Луна уже села и было как-то особенно темно, когда Сольвейг и Сэр Джордж шли по улицам Браера. Академия была приземистым, широко раскинувшимся зданием, примыкавшим к восточной стене города. Огромная библиотека, наполненная самыми разными книгами, находилась в ее северном конце, резиденции волшебников и спальни студентов в центре, а собственно школа волшебников в южном крыле, рядом с рекой. Разрабатывая план, Сэр Джордж решил, что ожерелье никак не может быть в главном корпусе, так как оно слишком велико, чтобы его можно было легко спрятать, но есть шанс, что оно может быть где-то в комнатах и переходах под Академией.
Свои планы Сэр Джордж обычно продумывал до последней детали, и сейчас он решил, что лучший способ забраться на нижний этаж — служебный вход, который вел в холодные погреба под кухней. Как у каждого человеко-драка, его ночное зрение позволяло ему даже почти в полной темноте ясно разглядеть замок, а способности вора и, одновременно, мага подсказали ему, что волшебники не позаботились о магических или обыкновенных ловушках. Его это как насторожило, так и слегка разочаровало, так как означало, что либо между подвалами и другими частями Академии нет связи, либо волшебникам вообще нечего скрывать и охранять.
— Вы уже открыли замок? — нетерпеливо спросила Сольвейг.
— Я еще не начал, — ответил Сэр Джордж, роясь в своих инструментах.
Замок был достаточно велик и массивен, но довольно прост, как если бы обитатели Академии опасались скорее грубого взлома, а не изысканного воровства. Сэр Джордж мог бы открыть его простейшим заклинанием, но он все-таки опасался, что Волшебники Огня поставили охранное заклинание или, по меньшей мере, в состоянии заметить использование магии против своей двери и поднять тревогу. А ни одна из его отмычек не была достаточно мощной, чтобы взломать этот огромный кусок железа,
— Пол секунды.
Сэр Джордж быстро снял крючок, который он носил вместо левой кисти руки и передал его Сольвейг, которая, сюдя по всему, не слишком обрадовалась увидев, что она держит в руке. Правой рукой он пошарил в своей куртке, нащущал маленький пакет, который был прикреплет внутри, и вытащил из него небольшую пику, прикрепленную к неприятно выглядещему крюку с острым наконечником. Он быстро вставил ее в манжету для протеза, потом сунул острие в отверстие замка и пару раз повернул. Замок щелкнул и открылся, даже не запротестовав.
— Вот это и называется использовать подходящие иструменты, — сказал он Сольвейг, забирая у нее крючок и вставляя в манжету.
Сэр Джордж принес с собой пару маленьких магических фонарей, которые он отрегулировал так, чтобы они давали слабый свет, и по длинному низкому коридору они спустились в подвал. Один фонарь он передал Сольвейг, они вместе стали исследовать все вокруг, постоянно натыкаясь на мешки с зеленью и баки, до предела заполненные картошкой. Огромные связки лука свисали из-под потолка. Подвал был очень велик и, по меньшей мере, из него были проходы в другие помещения под Академией. Тяжелые деревянные двери с каждой стороны вели на север и юг. Двери были не закрыты, но осторожный Сэр Джордж проверил их на наличие ловушек, прежде, чем открыть.
Когда они забрались достаточно далеко внутрь Академии, то поняли, что подземный уровень был самым настоящим ульем из крытых переходов и помещений между огромными каменными блоками, связанными прочными колоннами, которые держали на себе вес всего верхнего здания. Даже пол был сделан из тех же каменных блоков.
Эти помещения служили складами для всей Академии. Они были наполнены выброшенной за ненадобностью мебелью, самыми разными магическими аппаратами, а также сундуками и полками с самой разной одеждой.