- О, во имя Первых, Табис, на что ты похож? - с отвращением воскликнула Марита, подходя к младшему брату, чтобы снять с него сияющее уродство. Хотя на ней вот это вот жемчужное ожерелье смотрелось бы куда лучше.
- Убери с меня эту гадость, - потребовал Табис, - такие блестялки носят только девчонки!
- Если их носят только девчонки, зачем же ты их нацепил? - захихикала Локи.
- Вовсе нет! - возмущению Табиса не было предела, - они атаковали меня!
- Ну конечно, - все еще улыбаясь, согласилась Темная. Табис был бесподобен: хорошенький, как куколка, с большими невинными глазами и солнечной улыбкой. Идеальный ребенок. Ни с первого, ни со второго взгляда невозможно было догадаться, что он Темный, из очень старой и почтенной семьи. Амадей Тартис не раз вслух заявлял, что из Табиса ничего толкового не получится, но Локи так не считала. Просто тьма была спрятана в душе брата Мариты очень глубоко, а не почти у поверхности, как, например, у младшего Тартиса или у самой Локи.
- Опять шуточки Дарена? - устало вздохнула Марита.
- Нет, это Беро, - покачал головой ее брат, - Дарена никто не видел со вчерашнего дня. Вы тут закончили? Я есть хочу!
Девушки переглянулись:
- Мальчишки в таком возрасте вечно хотят есть, - покачала головой Локи.
- И много, - со вздохом добавила Марита, - куда только все девается?
- Ну, так мы идем? - Табис почти приплясывал от нетерпения, строя сестре и ее подруге умильные рожицы. Свои карманные деньги он потратил еще неделю назад, и теперь насыщение его молодого организма зависело только от щедрости сестры.
Марита неожиданно вскрикнула: ожерелья и сережки, которые она успела снять с непутевого братца, замерцали в ее ладонях и истаяли струйкой цветного дыма.
- Беро - настоящий мастер иллюзий, - с гордостью за двоюродного брата проговорила Локи, - пока не исчезнут, от настоящих не отличишь.
Сегодня был второй день ярмарочной недели, и толпа вокруг них шевелилась, как живой добродушный зверь. Троица игнорировала вопли и недовольные взгляды отталкиваемых с дороги людей, спорила, куда пойти обедать, а Локи еще время от времени с язвительной ехидцей комментировала чей-нибудь внешний вид.
Наевшись, и кое-что еще прикупив, они отправились к Орденской твердыне, оплоту мира и стабильности в Империи, а по совместительству временной тюрьме для Локи, Мариты, Табиса, и еще пары сотен подростков из Темных семейств.
Локи остановилась, почувствовав, что Марита дергает ее за рукав платья:
- К нам идет Амадей Тартис, и он смотрит прямо на нас, - прошептала подруга ей на ухо. Локи скривилась: старшего Тартиса она недолюбливала.
Нобиль остановился перед ними, как всегда подтянутый и высокомерный:
- Нобилесса тор Айрис, - обратился он к Локи, - какая честь.
«Он бы меня еще полным титулом назвал», - подумала Локи, пытаясь понять, что могло понадобиться от нее правой руке Повелителя. Амадей Тартис редко снисходил до общения с менее знатными дворянами, если, конечно, не хотел получить из этого какую-то выгоду для себя. А выгода для Тартиса обычно означала неудобство для всех остальных.
Локи заставила свое лицо стать непроницаемой маской и присела в небольшом поклоне, какой по высокому этикету предназначался равным - и пусть подавится своим высокородством ! Марита стояла рядом с ней, замечательно играя роль пустоголовой куклы - многие поначалу верили. Табис одарил Амадея Тартиса своей обычной сияющей дружелюбной улыбкой, - но с тем же успехом он мог улыбаться каменной стене, - его просто не заметили.
- Амадей, - с ядовитой ласковостью промурлыкала Локи, благополучно забыв, что Тартис-старший не давал ей позволения обращаться к нему по имени, - что за приятная встреча. Как поживает Кларисса?
Губы Амадея зло скривились, и Локи могла поклясться, что аметист в его кольце выпустил маленькую молнию.