- Небось тоже селяне перепугаются, да под полатями весь вечер и просидят.
– Нет, что вы, у нас не отменят! - рассмеялся цыган. - У нас эти молодцы если и были, то утром, так что к вечеру народ уже выпьет, закусит - и снова осмелеет. Тем более, что селение наше в стороне от тракта стоит, вряд ли ведьма в него сунется, а ярмарка - это дело святое: в цветные платья вырядиться, на других посмотреть, себя показать, платок шелковый прикупить… Будет ярмарка, не сомневайтесь!
– Хорошо, - задумчиво кивнул маг и пояснил: - Нам бы картой местности разжиться надо.
– Картой? - переспросил цыган. - Да и карту достанете: сосед мой через три дома - большой любитель перерисовывать. Накупил в свое время этих карт с полсотни - да и развлекается себе по вечерам. Штуки по три каждой теперь имеет, от здоровенных - на все Семь королевств, до малюсеньких, с планом селения. Продаст за милую душу - все равно никому из наших этого добра задаром не надо, так что торгуйтесь смело!
– Непременно, - кивнул маг, лениво провожая взглядом целеустремленно летящую к уже виднеющимся Талдинским горам птицу.
– Кстати, а где это - у вас? - спохватился Григ, умащиваясь поудобнее и небрежно отмахиваясь от жужжащего прямо под ухом комара.
– А в Темнянке, - словоохотливо отозвался цыган, рывком повода заставляя неуверенно приостановившегося коня выбрать левую дорогу развилки. - Селение небольшое, дворов на тридцать, да вот расположено презабавно: прямо между двумя склонами гор - вон они, кстати, уже вырисовываются. И речка неподалеку есть. Небольшая, правда, но нам большой и не надо: бабам белье прополоскать да молодежи в жару окунуться хватает, а воду мы из колодцев берем.
Григ без особой охоты приподнялся, глянул на горы - и с любопытством поинтересовался:
– А с чего бы вдруг название такое странное? Ладно бы ещё "Подгорная" какая-нибудь. Или "Талда" на худой конец.
– О, да это целая история! - белозубо усмехнулся Инцар. - Только, боюсь, я и без того уже здорово утомил вас своей болтовней. Приятно, знаете ли, умных людей встретить - а то в селе даже если и есть неглупые мужики, так ведь за десять лет надоели все друг другу хуже горькой редьки! Вы уж прямо говорите лучше, если надоел, ладно?
– Ладно, - рассмеялся дисцитий. - Но пока продолжайте: торопиться нам все равно некуда, дорога дальняя, делать нечего… Только местные байки и слушать.
– Ну, смотрите сами, - воодушевился цыган, оборачивая вожжи вокруг кистей. - Дело так было: зимой, в Хмурень, солнца-то у нас совсем не бывает: его то одна гора закрывает, то другая - так и живем с месяц почти как ночью. Не то, чтобы тьма непроглядная, но словно вечные сумерки. Угнетает, признаться. Я хоть и привычный - уж десять лет как в Темнянке с дочкой осел, а все равно терпеть не могу это время. И вот пару лет назад вздумалось Его Величеству как раз по зиме объехать восточную часть своих владений. И Темнянку, ясное дело, он без внимания оставлять не собирался.
Григ насмешливо ухмыльнулся: помнил он это жаркое времечко, когда все магистры ходили злые и раздраженные. Поди за всем уследи: чтобы и короля уберечь, и селения успеть хоть в какой-нибудь порядок привести… Даже дисцитиев привлекали иногда, но Григ в их числе не засветился. Да оно и к лучшему: как будто без того дел не было. Как раз в это время свой первый, выпускной, диплом писал.
– Ну, тут уж маги и расстарались, - подтвердил его воспоминания Инцар. - Уж не знаю, кому это пришло в голову, но исхитрились же они особым образом установить на западном склоне зеркала так, что они ровнехонько свет на деревню отражали! Хоть и только до обеда, а все лучше, чем вообще в темноте сидеть! Король-то проехал - да и был таков, а зеркала никто снимать не стал.