Переливистая, обманчивая, завораживающая туманом и уводящая по тропинке в небытие…
Вот земля - другое дело! Надежный камень явно лучше сомнительных прелестей вроде шелеста волн.
Легко свистнуло сверкнувшее лезвие - и уродливая голова предпринявшей попытку последнего нападения твари покатилась по земле. Маг равнодушно стер с клинка кровь и перебросил из одной руки в другую. Григ невольно залюбовался смертельной игрушкой.
Даже на вид великолепно сбалансированный, меч так и порхал в умелой руке. По лезвию вилась вдоль дола тонкая сияющая гравировка, на пятке клинка, под самой гардой, виднелось неизвестное Григу клеймо оружейного мастера. Ядовитая кромка перере?зала бы и упавшее ненароком на лезвие перо.
– Нравится? - с усмешкой спросил проследивший за направлением взгляда дисцития граф.
– Да, - честно признался тот. - Хороший меч.
Маг бросил на Грига оценивающий взгляд и решился:
– Хочешь такой?
Дисцитий беззлобно усмехнулся.
– Такие не продаются.
"Или у меня в жизни не хватит денег на то, чтобы его купить", - мысленно завершил он. Маг задумчиво кивнул:
– Не продаются. Во всяком случае, за деньги…
Пришла очередь Грига мерить спутника испытывающим взглядом. Тот сделал вид, что и не заметил.
– А за что продаются?..
Маг молча прошел ещё несколько шагов, с сомнением поскреб гладко выбритый подбородок.
– За услугу…
Григ неопределенно хмыкнул.
Оказывать услуги едва-едва знакомым магам не входило в его регулярные привычки.
– Истоки этой истории, - маг едва кивнул на усеянное трупами поле, - скрываются где-то далеко…
– Где?
– Этого даже я не могу знать точно, - отрицательно покачал головой граф. - Надо идти, искать, думать…
– А я-то здесь причем? - недоуменно нахмурился Григ. Рассуждения мага, вроде бы логичные и стройные, никак не давали даже приблизительного ответа, какое место должен занять он, дисцитий, в этой сомнительной истории.
Маг с усмешкой снова перебросил меч из руки в руку. На слабом осеннем солнышке сверкнула гномья сталь.
Григ понимающе усмехнулся: меч был столь хорош, что в лишней рекламе не нуждался.
– Какого рода услугу вы хотите от меня получить?
– Хочу получить спутника. В дальние путешествия приятней отправляться в достойной компании. Да и костер развести, вещи покараулить…
Дисцитий недоверчиво усмехнулся:
– Ну и что? Что вам стоит нанять стражника или взять с собой деревенского мальчишку посмышленнее? Дураков-то, мечтающих о дальних странствиях, много.
Да и стоить это будет явно дешевле того меча.
Маг явно темнил.
– Ага, вот и именно, что дураков, - презрительно скривился граф. - Ну, возьму я его. А толку? Чтобы при первом же нападении упырей думать не только о своей шкуре, но и как бы его, идиота, не прихлопнуть? Тоже мне, помощничек…
Григ пожал плечами. Это звучало уже куда убедительнее. Одному по граничным лесам и впрямь ходить опасно, а Григ хоть и не получил ещё официального диплома Обители, магом был неплохим. Во всяком случае, опыт рубки спина к спине у них с графом уже был. И, похоже, последнего вполне удовлетворил.
Дисцитий заколебался.
– Ну… А надолго это?
Граф честно покачал головой.
– Сам не знаю. А это имеет большое значение?..
– Хм… Вообще-то я пока ещё дисцитий! - довольно язвительно напомнил Григ. - И если двух-трехдневное отсутствие в Обители - вещь, на которую Магистры посмотрят сквозь пальцы, то вот седмица и больше - это уже веская причина подать документы на отчисление.
Маг презрительно дернул уголком рта. Мол, тоже мне, нашел проблему.
– Домна Директора я беру на себя. Надеюсь, официальный отпуск в форме командировки тебя устроит?
– А его?
– А у него не так много альтернатив, чтобы слишком долго возражать, - отмахнулся граф.
Григ почувствовал, что внутренне сдается.