Что происходит? Почему стоят резервы? Почему медлит Зерон? Нет, не полководец этот новый вожак. Боец, но не стратег. Там наши воины гибнут, а мы здесь стоим в бездействии!
Никак изменилось там что-то? За пыльной мглой плохо видно. Точно, разрыв в войсках появился. Отходит противник. Мауронги вперед пошли. Только мало их там. А резервы стоят. Ничего. Сейчас команда будет, вперед пойдут. Нет, не идут, стоят. Что происходит?! Победу упускаем! Надо всей силой навалиться в эту брешь. Разорвать армию врага, раскроить надвое, а после уж добивать. Что ты там медлишь, Зерон?!
Дракус оглянулся на воинов. Они тоже заметили брешь в обороне противника. Волнение прошло по рядам.
Да что же он там медлит, этот Зерон? Неужто ослеп? Победа сама в руки идет. Бери! – Дракус схватился за рукоять меча. Рука сама выхватила клинок из ножен.
Не хочешь брать победу, вожак, так я возьму! Меня будут помнить. Того, кто победу вырвал у врага. Мое время настало.
– Вперед! – взмахнул Дракус мечом.
Конница всколыхнулась, вначале медленно, словно снежная лавина пошла с гор, скорость набрала. За ней пехота хлынула.
* * *
Зерон давно заметил брешь в обороне врага. Усмехнулся только:
– Заманиваешь. Приглашаешь войти. А потом дверцу захлопнешь. Нет. По-другому все будет.
Зерон отдал распоряжение посыльному. На левом фланге мауронгов третья линия двинулась вперед. Линия битвы на левом фланге колыхнулась, чуть пошла вперед и остановилась. Пока остановилась. Резервы еще есть, чтобы дожать врага. А пока ждем.
– Что за..! – Зерон привстал в стременах. – Как он посмел!
Его лучшие войска, которые он придерживал для решительного удара, шли в заготовленную ловушку. Без приказа!
– Дракус! Как он мог! Остановить! – Зерон сам устремил своего коня наперерез коннице.
Поздно! Передние ряды элитных войск вломились в раскрытую ловушку. Глупо! Бездарно!
– Назад! Сволочи! – завопил Зерон. – Холодная пустота испуганно сжалась внутри, уступив место необузданной ярости.
Его не слышали. Одинокий голос перекрывался шумом битвы. Войска продолжали безрассудно втягиваться в брешь.
* * *
Танаис, сидя на полу, тупо мотала головой из стороны в сторону. Перед глазами сияли радужные круги.
– Никогда так больше не делай! – строго произнес Теуранг, помогая ей сесть на лавку. – Что ты на меня кидаешься? Я, что ли, виноват, что ты здесь? Сами там дров наломали.
– Я должна выйти отсюда, – упрямо произнесла Танаис уже спокойно.
– Не зависит это от меня, – пробурчал Теуранг.
– А от кого?
– От тебя зависит. От силы твоей.
– А яснее можешь сказать?
– Куда уж яснее. Яд Мауронга в тебе. Преодолеешь яд – вернешься в Эгирис. А ежели нет, то не обессудь.
– А других путей нет? Что молчишь?
– Что ты так назад рвешься-то? – подозрительно спросил Теуранг. – Будто ты там что-то изменишь. Все уже! Сойдутся они скоро лицом к лицу. Все к тому идет. Кто там кого порешит, уже без разницы. Один другого кончит, и сам тут же, как ты говоришь, ласты завернет. И не просто завернет, а в Великую Пустоту канет. Надо так, понимаешь. А если по правде, то не отпустит тебя Мауронг. Так что готовься идти на перевоплощение.
– Мауронг, говоришь? А как найти его?
– Мауронга-то? – ухмыльнулся Теуранг. – Меж миров он скитается.
– А есть путь?
– Есть такой, но считай что нет.
– Это почему?
– Закрыт он. Семь закрытых дверей на пути. Назад нельзя поворачивать, а вперед уже не шагнешь. «Путь Преображения» называется. По самому низу темных миров он проходит.
– Чем закрыты двери, ключом?
– Ага, а ключи внутри.
– Чего внутри?
– Тебя самой. Все внутри тебя. Найдешь ключи – пройдешь. А не найдешь – вечно на пути том затеряешься.
– Все загадками говоришь.
– Ничуть! – Теуранг развел в стороны руки. – Все как есть сказал.
– Тогда показывай.