А вы не привязываете лошадей? усмехнулся князь, видя, что остальные лошади просто ходят рядом. Тогда понятно, что они у вас разбегаются.
Наши лошади растут с нами с детства, и никогда от нас не убегают. Они сами нас выбирают, а мы их, ответила Лина.
Но ведь сейчас твоя лошадь убежала, лукаво возразил князь.
Просто мы в незнакомом лесу. Веснушка никогда не выезжала за пределы нашей деревни. К тому же недавно в лесу она подвернула ногу, вот и чувствует себя неуверенно. Но она обязательно вернулась бы.
Как интересно, прокомментировал князь.
Доверие лошади нужно заслужить, добавила Лина. А если заслужишь, она тебя не бросит.
Гектор задумчиво погладил своего коня. Затем поднял глаза на девушку.
Что ж, мы едем в город, мужчина спешился, были в вашей деревне. И теперь возвращаемся домой. Но пожалуй, нам тоже нужно передохнуть. Вы не против, если мы расположимся неподалёку. Лошади совсем устали.
Лина ничего не сказала, она отвела Веснушку к лошадям подруг, где та могла чувствовать себя уверенней.
Кто это? шёпотом спросила Лилиана, подойдя ближе к Лине. Тот княжич?
Лина кивнула.
Девушки начали собирать свои вещи.
Наше общество вам настолько неприятно? усмехаясь, спросил князь.
Нам пора продолжать путь, ответила Лина, мы приехали раньше, и наши лошади уже отдохнули. А путь неблизкий.
Ну что вы, не сдавался мужчина, несколько минут не решат дела, мы здесь надолго не задержимся. Волки обычно не охотятся в одиночку. Где-то могут быть его дружки. Так что давайте поедем вместе. Так гораздо безопаснее. Вдруг на вас ещё кто-то нападёт. Вы едете в Алмат?
Лина раздумывала над ответом.
Ну же, соглашайтесь, добродушно улыбался князь. Вся дорога к городу проходит через леса и степи. Там полно хищников.
С чего вы решили, что мы едем в город? спросила Лилиана.
По этой дороге можно доехать только в город Алмат, ответил князь. Его тут же позвал кто-то из свиты, и он отошёл к своим людям.
Девочки, что будем делать? спросила Лина. С одной стороны, с ними, действительно, безопаснее. Но с другой стороны, мне не очень нравится такая компания.
Мне этот княжич тоже не понравился, проговорила Галена, мельком бросив взгляд на мужчин, которые уже вовсю занимались перекусом. Но нельзя не признать, что самим нам ехать опаснее. Мы этого волка даже не заметили. А он бросился бы.
Жуть, Лилиану передёрнуло. В общем, девочки, лучше терпеть компанию этого княжича, чем быть съеденными.
Хорошо, кивнула Лина, тяжело вздохнув. Будем держаться в стороне. Может, и пронесёт.
От чего именно пронесёт, Лина недоговорила, но подруги всё поняли. Лине, действительно, было неуютно в компании этого княжича. Она даже не могла называть его иначе как княжич. Столько негодования он в ней вызывал. И она сама не могла бы точно объяснить это ощущение. Девушка чувствовала, что он опасен и слишком самоуверен. А, может, такое отношение было потому, что рассказы бабушки, да и всех местных стариков, были наполнены презрением и неприязнью к городским богачам. И в первую очередь ко всему, что связано с дворцовой знатью. Подобное отношение прочно закрепилось в подсознании Лины и её подруг. Поэтому даже без видимых на то причин, они держались враждебно.
Глава 6
Зачем вы едете в Алмат? спросил князь, когда они все вместе двинулись в путь. Девушки попытались ехать немного в стороне, но мужчина, видимо, отдал приказ своей свите ехать сзади, прикрывая тыл. Тогда как сам пристроил своего коня рядом с лошадью Лины. Галена и Лилиана ехали перед ними.
За травами, соврала девушка, не желая откровенничать. Мы же травницы.
Ты хочешь сказать, лесная нимфа, что в городе есть травы, которых нет в лесах вокруг вашей деревни? расхохотался князь.
Действительно, выдуманный предлог был так себе.
Хорошо, если честно, нам хочется пройтись по рынку Алмата, придумывала на ходу Лина. Говорят, там есть отличный товар.
Мужчина снова рассмеялся.
Бусы там, платья, платочки, продолжал издеваться князь. Отличная попытка, давай ещё раз.
Лина начинала терять терпение.
Зачем вам надо знать, для чего мы едем? Вот вы для чего приехали в нашу деревню?
Лицо мужчины стало серьёзным. Он что-то обдумывал.
Наверно, мы ни с того начали, лесная нимфа, вдруг примирительно отозвался князь, и лицо его приняло довольно приветливое выражение. Он так быстро менял настроение, что Лина за ним не успевала. Меня зовут Гектор Алматский, я племянник короля. При первой встрече я спросил, умеешь ли ты лечить разум и душу. Дело в том, что король захворал. Лучшие наши лекари не могут вылечить его недуг. Я слышал от одного заезжего знахаря, что в деревне Лугорье есть хорошие травники. Вот и приехал сюда. Ваш старейшина дал мне травы и научил, как делать отвар. Но он не был уверен, что это поможет. Болезнь души и разума, по его словам, очень сложная болезнь.