– То есть… Мне и в Обитель возвращаться теперь нельзя? - услышала она словно со стороны свой - и не свой: ломающийся, охрипший - голос.
Ристания бросила на неё сочувствующий взгляд и, взяв себя в руки, беспечно пожала плечами:
– Ну, уж вот туда-то я бы тебе точно соваться не посоветовала. На месте стражников - а они в подобных вопросах, поверь, не глупее меня - я бы прежде всего расставила силки в прежнем гнездышке птички: вдруг вернется по старой памяти?
– А я - не вернусь? - тихо прошептала Лерга.
Ведьма, обернувшись, лукаво подмигнула ей:
– Ну, не вернешься. Пока. Простоит уж без тебя пару дней Обитель - никуда не денется! Да и ты без Магистров и библиотеки полседмицы проживешь как-нибудь.
Лерга сделала два глубоких вздоха, честно пытаясь взять себя в руки. Получалось плохо.
Ладно, раз последствия в голове укладываться не собираются, оставим их лучше в покое и займемся пока причинами. Лерга решительно тряхнула головой с набрякшими на кончиках водой волосами и заставила голос вернуться на прежнюю громкость и высоту.
– А почему вообще так получилось? Я же напоила его правильным зельем!
– Правильным, - согласно кивнула Ристания. Гребень со скрипом расчесывал густые пряди прямых тяжелых волос, падающих на плечи.
– И сварено оно было правильно, - продолжала настаивать Лерга.
На этот раз ведьма призадумалась на мгновение, но с той же убежденностью заключила:
– Правильно.
– И рецепт был нужным!!
– Нужным.
– Ну, так тогда в чем дело??? - не выдержав, выкрикнула дисцития, раздраженным взглядом подогревая-таки остывшую воду. Бадья вздрогнула от чрезмерного энергетического заряда, едва не опрокинувшись.
Ристания спокойно вернула гребень обратно в сумку и невозмутимо пожала плечами:
– Значит, где-то мы все же ошиблись.
– Ошиблись?!
– Конечно. И нечего кричать, - чародейка медленно опустилась в кресло и утомленно прикрыла глаза. За всю ночь её не удалось выкроить и получаса для сна. А ведь скоро светать начнет.
– Но как можно об этом так спокойно говорить? - растерялась Лерга.
Ристания с неохотой приоткрыла и скосила на неё один глаз.
– А ты предлагаешь побиться в покаянной истерике лбом о стену? Валяй!
– Ну… Нет, конечно…
Ведьма, с явным сожалением распрощавшись с надеждой вздремнуть, открыла глаза и повернулась к дисцитии лицом.
– Лерга, свобода ничего не стоит, если она не включает в себя свободу совершать ошибки. Смотри на сегодняшнее поражение как на завтрашнюю победу.
– Скорее как на завтрашнюю проблему, - пробормотала та, поглубже опускаясь в воду. - Которую причем совершенно непонятно, как решать…
– А ты подумай, - искренне посоветовала Ристания.
– Уже думала!
– Нет, не думала, - жестко прервала её ведьма. - А разводила панику почем зря. Так не думают, Лерга.
– А как думают? - обиженно проворчала девушка.
– Определи цель - и средства. Даже путь в тысячу верст начинается с единственного шага.
Лерга, с трудом проглотив готовую сорваться с языка шпильку, глубоко вздохнула и не на шутку задумалась.
Итак, цель… Что может её спасти сейчас, когда позади - бездыханное тело монарха и обвинение в покушении на особу королевской крови, а впереди - безжалостная облава на всех постах??? Разве что чудо…
В виде ожившего вдруг Региса.
– Нам нужно вылечить короля? - с сомнением не то сказала, не то спросила дисцития.
– Браво, - благосклонно мурлыкнула с кресла Ристания. - А как?
– Хм… В этом-то и весь вопрос… Мы ведь даже не знаем, почему он вдруг вот так…
– Значит, нужно узнать, - невозмутимо предложила чародейка.
– Где? - с горечью рассмеялась Лерга.