– Постоялый двор? - удивился цыган. - Окститесь, господин маг, отродясь у нас его не было! Корчма - это да, но только она сейчас уже закрыта, только до сумерек работает. А двора нам никогда и не надо было: кто сюда, в горы, пойдет-то?
– Резонно, - удрученно кивнул Григ. - Мы в планы местных селян явно не входили…
Радоваться было, ясное дело, нечему: ночевать у костра в лесу - это ещё куда ни шло, но вот устраиваться на ночлег в незнакомых горах, где даже хвороста толкового не насобирать, чтобы ужин приготовить? Можно, конечно, и магией, но вот только подобные эксперименты далеко не всегда благополучно заканчивались…
– Значит, спускаемся, - озвучил общее, но не самое радужное решение маг. - Тут не так уж далеко, всего версты три будет. Как раз до полуночи успеем.
Григ согласно кивнул, вскидывая сумку на плечо и наклоняясь, чтобы подтянуть шнуровку на расхлябавшемся сапоге. Цыган переводил с одного мага на другого непонимающий взгляд.
– Это что же вы, господа маги, только к нам завернули - и уже уходите? - недоуменно и даже как-то обиженно спросил он.
– А вы предлагаете нам спать под ближайшим забором? - беззлобно усмехнулся Григ, уже успевший смириться с перспективой ночной прогулки. В конце концов, весь день ехали на телеге, то дремали, то болтали, усталости не чувствовалось совершенно - так что можно и ноги поразмять. - Сами же говорите, что у вас нет постоялого двора.
– А на кой он вам сдался? - не понял Инцар. - У меня дом на три комнаты, в одной - я, в другой - дочка, а ежели вам одной не хватит - так мы и потесниться на одну ночку можем, не беда!
Маги снова переглянулись. Перспектива казалась заманчивой, но вот только как-то слишком уж подозрительной.
– Милейший Инцар, зачем вам брать на себя столько хлопот о едва знакомых вам людях? Хуже - магах! - не выдержав, поинтересовался граф, выжидательно прищурив глаза.
Инцар белозубо усмехнулся.
– Ну и что, что магах? Нас, цыган, тоже мало кто любит, ну и черт с ними! Да и потом: а вы зачем там, на тракте, мне помогать безо всяких просьб кинулись?
– Коня вашего жаль стало, - буркнул Григ.
– Ну а мне сапог ваших жаль, что истопчете! - рассмеялся цыган. - Так что, идете? Тут недалеко, три дома пройти.
Маги дружно с сомнением хмыкнули, но спорить перестали.
* * *
Утро, приветственно вызолотившее полупрозрачные занавески яркими лучами, для Грига началось с непонятностей.
Ну, ладно ещё, граф, исчезнувший задолго до пробуждения дисцития и оставивший на память только коротенькую записку: "Остаемся до вечера", пришпиленную кинжалом к двери. За ним и прежде подобное водилось, так что Григ уже давно не удивлялся.
Ну, ладно ещё невесть почему оказавшиеся ровненько выставленными прямо на прикроватную тумбочку в рядок сапоги - после ужина Инцар угощал магов чем-то покрепче и получше предложенной вчера старостой наливки, так что выпил Григ если и не много, то, во всяком случае, вполне достаточно для подобного рода забавы. Хотя голова с похмелья, к счастью, не болела.
Но вот что от него хочет то и дело подобострастно кланяющийся и заискивающий мужик с мятой шапкой в руках, дисцитий никак не мог понять!
– Там работы-то всего на часик, господин хороший! - застенчиво лебезил селянин. - Вот с краюшку чуток, да там, в середке… Вы уж будьте так добры, не оставьте в беде…
– Молчать! - устав слушать поток бессвязного словоизвержения, рявкнул потерявший терпение Григ. - Значит так: я задаю вопрос - а ты отвечаешь. Коротко и по существу. Ясно?
– Ясно-ясно, господин маг, не извольте сомневаться…
– Я сказал: коротко! - взвыл Григ.
Селянин окончательно смутился и потупился.
– Ты кто такой?
– Я? Я староста тутошний, Линемером кличусь, - охотно закивал мужик.
Григ мысленно выругался.