- Хааашаастаак, - закричал он, указывая на бабочкообразное существо, - мокик анкких!
Повелитель ящериц обратил глаза-бриллианты на крылатое существо и внезапно выстрелил в него огромным языком, который обхватил монстра. Монстр задрожал от страха, когда владыка ящериц начал подтаскивать его к своей громадной пасти, принялся колотить руками и ногами при виде этого разверстого отверстия. Хааашаастаак сделал несколько глотков, и творение Телеба К'аарны исчезло в чреве ящерицы. Потом он неуверенно повернул голову и через несколько мгновений исчез.
Боль пульсировала в разодранной руке Элрика, к которому, облегченно улыбаясь, направлялся Мунглам.
- Я следовал за вами на некотором расстоянии, как ты и просил, - сказал он. - Ведь ты подозревал Телеба К'аарну в измене. Но потом я увидел Телеба К'аарну и незаметно пошел за ним в пещеру вон в тех горах. - Он сделал движение рукой. - Но когда покойный, - Мунглам рассмеялся, трясясь всем телом, - появился из той пещеры, я решил, что лучше будет последовать за ним, потому что мне подумалось, он отправится туда, где пребываете вы.
- Я рад, что ты оказался столь проницателен, - сказал Элрик.
- На самом деле это твоя заслуга, - ответил Мун-глам. - Потому что если бы ты не предвидел измены Телеба К'аарны, то я бы не оказался здесь в нужный момент. - Мунглам внезапно опустился на траву, упал на спину, усмехнулся и потерял сознание.
Элрик и сам был в полуобморочном состоянии.
- Думаю, что пока нам можно не опасаться происков твоего чародея, Йишана, - сказал он. - Отдохнем здесь и придем в себя. Может, к тому времени твои трусливые воины вернутся, и мы пошлем их в деревню за лошадьми.
Они вытянулись на траве, обняв друг друга, и уснули.
Элрик немало удивился, проснувшись в мягкой кровати. Он открыл глаза и увидел Йишану и Мунглама - они улыбались, глядя на него.
- И давно я здесь?
- Больше двух дней. Когда прибыли лошади, ты не проснулся, а потому воины соорудили носилки и несли тебя до Дхакоса. Ты в моем дворце.
Элрик осторожно шевельнул своей онемевшей, забинтованной рукой.
- А мои вещи все еще в гостинице?
- Возможно, если их еще не украли. А что?
- У меня там в сумке травы, которые быстро залечат эту рану, а также придадут сил, которые мне очень нужны.
- Пойду посмотрю, там ли твои вещи, - сказал Мунглам и вышел из комнаты.
Йишана погладила молочного цвета волосы Элрика.
- Я должна за многое тебя поблагодарить, Волк, - сказала она. - Ты спас мое королевство, а может, и все Молодые королевства. В моих глазах ты искупил смерть моего брата.
- Благодарю тебя, госпожа, - насмешливо сказал Элрик.
- Ты всегда остаешься мелнибонийцем, - рассмеялась она.
- Всегда.
- Странная, однако, смесь. Сострадательность и жестокость, ирония и преданность по отношению к этому твоему маленькому другу, Мунгламу. Я очень хочу узнать тебя поближе, мой господин.
- Я не уверен, что у тебя будет такая возможность.
Она посмотрела на него внимательным взглядом.
- Почему?
- Твое определение моего характера было неполным, королева Йишана. Тебе следовало бы добавить: «безразличие к миру и вместе с этим мстительность». Я исполнен желания отомстить твоему жалкому чародеишке.
- Но он того не стоит - ты же сам об этом говорил.
- Я, как ты это заметила, мелнибониец! Моя высокомерная кровь взывает к мести - этот выскочка должен получить свое!
- Забудь о Телебе К'аарне. Я напущу на него своих Белых Леопардов. Даже его колдовство бессильно против таких дикарей.
- Забыть о нем? Ну уж нет!
- Элрик, Элрик, я дам тебе мое королевство, провозглашу тебя правителем Джаркора, если ты позволишь мне стать твоей супругой.
Здоровой рукой он погладил ее запястье.
- Твой взгляд на ситуацию нереалистичен, королева. Совершив такие действия, ты вызовешь восстание в королевстве. Для твоего народа я по-прежнему предатель из Имррира.
- Уже нет. Теперь ты - спаситель Джаркора.