В комнате воцарилась мертвая тишина. Вельда смотрела на меня в изумлении.
— И это все? — спросила она.
— Это все, что он расскажет другим, — мягко проговорил Пат, подойдя поближе к кровати. — И я тебе подыграю. Надеюсь, ты сказал правду?
— А ты боишься, что это выдумка?
— Гм... Я проверю. Пока кое-что кажется мне странным.
— Например?
— Брешь в ограждении... Медленно движущаяся машина не смогла бы ее пробить.
— Значит, они разбили ограждение специально, своей машиной например.
— Возможно. Но где же была твоя рухлядь, пока они занимались женщиной? — осведомился Пат.
— У дороги. Поднятая на домкрат и с включенными стоп-сигналами.
— Ловко придумано.
— Я тоже так решил, когда увидел.
— И правда, кто станет обращать внимание на стоп-сигналы? Все мчались мимо.
— Разумеется.
Пат нерешительно посмотрел на Вельду, затем на меня.
— Ты собираешься влезть в эту историю?
— А что мне еще остается?
— О'кей, я постараюсь что-нибудь разузнать. Надеюсь, это не обойдется тебе слишком дорого. А сейчас спи. — И Пат направился к двери.
— Я и сам поразнюхаю, что к чему, когда поднимусь, — проронил я.
Пат, уже взявшийся за дверную ручку, обернулся:
— Не думай пока об этом, дружище, на сегодня с тебя хватит.
— Но мне не нравится, когда в меня стреляют, а потом устраивают автомобильную катастрофу.
— Майк...
— Всего хорошего. Пат.
Он сухо усмехнулся и вышел. Я приподнял руку Вельды и взглянул на ее часы.
— У тебя еще осталось пять минут. Как ты хочешь их провести?
Вся серьезность мгновенно покинула ее. Она была шикарная девушка, и ее лицо склонялось надо мной все ниже и ниже. Вельда, с черными как смоль волосами и такая красивая, что иногда даже мне делалось почему-то страшно. Ее руки гладили мой подбородок, а прикосновение ее груди приносило облегчение моим ранам. Я с трудом оторвался от ее губ и поцеловал в шею и плечо.
— Я люблю тебя, Майк. Я люблю тебя всегда, даже такого разбитого, как сейчас. — Она погладила меня по щеке. — Что мне надо делать, Майк?
— Держи ухо востро, киска, — проговорил я. — Узнай все, что только можно. Найди эту больницу и попробуй проследить, какая ниточка тянется оттуда в Вашингтон.
— Это будет непросто.
— В Капитолии не умеют хранить секретов, так что обязательно пойдут разговоры.
— А что будешь делать ты?
— Попытаюсь убедить ФБР, что это был несчастный случай и ничего больше.
Глаза у Вельды стали еще больше.
— Ты считаешь... что все это не случайно...
— Гм-м... Это действительно случайность, но мне никто не поверит.
Я проводил ее взглядом до двери, любуясь ее грациозной походкой, напоминающей движения дикой кошки. Клеопатра могла ходить так. Но конечно же не так соблазнительно, как Вельда.
— Вельда, — прошептал я, и она обернулась. — Покажи мне свои ножки.
Она шаловливо посмотрела на меня и быстро подняла юбку, обнажив изумительно стройные ноги, обтянутые нейлоном. Белизна тела, которая не была прикрыта чулками, влекла меня к себе со страшной силой.
— Хватит, киска, иди!
Вельда рассмеялась и послала мне воздушный поцелуй.
— Теперь ты понимаешь, что испытывал Одиссей? Да, подумал я. Он был дурак. Я бы на его месте спрыгнул с корабля.
Глава 3
И вновь наступил понедельник: дождливый, пасмурный день. Я смотрел в окно, когда отворилась дверь и в палату вошел врач.
— Готовы?
Я отвернулся от окна и затушил сигарету.
— Да. Они внизу?
Он облизнул губы и кивнул:
— Боюсь, что да. Я взял шляпу:
— Благодарю вас, доктор, что вы так долго скрывали меня от них.
— Это было необходимо. Ведь вас едва не искалечили; молодой человек. Даже и сейчас могут возникнуть осложнения.
Он проводил меня до лифта. Мы тепло распрощались, я спустился вниз и подошел к окошечку кассы.