Маша, не начинай Лучше скажи, зачем ты задирала девчонку? Что это вообще было?
Просто не хотела, чтобы ты пудрил ей мозги. Взгляни на меня, старуха широко развела руками, разве не достаточно ты натворил? Зачем ты снова раскопал это?
Ты просто не в состоянии представить, что на кону, Костин голос стал жёстким, даже беспощадным, и я рефлекторно спрятался за выступ стены, хотя прекрасно знал, что он должен чуять меня даже оттуда.
Я достаточно знаю о страдании и разочаровании, она ни на миг не отвела взгляд, так что остынь, прошу тебя. Хватит.
Да ты и понятия не имеешь! Костя сжал кулаки, а потом резко развернулся и пролетел мимо меня, догоняя товарищей. Я не стал выяснять, как у бабуси с домовыми, и шустро припустил следом. Еле догнал.
На парковке Костя яростно пнул колонну и сердито уставился на обвалившиеся куски штукатурки, а потом как ни в чём не бывало подошёл к машине, весело извинившись перед ждавшей его троицей, и сел на водительское место.
Притихшая Нина вытерпела лишь несколько минут, а потом прикоснулась к плечу сидевшего спереди отца и задорно спросила:
Папа, а ты расскажешь нам, где вы познакомились с Костей? Почему ты никогда не показывал мне своего друга? Это из-за мамы, да?
Костя бросил один короткий и бесстрастный взгляд в зеркало заднего вида, а вот лицо хозяин смягчилось, словно он воскресил в памяти что-то очень тёплое и хорошее.
Ты не поверишь, Нина! И мама здесь ни при чём. Костя спас меня. Помнишь, как я застрял в командировке, когда тебе было двенадцать?
Мама тогда ужасно разозлилась и даже собрала твои вещи, выставив чемоданы в прихожую. Такого не забудешь, хозяин выдал пару сдавленных смешков над одному ему понятной шуткой, и в тоне дочери зазвенела обида. Она уверилась, что ты бросил нас, и поспешила бросить тебя первой. Пожалуй, это и правда весело.
Всё было не так. На самом деле Костя нашёл меня в тайге совершенно беспомощным. Я чудом выжил.
Мама не поверила, что ты ничего не помнишь о том, где был два месяца.
Тебе не показалось странным, что никто и не пытался меня искать?
Мама говорила, что была записка.
Да. Я не помню, как писал её.
Присмотревшись к Паше, как на иголках сидевшем рядом с Ниной на заднем сиденье и вслушивающемся в разговор, я обратил внимание, что близость Нины заставила наконец увлечённого приключением мальчишку вспомнить, что ещё пару часов назад он думал лишь о том, сможет ли он при знакомстве произвести достаточно приличное впечатление на отца его девушки, а потом ещё и о том, что за наглый тип торчит у них дома и не слишком ли взволнованно она посматривает на него.
Кажется, сейчас, когда он немного утолил жажду охотника за тем-что-нельзя-понять, сомнения нахлынули с новой силой. Паша смешно морщил лоб, переводя оценивающий взгляд с водителя на Нину и обратно, а она, как назло, хмурилась и вообще не поднимала глаз или таращилась в окно. Судя по разгладившейся складке на веснушчатом лбу, юный и неопытный Паша сумел убедить себя, что всё в порядке. Зря в первый момент человеческая интуиция явно его не подвела, только дело обстояло куда хуже, чем он себе воображал, и я не мог сказать, насколько плохо всё было в реальности.
Внезапно парочка чуть не расшибла носы от резкого торможения, а водитель и хозяин хором ругнулись, потому что машина встала, как вкопанная, посреди ярко освещённого, но пустого переулка даже странно найти такой в Москве обычным вечером.
Хотя нет кое-кто здесь всё-таки был. Метрах в трёх от переднего бампера неподвижно стоял мужчина в куртке с поднятым капюшоном, и поза его недвусмысленно выдавала напряжение и угрозу. Я не видел, откуда он взялся, потому что смотрел назад, зато отлично разглядел, как вздулись вены на шее у Кости.
Он медленно, очень медленно опустил своё стекло и негромко сказал, не сводя глаз с визитёра:
Ты пришёл.
Да, мужчина не шевельнулся, но от его голоса всех пассажиров пробрало до костей, а я ощутил, как волосы на загривке встают дыбом.
Я не позволю забрать их, Костя еле заметно сжал пальцы, обхватившие руль.
О чём он говорит? хрипло спросил хозяин, пробуя ногой рюкзак со звякнувшими при торможении артефактами.
Нет, Костя выплюнул это слово почти с возмущением, и хозяин слегка расслабился, хотя это было глупо, он говорит не о железках.
Ты же не думаешь, что избежишь драки за ключи? мужчина в капюшоне чуть повысил голос и отвёл лицо назад, чтобы фонарь подсветил безумно горящие глаза на почти спокойном лице.