– Ах, какая чушь! – Колдун в очередной раз противно рассмеялся. – Какая глупая несуразная чушь!
Судя по всему, Компот сошел с ума, но убеждать его в обратном было совершенно бесперспективным занятием, поэтому я ограничился коротким: «Почему чушь?»
– Потому что «лепестки забвения» решили все наши проблемы со шпионами.
– В каком смысле?
– В прямом. – Высокомерная гримаса старика свидетельствовала о том, что он считает нас с Билли круглыми идиотами. – Кем бы или чем бы ни являлась эта женщина-демон, у нее хватило ума сообщить тебе информацию так, чтобы о ней не узнали другие. «Лепестки забвения», слетевшие с ее ладони, проникли сквозь стены и опустились на головы шпионов.
– Откуда такая уверенность?
– С ладони слетели три лепестка. – Компот с трудом сдерживал раздражение. – И если бы они предназначались нам, то мы бы сейчас не разговаривали, а стояли с остекленевшими глазами, бессмысленно пуская слюни. Впрочем, меня гложут не лишенные оснований подозрения, что кое-кого из присутствующих лепестки все же задели. Судя по уверенному тону, старик знал, о чем говорил.
– Впервые его магические знания пригодились, –язвительно прошелестел внутренний голос.
– Значит, с этой стороны мы надежно защищены? – Я не смог удержаться и не задать последний вопрос.
– Абсолютно.
– Ну, тогда все в порядке! – наигранно бодро воскликнул я, в глубине души совершенно не веря собственным словам.
– И правильно делаешь, что не веришь, –вновь ожило мое вечно во всем сомневающееся подсознание. –Посланник короля наверняка притворяется, изображая глубокий обморок, а на самом деле фиксирует наш разговор.
– Ты что-нибудь слышал о паранойе?– желчно поинтересовался я.
– Что-то слышал. Но не могу тебя порадовать конкретными деталями. Какие-то спонтанные отрывки. Кстати, если хочешь узнать об этом заболевании подробнее, рекомендую спросить у Билли. Кажется, он пришел к выводам, схожим с моими.
Переведя взгляд на толстяка, я увидел, что слишком долгий обморок королевского слуги и ему показался на редкость подозрительным.
– Я перережу горло шпиона мечом прелтов, – произнес толстяк, делая решительный шаг в сторону распростертого на полу тела, – и еще одним негодяем станет меньше.
– Отличная идея! – Компот чуть было не захлопал в ладоши от радости.
«Такое впечатление, что наш "веселый волшебник" закинулся какой-нибудь возбуждающей таблеткой», – подумал я.
– Па-а-а-алыпило-о-ойска-а-а-ая гра-а-а-ань, –заунывно простонало «привидение», поселившееся в самом потаенном уголке моего «чердака». –Во всем виновата Пальтилойская грань!
Если оно хотело напугать меня, то скажу откровенно – это удалось. Одно только упоминание о жуткой грани приводило меня в нездоровый трепет.
– Будем искренне надеяться, что наш друг решил на старости лет сказать «да» наркотикам. –Я сделал безуспешную попытку отбиться от кошмара, начинающего обретать вполне реальные контуры (благодаря моей ненормальной второй половине). Но трюк не прошел.
– Вряд ли Компот встретил наркодилера по дорогеккоролевским покоям. –Мерзкое подсознание всегда било ниже пояса. –Нет, нет, это определенно Па-а-а-а…
– Заткнись! Заткнись!Заткнись!!! Заткнись!!!
Сам того не замечая, последние слова я прокричал вслух. Именно эта неожиданная вспышка ярости спасла гонца Фромпа.
Пораженный до глубины души Билли остановился в паре шагов от бесчувственного тела и, обернувшись в мою сторону, поинтересовался:
– В этой комнате есть кто-то невидимый?
– Насколько я знаю, здесь никого, кроме нас, нет.