелк бурнуса, который надежно скрывал руки, ноги и разные женские изгибы, а они были у Дел просто захватывающими. На Юге для этого женщины и носят бурнус: спрятать госпожу от мужских глаз, иначе эти глаза могут загореться страстью, случайно заметив изящную лодыжку.
Беда в том, что это средство не только не решало проблему, но и само было источником больших неприятностей. При виде изящной лодыжки даже человек без фантазии продержится недолго и тут же мысленно дорисует анатомические изящества, которые скрывает бурнус.
И уж конечно чтобы увлечься Дел нужно намного меньше, чем лодыжка. Один взгляд в эти голубые-голубые глаза и я… да…
Аиды, и я, и любой другой мужчина.
Нежно, но настойчиво Дел ощупала передние ноги гнедого, быстро проверила сухожилия, провела жеребца на несколько шагов вперед, чтобы выяснить, не хромает ли он. Стащив с него седло, сумку и чепрак, она посмотрела, не повреждена ли спина. Жеребец взмок под седлом, но после такого представления это было неудивительно.
— Он такое уже устраивал, — напомнил я. — Ты же знаешь. Сама видела.
Она поджала губы, светлые брови поднялись.
— Так он никогда еще не бесился.
— Я тоже, — я поднялся, поморщился, покачал головой. — Дел…
— С жеребцом все нормально, — она повернулась. — А ты как, Тигр?
Наконец-то и обо мне подумала.
— Прекрасно.
Я согнул запястья, пальцы, ссутулил и расправил плечи, потом вынул из ножен меч, чтобы убедиться, что с моим оружием все в порядке. Такое периодически делает каждый танцор меча.
Аиды, этот трижды проклятый клинок Северного мясника.
Не мой клинок. Не совсем мой, хотя я использую его, когда приходится. Я позаимствовал его у мертвого мужчины, которому меч никогда уже не понадобится. Я до сих пор ненавидел этого человека хотя он был мертв, и ненавидел клинок, хотя понимал, что это глупо. Но глядя на меч, касаясь его, вкладывая в ножны, используя в танце, я постоянно вспоминал, что мое собственное оружие, меч из голубой стали, благословенный шодо, мертв, так же как и человек, которого я убил в круге под луной.
Разящий.
Ну, да чего рыдать по разлитому акиви.
Глупо. Но перебороть себя я не мог, даже отрицать это не буду. Каждое прикосновение к серебряной рукояти вызывало во мне непонятный, неопределенный страх.
Меч был с Севера. Не с Юга, как я и Разящий.