Их внимание сосредоточилось на небольшом сооружении, скрытом зарослями и очень отличающимся от виллы. Если вилла была полупрозрачна, то это сооружение представляло из себя сплошной каменный блок и вызывало воспоминание о примитивной цивилизации на много тысячелетий моложе виллы.
Оттуда вышел человек, и Трой замер. Как в таможне невидимое прикосновение встревожило его, так и здесь он услышал беззвучный крик о помощи. Чувство ужаса и еще большая необходимость передать кому-то очень важную информацию ударило его по мозгу, как физический удар. И, не размышляя, он ответил на эту мольбу бессловесным вопросом: «Что… где… как?»
Человек, вышедший из каменного сооружения, повернулся и сделал хватательное движение, пытаясь поймать что-то вырвавшееся и скрывшееся в ветвях деревьев. Только качающаяся листва показывала движение к вилле… или Трою? Нагнулась ветка, и с нее спрыгнуло маленькое тельце.
Трой успел поставить ящик прежде, чем это опустилось ему на плечо. Хватательный змеиный хвост обвился вокруг его шеи, маленькие лапки яростно вцепились в одежду, он поднял руку, нащупывая маленькое дрожащее пушистое животное. Круглая широкая голова прижалась к нему: животное как бы хотело свернуться в шар. Трой успокаивающе погладил его по шерсти.
Убить… Никто не произносил этого слова, оно вспыхнуло в его мозгу, а вместе с ним нечеткая дрожащая картина: человек, обвисший в кресле. Трой покачал головой, картина исчезла. Но остался страх, излучаемый животным.
Опасность.. Да, опасность не только для животного, которого он держит, но и для людей.
Человек, несший животное, устремился вперед, еще двое патрульных направились к Трою. В тот же момент он понял, что должен защитить существо даже вопреки законам Корвара.
— Ссс.., — он успокаивал животвное, поглаживая его. Трой старался установить с ним контакт, обещая защиту и помощь.
— Кто вы?
Трой поудобнее устроил животное на плече и ответил:
— Хоран.
Он подбородком указал на флиттер, на корпусе которого явно виднелась надпись: от Кайгера.
Один из патрульных откашлялся и заговорил с ноткой уважения:
— Это поставщик животных и птиц, Джентель хомо. Наверное саттор-командующий заказывал это животное…
У человека, к которому обращался патрульный, было жесткое лицо и суровые глаза. Он смотрел на Троя так, как будто тот представлял проблему, которую все же необходимо решить.
— Что вы здесь делаете?
Трой носком ноги коснулся ящика.
— Доставка, Джентель хомо. Особая пища для животных и птиц командующего.
Жестколицый взглянул на второго патрульного, тот кивнул.
— Заказано на сегодня, Джентель хомо. Это особая импортная пища для .., — он споткнулся на незнакомом названии, — …для кинкажу.
— Для чего? Что это за существо?
— Оно земное, — ответил подчиненный. — И очень редкое. Саттор-командующий чрезвычайно гордился им.
— Кинкажу… с Земли.., — офицер сделал шаг вперед, как бы стараясь рассмотреть животное, прижавшееся к Трою.
— Но если это животное, зачем оно рылось в столе саттор-командующего? У вас и на это ответ есть?
Опасность! Трой не нуждался в этой вспышке предупреждения. Он ясно читал выражение лица офицера.
— Многие животные очень любопытны, Джентель хомо. — Трой старался отвлечь внимание офицера. — Разве корвианские ктаны не разворачивают любой сверток, попадающий им в лапы?
Патрульный кивнул в знак согласия. Трой продолжал.
— Животное также подражает действиям людей, с которыми они связаны, Джентель хомо. Кинкажу, возможно повторял жесты саттор-командующего. Что же еще? Ведь, конечно же, тут не может быть цели…
И тут Трой подумал, что, возможно, именно это и делало животное. Неужели у офицера есть какие-нибудь сведения?
— Возможно, — согласился тот.