Здрав будь, добрый молодец. Благодарствую на добром слове. Несу в избушку свою, недалече осталось к вечеру дойду.
Давай помогу, дедушка.
Подсадил старичка на коня, поднял легонько вязанку, да и тронулись они к избушке, а по дороге неспешно беседу продолжили.
А не слышал ли ты про царевну Красаву, дедушка, пропала она из сада царя Веденея, а куда? кто её украл? никто не ведает.
Знать не знаю, да вот слышал, что посреди леса у сестрицы моей Кикиморы болотной, есть зеркальце волшебное, заглянув в него можно увидеть, что пожелаешь. Только сестрица уж больно охоча до веселья, развеселишь её получишь желаемое, нет заведёт тебя в топь болотную Кикимора сгинешь в вонючей жиже.
За разговором и не заметили, как добрались до избушки. Спешился Лесовичок и сказал:
За твою доброту, подарю я тебе волшебную свирель. Заиграешь на ней, и душа начнёт радоваться, сердце петь и ноги сами в пляс пустятся.
Поблагодарил Надей Лесовичка и отправился в самую глушь леса. Долго ли, коротко ли добрался до болотной топи. Сидит на пеньке Кикимора, грустит. Увидела добра молодца, аж подпрыгнула. Засуетилась, закрутилась: ладошки потирает, беззубым ртом улыбается. Говорит:
Вот те на! Добрый молодец! Какими судьбами ко мне в топь пожаловал?
Да вот, решил тебя, Кикимора, навестить. Слышал, зеркальце у тебя волшебное имеется, дозволь заглянуть в него.
Ишь, чего удумал! возмутилась Кикимора. Для начала развесели меня, байку расскажи, песню спой, а после и награду проси.
Надей не стал дальше слушать верещание старухи. Достал подаренную Лесовичком свирель и заиграл. Кикимора изменилась в лице морщинки разгладились, улыбка во весь беззубый рот растянулась. Плечами поводит, ногой пристукивает. Да и пошла в пояс вокруг топи. Лягушки из болота повыпрыгивали, мошки да комары тучами заклубились над Кикиморой в такт замысловатым коленцам. А Надей знать своё играет да играет на свирели. Плясала-плясала Кикимора, уморилась, взмолилась:
Угодил, молодец! Ох, угодил! Давно я так не веселилась! Всё, больше не могу!
И повалилась на траву. Отдышавшись, Кикимора вынесла из избушки волшебное зеркальце, предложила остаться, посулив разные блага молодцу, да только Надей поблагодарил старушку, взял зеркальце, загадал увидеть, где найти Красаву заглянул и увидел, что находится она в замке у Змея Горыныча. Дорога к замку лежала через горы, леса и болота. Надей ещё раз поблагодарил Кикимору, и спросил, не знает ли она, как добраться до замка Змея?
Знать не знаю, а только на том краю леса живёт Баба Яга Костяная нога. У неё спроси. Подарю я тебе волшебную палицу раз сумел со свирелью справиться, сумеешь и с палицей сладить.
Спасибо тебе, Кикимора, за подарки и советы.
Откланялся Надей и отправился к Бабе Яге. Долго ли, коротко ль, добрался до другого края леса. Стоит на краю избушка на курьих ножках. На пороге сидит Баба Яга, ножки свесила, ладонь ко лбу приставила и глядит по сторонам. Подъехал Надей, с коня слез, поздоровался:
Здравствуй, Баба Яга. С поклоном от Кикиморы к тебе приехал, сказал Надей.
Здравствуй, коль не шутишь. Зачем пожаловал?
Дорогу я ищу, к замку Змея Горыныча. Говорят, ты можешь помочь?
А мне какая с этого польза?
А я за это выполню всё, что скажешь.
Согласна, ответила Баба Яга. Хочу зеркальце волшебное, что Кикимора тебе дала. Стара я стала на ступе летать. Сяду на порог буду в зеркальце смотреть, наблюдать, где и что происходит видеть.
Подумал Надей, да и согласился. Дорогу Баба Яга покажет, а остальное он и сам знает. И отдал старухе зеркальце.
Обрадовалась Баба Яга, рассказала, как добраться до замка Змея Горыныча, как выманить его на бой и подарила молодцу шапку-невидимку.
Поблагодарил Надей Бабу Ягу и отправился в путь-дорогу.
Долго ли, коротко ли, вот впереди и замок показался. Дождался Надей, когда Змей по делам своим улетит, надел шапку-невидимку и отправился на встречу к Красаве.
Вошёл в замок кругом тишина, обошёл все комнаты, заглянул во все углы никого. И только в самой дальней комнатушке сидит царевна у окна, уголком платочка слезы вытирает и вздыхает. Снял шапку молодец. Красава испугалась было, а затем стала быстро говорить:
Зачем ты здесь, добрый молодец? Как попал в такую даль далёкую? Что ищешь?