Невозможно работать, сказал, склонившись над ней, призрак. Почему люди так боятся привидений?
А вы сказала Полина, удивившись тому, что еще не потеряла способности говорить и даже немного соображать. Вы при жизни привидений не боялись?
Хороший вопрос, одобрил Кадарос. Извините, что не могу помочь вам подняться. Вы можете сами?.. Прекрасно. Теперь поверните ключ Входите. Да входите же, это ваша спальня, в конце концов, а не моя! И дверь заприте, если вам от этого легче. Не беспокойтесь, я войду через стену. Присядьте на постель, а лучше ложитесь, так вам будет удобнее.
Полина присела на краешек кровати, протянула руку, чтобы включить ночник, но желание расплылось, рука опустилась на колено, и в темноте остался видимым только белесый контур человеческой фигуры.
Вы обещали узнать о человеке, прибывшем два дня назад, напомнил Кадарос.
Да Его зовут Джон Смит. Он поселился у Джорджа Прескотта.
Джон Смит, повторил призрак. Имя не хуже прочих. Спасибо, миссис Батурин.
Оставьте меня, пробормотала Полина. Уйдите. Я сделала то, что вы просили. Не могу больше.
Миссис Батурин, сказал Кадарос, если полиции понадобится ваша помощь в свершении правосудия, разве вы ей в этой помощи откажете?
Полина молчала. То, что говорил призрак, не имело смысла.
Не откажете, продолжал Кадарос. Это ваш гражданский долг.
Я не гражданка Великобритании, сказала Полина.
Призрак пожал плечами, сочтя это высказывание в высшей степени неуместным.
Убита душа, внушительно произнес он. Человеческая душа! И это требует нет, не отмщения, хотя можно говорить и об этом. Справедливости! Разве нет? С вашей помощью мне удалось обнаружить, что убитая душа вернулась в мир под именем Джона Смита. Этот человек страдает, уверяю вас, он хочет, чтобы ему помогли вернуться, но вернуться он не в состоянии, и только мы с вами, а точнее только вы можете помочь ему обрести покой, который у него уже был и которого его лишил безжалостный убийца.
Сколько слов, думала Полина, чего он еще от меня хочет?
Чего вы хотите? спросила она. Что я должна сделать, чтобы вы ушли навсегда?
Восстановить справедливость! воскликнул призрак. Вы должны отправиться в заведение Прескотта, найти Джона Смита и убить его.
Как?!
Лучше всего ножом, объяснил Кадарос. У вас ведь нет огнестрельного оружия, верно? А яд в данном случае непрактичен, вряд ли Смит станет пить приготовленный вами напиток, он сейчас чрезвычайно подозрителен, поскольку подчиняется только подсознательным импульсам, а они
Полина сидела, закрыв глаза, слышала приглушенное бормотание, но смысл не то чтобы ускользал, смысла в словах Кадароса не было изначально, а если не открывать глаза, то не было и самого Кадароса. В спальне темно. Если дождаться утра, то и голос исчезнет. А пятно она замоет. Если нужно, снимет доски и заменит другими.
Вы слышите меня? спросил голос Кадароса так отчетливо, будто возник в голове Полины. Конечно, слышите. Миссис Полина, у нас очень мало времени до рассвета. Вы должны
Нет!
Послушайте меня, голос звучал громко, наверно, Кадарос подошел совсем близко, сейчас он коснется ее своей бестелесной рукой
Полина открыла глаза и не увидела призрака. В спальне было темно, и только какое-то едва заметное сияние Полина повернула голову Кадарос перешел к противоположной стене и стоял под пейзажем неизвестного художника, доставшимся Полине вместе с прочей утварью.
Послушайте меня, продолжал Кадарос, и я уверен, что вы согласитесь.
Вы следователь или убийца? вырвалось у Полины.
Конечно, следователь, оскорбленно сказал призрак. Вы не понимаете, что такое следственные действия в мире, к которому еще не принадлежите.
Не дай Бог
Ну, философски заметил Кадарос, все вы здесь будете, это неизбежно Я вам кое-что объясню, чтобы вы избавились от естественных сомнений.
Призрак подошел ближе, но, почувствовав мысленное сопротивление Полины, остановился посреди комнаты, будто соляной светящийся столб.
Смотрите, сказал он. В мире, который вы и я, когда был жив, называете потусторонним, не существует плоти, здесь живут души, которые, конечно, так же смертны, как и люди в материальном мире.
Душа не может умереть, сказала Полина.