Голос в меру твердый и в меру вежливый. Учтивый отказ, но непреклонный.
Только какого дьявола этот Всадник так нехорошо щурит глаза?..
– Но ведь вы приняли наше вино, домна.
Зараза!!! Всё же не угадали они с этим вином. И ведь вариантов-то было всего два. Хотя нет, больше, гораздо больше. В мире нет задач только с двумя решениями. Точнее, они есть лишь для тех, у кого не хватает фантазии, чтобы увидеть сотню остальных. Право, в следующий раз надо будет внимательней изучить сциентическое поле. Непременно.
В следующий раз. А что делать в этот?..
– Простите, домн, - Лойнна в извиняющемся жесте склонила голову, - но я издалека, потому и не знакома с местными обычаями. В наших краях присланное вино от одного стола другому - знак гостеприимства, не более. А не принять этот дар - оскорбить дарителей. Только потому мы и распили ту бутыль. У вас, как я вижу, иные обычаи?
– Да, - резко ответил Всадник, собственническим жестом кладя руку ей на плечо. Церхад напрягся, словно перетянутая струна. Ох, только бы он не натворил глупостей. Причем ни один, ни другой. - В наших краях женщина, принявшая подарок от Всадника должна принять и его общество на вечер и на ночь. А посему - пройдемте за наш стол!
– У вас красивые обычаи, - сделав над собой невероятное усилие, спокойно ответила Лойнна, хотя больше всего ей хотелось запустить в этого самоуверенного нахала парой молний и окончить дурацкий спор. - И красивая страна. Не хватает ей лишь одного.
– Чего? - послушно заглотил наживку Всадник.
– Красивых манер, - веско ответила ведьма, решительно стряхивая его руку со своего плеча. - У нас мужчина трижды подумает, прежде чем нагрубить даме, тем паче - незнакомой. А уж навязывать свое общество - это вообще унизительно.
– Ах ты, с-с-стерва!!! Пользуешься тем, что, прежде чем ударить женщину, я должен выпить куда больше, чем за сегодняшний вечер?!!
– Утро, - негромко поправила ведьма.
– По-моему, вам был дан отказ, - твердо заметил молчавший доселе, но не пропускавший ни слова Церхад. - Извольте оставить мою даму в покое.
– Что?! - презрительно фыркнул Всадник. - А кто это, интересно, помешает мне не оставить её в покое? Уж не ты ли?..
Церхад терпеть не мог отвечать на провокационные вопросы. А тем более - если их задают в такой форме.
Всадник не успел отреагировать на мгновенный щелчок пальцами - да и, признаться, не успел даже заметить, был ли он вообще. Некромант не хотел ничего эффектного (от показухи Лойнна отучила его уже давным-давно: энергетически невыгодная форма волшбы): противник просто отлетел на несколько саженей и спиной вышиб туго раскрывающуюся деревянную дверь.
Остальные тут же повскакали со своих лавок и угрожающе двинулись в сторону Церхада.
– Угомонитесь! - вскочила Лойнна, подняв правую руку ладонью вверх - знак мира. - Мы не желаем вам ничего дурного. Просто оставьте нас в покое.
Ответом ей была лишь отборная ругань и со свистом вытянутые на свободу клинки. Маг, каким бы он там ни был, не справится разом со всеми, а у женщины никакого оружия с собой не было: кинжал у пояса - так, декоративная побрякушка. Едва ли она хоть раз держала этот клинок в руках в качестве оружия. Словом, легкая добыча…
Маги переглянулись. Церхад лишь философски пожал плечами, жестом предлагая Лойнне сесть и спокойно доесть свои овощи, пока он тут немного разомнется с ребятками. В конце концов, драка не первая и не последняя, а его способности Всадники оценивали очень и очень примерно.
– Клинки в ножны! - раздался в трактире звучный, хорошо поставленный голос власть имеющего. - Пропустите городскую стражу!!!
Всадники неохотно расступились, опустив оружие, но не спеша его убирать. Мало ли, что.
– Кто вы такие? - строгим взглядом обвел трактир вошедший стражник.