Человек, которого я ищу, находится в пределах полуторамильной зоны, центр которой здесь, в этом доме. Тут рядом деревня городок Впрочем, этот человек может оказаться и в другом месте в пределах зоны. Он может вести себя неадекватно вполне вероятна амнезия, полная или частичная. Он может затаиться, но должен где-то жить
Я понимаю, что это большая работа, продолжал Крис Кадарос. И вам будет трудно объяснить свой интерес. Скажем Вы скучаете, вам не хочется сидеть дома, вы исследуете окрестности, просто любопытства ради. И заодно
Уйдите! вырвалось у Полины.
Что? переспросил призрак.
Я все поняла. Уйдите, прошу вас. Я хочу спать.
Все равно теперь не усну, подумала она, но пусть уйдет, я не могу больше, не могу
Хорошо, призрак отступил к двери, взгляд его то ли потух, то ли что-то иное с ним приключилось, но Полина почувствовала, что никого в комнате нет, никто на нее не смотрит, Кадарос еще был здесь, белесая фигура распласталась туманом на фоне двери, и в то же время он уже ушел, как электрон, который мог находиться в двух местах одновременно, не будучи на самом деле ни в одном.
Может, он прошел сквозь дверь, а может, растаял в воздухе был, и не стало. Упал мрак, такой мрак, какой Полина не могла выдержать, мрак полного отсутствия, в том числе отсутствия себя, собственного «я», собственной сущности.
И тогда Полина закричала.
* * *
Спасибо, поблагодарила она кухарку, допив невкусный, но, по словам Глэдис, очень полезный отвар. Спасибо, я попробую уснуть.
Я подумала, что в доме грабитель, хмуро сказала Глэдис, забирая у Полины чашку. Вы уверены, миссис, что с вами все в порядке?
Конечно, кивнула Полина. Приснилось что-то.
Оставить ночник?
Да, спасибо.
Полина отвернулась к стене и закрыла глаза. Шаги мисс Баркер стихли в коридоре. Господи, какая противная бурда, неужели она пьет отвар всякий раз, чтобы лучше спалось? Странные все-таки вкусы у англичан, я бы лучше приняла таблетку. Кажется, она оставила дверь открытой, из коридора дует А может, не из коридора
* * *
Вы хотите, чтобы я поехал с вами, миссис Батурин? спросил Джесс.
Я боюсь, что забуду о левостороннем движении, объяснила Полина, выеду на правую полосу
Да, я понимаю, садовник снисходительно улыбнулся. Эти европейцы так и не научились ездить правильно такой была мысль, написанная на его лице.
Утром позвонил Максим, почему-то из Праги, объяснил, что срочно вылетел по делам. Полина спросила, как там Карлов мост, но мужа не интересовали местные красоты. Куцый получился разговор, не обязательный.
Всю дорогу до городка десять минут, да и то Джесс не очень торопился Полина размышляла о том, с чего начать. И еще о том, что для сыщика Крис Кадарос вел себя странно. Может, у них в потустороннем мире все поставлено с ног на голову, но, по идее, сыщик должен искать преступника, убийцу, разве нет? Почему же он просил отыскать убитого? Жертву? Ночью Полине не пришло это в голову, и вопросы она задавала глупые, но сейчас, при свете дня, понимала, насколько странной была просьба Кадароса. Допустим, найдет она нового здесь человека, появившегося неизвестно откуда два дня назад. Допустим, она даже с ним познакомится и каким-то образом заставит его признаться в собственном потустороннем происхождении. Чепуха, конечно, если вдуматься. Кто, будучи в здравом уме и твердой памяти, на вопрос «откуда вы, сэр, сюда приехали?» ответит: «Из мира теней, миссис, из самого что ни на есть потустороннего мира»? Чепуха, верно?
Значит, признания пусть это даже не царица доказательств ей никогда не добиться. И придется строить версии: тот господин прибыл позавчера и поселился в пансионе, уверяет, что занимается продажей брошек или пилок для ногтей, а на самом деле Придется искать местного констебля чепуха, в общем, и чем ближе машина приближалась к Селборну, тем более невыполнимой казалась Полине простенькая вроде бы просьба Кадароса.
Ничего не выйдет.
С таким настроением Полина вышла из машины, попросив Джесса остановиться у двухэтажного дома из красного кирпича с надписью на фасаде: «Пансион «У камина».
Толкнув тяжелую дверь, Полина вошла в холл, уютный, ненавязчиво обставленный, надо бы и у себя сделать такую перестановку. У конторки сидела, положив ноги на подставочку, старушка божий одуванчик, лет ей было не меньше восьмидесяти, а, может, и все сто, под стать мебели. Старушка, естественно, что-то вязала, и на вошедшую Полину даже не подняла взгляда.