От врага ждешь подвоха, а от друга и брата - нет. Вот и приходится относиться ко всем как к врагам. Друзья оказываются под подозрением в первую очередь! Можешь обижаться, Юра, но ПНГК мы тоже не доверяем.
– Ты очень откровенен, Саша, - прокомментировал Смирнов. - Впрочем, как обычно.
– Но мы уходим от темы. - Иванов прокашлялся и сцепил руки перед собой. - Сергею же интересно знать, что к чему! - Дознаватель взглянул на меня, затем продолжил: - ЗЕФ умирает. Медленно и мучительно. Все новые миры достаются АС, на Земле на пятки наступает Восточный Альянс, в Солнечной системе давят ПНГК и мы. Да и тайное соседство с оврами не принесло Федерации ничего хорошего. В АС-то под землей инопланетяне не сидели. Они были вольны развивать технологии, улучшать искусственный интеллект.
– Но разве это не приведет к новой войне?
– Войне с роботами? - переспросил Иванов. - Сомневаюсь. Одно дело - создать систему противоракетной обороны с самообучением, и совсем другое - сделать интеллектуальный пылесос.
– Здесь я не соглашусь с вами! - воскликнул я. - Пылесос при желании тоже может натворить бед!
– В любом случае, ЗЕФ остановилась в развитии, - хмыкнул Дознаватель. - А это неправильно. Нет активности - нет страны. Вы слышали о теории пассионарности Гумилева?
– Нет, - честно признался я.
– Пассионарность - это что-то вроде энергетики цивилизации. Показатель ее активности. Гумилев говорил, что этносы проходят в своем развитии несколько этапов. Первое время пассионарность растет. Потом происходит некое пресыщение, надлом, затем пассионарность начинает уменьшаться. Цивилизация медленно увядает. Например, Рим. У его населения появилась вера в свою непобедимость. Оно не имело целей. Произошел упадок науки и нравов. В итоге империя пала под натиском варваров. Боюсь, ЗЕФ очень скоро ждет та же участь.
– Но Марс является частью ЗЕФ! - напомнил я.
– Да, только мы уже почти пятьдесят лет - автономия в составе Федерации. Нас могут назвать крысами, убегающими с тонущего корабля, но Марс давно чувствует, что ЗЕФ рано или поздно уйдет ко дну!
Я промолчал, поэтому Иванов продолжил:
– И единственным государством, официально признавшим нашу полную независимость, до сих пор является ПНГК. Именно поэтому мы на их стороне в споре с Землей.
– А в чем суть спора? - я с трудом переваривал услышанное.
Слишком много информации за столь короткое время.
– Все пошло еще со времен Нашествия. Если ты знаешь историю, то должен помнить, что после войны с оврами образовалось Первое Независимое Государство Космоса. А знаешь, почему так вышло?
– Из-за того, что люди согласились на ультиматум овров, - предположил я.
Конечно, в учебниках истории этой версии не найдешь. Там все объяснялось куда проще. Мол, людям стало тесно на Земле. Были усовершенствованы двигатели планетолетов, расстояния внутри системы преодолевались во много раз быстрее. Однажды настал тот день, когда колонии решили получить полную независимость.
– Именно! - согласился Иванов. - Все началось с запрета на технологии, а закончилось победой овров. Если раньше у колоний, добывающих ресурсы и строящих космический флот, еще были надежды на то, что глупый закон о развитии робототехники и искусственного интеллекта отменят, то после того как овры в форме ультиматума запретили людям развивать эти самые технологии, колонии отделились от ЗЕФ.
– И что произошло дальше?
– Поначалу позиции только-только сформировавшегося АС и еще более молодого ПНГК совпадали. Они организовали временную коалицию, но уже через несколько лет крупно поссорились. Внешнеполитическая ситуация складывалась для ПНГК не лучшим образом.