Где-то вдалеке глухо и тоскливо прокричала бессонная сова - и тут же, словно по сигналу, всего в нескольких шагах от мага медленно, но неотвратимо начала разверзаться земля. "Не зря, черт возьми, место выбирал", - машинально подумал Григ, поудобней перехватывая рукоять меча. Подземные гады - это ещё не самое страшное. Они, как правило, ползучие, неповоротливые и боятся солнечного - да и вообще любого яркого света. Справимся…
– Хочешь совет? - негромко произнес маг, не двигаясь с места и не пытаясь сократить дистанцию до подозрительного разлома.
– Ну?
– Объявляй тревогу по Обители.
Тремя мягкими, скользящими шагами мужчина приблизился к только-только показавшемуся на поверхности тагру и, пока тот ещё не успел сориентироваться, с тихим присвистом клинка снес ему голову. Чешуйчатое тело конвульсивно дернулось и осело на землю.
Григ презрительно фыркнул:
– Неужели ради пары тагров стоит переполошить всех?
Второе чудище так же беззвучно отправилось к праотцам, но уже с легкой руки дисцития.
Маг, разом подобравшийся, пожал плечами:
– Ну, я предупредил…
Пары тагров??? Ха, да куда уж там!!!!!
Эти твари лезли наружу, словно забытое тесто из кадушки, нимало не смущаясь безвременной кончиной сотоварищей. Через несколько минут Григ с новым знакомым рубились уже спина к спине, с большим трудом сдерживая натиск гигантских ящеров.
Затверженная до полного автоматизма "Sterlertta!!!!" сорвалась с языка инстинктивно, как лай у раздразненной непоседливым ребенком собаки.
Небо осветилось яркой, изломанной молнией и, казалось, кусками сейчас осыплется им на головы.
Непривычные к яркому свету тагры испуганно заверещали, заметались, нападая без разбору на своих и чужих.
Маги. Пары, тройки и десятки тут же телепортировавших на призыв о помощи Магистров, выпускников и обычных старшекурсников, не разбираясь, кто прав, кто виноват, бросились на тагров с мечами, алебардами, рапирами и убойными заклятьями, рикошетом отскакивавшими от людей.
Началась та бестолковая и опасная давка, когда сотни сильнейших бойцов дерутся чисто по наитию, мало понимая, кого конкретно надо бить.
– Стойте!!!! - загремел над полем зычный, усиленный заклинанием голос Домна Директора. - Все назад!!!!
Торопливо отхлынувшие с поля боя люди получили возможность вдоволь налюбоваться на кишмя кишащую мерзкими тварями поляну. Будущий объект приложения физических, магических и, желательно, умственных сил.
– Тринадцать квадратов! - резко скомандовал Домн Директор - и тут же, слаженно и завораживающе красиво, двенадцать архимагов во главе с ним самим выбросили золотистые огненные сети, разделившие всю поле на тринадцать секторов. Может, и не совсем квадратных, но критиков в тот момент не нашлось. - Разбиться парами! По шесть на сектор!!!
Григ, и не подумавший поменять неизвестного мага на кого-нибудь ещё, первым снова шагнул в месиво из тел, едкой слизи и шипящих полузмеиных тел, не сомневаясь, что тот страхует его со спины. И не ошибся: парочка так ладно сработалась, что, разогнавшись, прошлась разрушительным волнорезом через море тварей и едва не вылетела в чужой сектор. Только властный окрик архимага вернул их к реальности.
– Сверху под шею бей! - крикнул Григу маг, кончиком меча доставая зубастого гада, пытавшегося в творческом порыве укоротить его черный плащ. - Но не выше: там пластины, вроде хитиновых: меч застревает.
Григ кивнул, что слышит. Было не до разговоров. Несмотря на массу тренировок, учебных тревог и великолепную организацию, магов теснили. Единственное, что радовало: скорее количеством, нежели качеством. Раненых было много, но убитых - пока нет.
Маг работал чисто и размеренно, честно покрывая положенные сто девяносто градусов. Себя Григ в пылу боя оценивать не умел. Пока жив, не ранен - уже достижение.