Остановился, долго-долго (или мне так показалось?) смотрел на него и, наконец, робко улыбнулся хвостиком. Вид у пса был очень смущённый и слегка радостный. Он осторожно лёг на землю и тоже робко шевельнул хвостом. Малыш в ответ бешено завертел хвостиком и с воплем "Папка!!" бросился к нему на морду, обхватил её передними лапками и прижался мордочкой. Забыв все мои наставления, он говорил не останавливаясь: "Папка, как хорошо, что я тебя нашёл. Я всегда верил, что найду тебя. Ты не подумай, меня никто не обижал, только и не любил. А я очень скучал по тебе…" Тут я отвлёкся, так как вспомнил, что мы не одни. Нижняя челюсть Лорбанда, опускаясь, уже упала на грудь и продолжала опускаться дальше. Пришлось успокоить человека.
— Ты не удивляйся, мы не собаки, а псы. — Сказал я, подойдя к нему. — Если ты в детстве любил слушать сказки, то должен помнить, что раньше люди жили в дружбе с псами, но потом поссорились, и псы ушли. Так вот, мы не ушли, а просто многих из нас убили, а те, кто уцелел, стали жить, не показывая, что они псы. Мы всегда играем очень умных собак. Ну а малыш ещё глупый и не сдержался.
— Но бабушка говорила, что псы всегда жили в персональной дружбе с одним человеком. Без этого они не могли ни говорить, ни жить по нормальному. У нас в роду всегда дружили с псами, но потом псов не стало…
— Сейчас научились пробуждать сознание пса и до Дружбы. Вон малыш ещё ни с кем не дружит, а как болтает.
Тут к нам подошёл Крон. Долго и внимательно смотрел в глаза сержанту, о чём-то думал и, наконец, решился.
— Я понимаю, что для тебя это очень странно, говорящие собаки, но…
— Простите, что перебиваю вас, но для меня говорящие псы не дикость, а осуществлённая мечта всего детства. Половина бабушкиных рассказов была о них. Так что если что-то хотите поручить, связанное с псами, выполню с радостью.
— Ладно, успокоил. Задание будет очень простое. Ты возьмёшь отпуск, его тебе предоставят сразу же, возьмёшь вот этого малыша, отвезёшь его в деревню ко мне, это два дня пути. Потом останешься с ним до нашего возвращения. Если Шред с отцом захотят присоединиться — буду очень рад, но приказывать им не могу, тем более, что не знаю чего он ищет. Кстати, — перебил он сам себя и обратился к отцу Шреда. — Как к тебе обращаться? Какое имя ты предпочитаешь?
— Моё имя Шурдан я сын Облака.
— Облако — Друг Кверда, ведь так? А почему ты от них ушёл?
— Отец сказал, что там, где мы живём мне Друга не найти, а если я буду в этом городе, то рано или поздно его встречу. Причём не узнаю его, а пойму только когда посторонний мне об этом скажет.
— Да, Облако всегда хорошо предвидит будущее, особенно в бытовых вопросах. — Усмехнувшись, прокомментировал Туман и спросил: — Проводишь их до нашей деревни или останешься тут?
— Проводим, конечно же, и вас дождёмся. А вы надолго уходите?
— Сами не знаем, на два — три месяца, сомнительно чтобы больше.
— Ну что ж пошли в город, или у вас есть какие-то вещи, которые надо забрать?
— Надо забрать дедушкину печатку и бабушкину папку с бумагами. Вы не бойтесь, это быстро. Я бегом. — Проговорил мальчишка и развернулся бежать.
— Постой, — остановил его я. — Садись на меня верхом.
Через три минуты мы были у искусственной пещеры, больше напоминающей волчье логово. Мальчишка соскочил с меня и побежал собираться. Не прошло и минуты, как он уже вышел. Обратно мы добирались несколько дольше, так как он два раза ронял печатку и какой-то пакет. Один раз я её едва нашёл даже по запаху.
Ещё через два часа мы были у постоялого двора. Мальчишка ехал на нас с отцом и Шурданом по очереди, а Шреда нёс Лео.