- Может, - согласился Тартис, - и, кроме того, я видел… словно меня же, но другого меня, который посоветовал избавиться от компаса, предупредив, что тот ведет нас прямо к виверне. И именно двойник велел мне идти в том направлении, в котором я вел тебя.
Иласэ напряглась:
- Но, по словам волков, Бог, кем бы он ни был, находится как раз там.
- Они также сказали, что единственный выход отсюда лежит через Бога, - возразил Тартис.
- Мне это не нравится, - Иласэ покачала головой.
- Мне тоже. Не думаю, что у этого Бога нас ждет что-то хорошее, но никаких других идей у меня нет.
- А Ллэнь? - вернулась Иласэ ко второй части своего вопроса, - почему Раслан назвал тебя так?
- Ллэни были Семьей моей матери, - после короткой паузы проговорил Тартис.
Иласэ широко распахнула глаза:
- «Открывающие Врата»? Так ты последний из них?!!
- Не смотри на меня так, - буркнул Тартис, - я понятия не имею, как эти самые Врата открываются.
- Но тогда, тогда…, - аналитическая часть мозга Иласэ заработала на полную скорость, - может ли быть так, что эта фраза, которую твердили лягушки и повторил оборотень, взята из древнего языка Открывающих? Из… из Запретного Языка? И поэтому нам так больно слышать эти слова?
Тартис хмыкнул:
- Для Светлой ты слишком много знаешь о магии Темных. Но да, думаю, ты права. Ллэни были странной Семьей, даже, в какой-то степени, жуткой: общение с Запретной магией так просто не проходит даже для нас.
- Понятно, - пробормотала Иласэ, - а когда ты собирался сказать мне о своей второй сути?
- Никогда, - Тартис пожал плечами, - я не обязан раскрывать тебе свои секреты.
- Но теперь-то я знаю и могу рассказать другим! И что ты намерен по этому поводу делать? - спросила Иласэ резко.
- Ты что, начинаешь со мной ссору? - недоверчиво уставился на нее Тартис.
- Думаю, да! - девушка вскинула голову, - сейчас мне известно нечто, что можно использовать против тебя. Если мы не обсудим это сейчас, я буду медленно сходить с ума, гадая, не решишь ли ты от меня избавиться.
- В Бездну, Иласэ, не придумывай!
- Мы никогда не сможем доверять друг другу! - оборвала его девушка, - если подумать, каждый из нас - худший враг другого, - она хмыкнула, позабавленная собственной мыслью. - Я больше беспокоюсь о твоих планах в отношении меня, чем о нападении дождевых бестий, или виверны, или… или этом странном Боге.
- Ты не можешь просто…, ну, я не знаю, довериться мне?
- Ты говоришь о доверии после того, как сегодня бросил меня волкам? - недоверчиво уточнила Иласэ, - к тому же, доверие должно быть обоюдным. Ты готов доверять мне?
Пустой взгляд его глаз и молчание были достаточно красноречивым ответом.
- Вот видишь, - проговорила Иласэ с горечью.
Долгое время они сидели у костра, друг напротив друга, наблюдая, как оранжевые языки пламени съедают очередную порцию принесенных Тартисом веток.
Неожиданно Темный поднялся на ноги, белые, на загорелом лице, брови сдвинуты, в глазах выражение решимости пополам с болью.
- Что ты…? - звук металла о твердую кожу прервал ее вопрос. Иласэ смотрела, как он подходит к ней, и не могла пошевелиться, не могла отвести взгляд от вынутого из ножен клинка. Тартис обогнул костер и встал над ней, блестящее серебряное острие направлено ей в голову. Маленькую вечность он простоял так, борясь с собой.
Темный принимал решение.
Когда он, наконец, шевельнулся, Иласэ невольно дернулась.
Он присел напротив нее, лицо бледно и серьезно, и протянул кинжал ей, повернув рукоятью вперед.
- Возьми.
- Что ты делаешь? - спросила Иласэ, в то время как рука ее уже потянулась к кожаному навершию.
- Возьми его.
Иласэ коснулась рукояти, невольно вздрогнув, ожидая удара маленькой молнии. Ничего такого не произошло, девушка лишь ощутила мурлыканье клинка, приветствие в ее сознании. То мгновение, что Тартис и она вдвоем касались кинжала, он полыхнул холодным неощущаемым пламенем.