Очевидно, приходится признать, что осел это именно он. И что Дезире была тысячу раз права, когда заявила ему о своем нежелании продолжать игру в романтику и голодать к вящей славе искусства
Во рту стало горько от попавшего на язык табачного сока. Бюиссонье сплюнул, развинтил и продул трубку, привычным движением пальца умял табак. Да, так она ему и сказала, именно такими словами, в позапрошлом году на Кот д'Азюр. Поездка в Жюан-ле-Пен, на которую ушли их последние сбережения, была ее затеей, сам он никогда не любил модных курортов
Если не ошибаюсь, сеньор Бюиссонье? раздался за его спиной незнакомый голос, произнесший испанские слова с сильным иностранным акцентом.
Вздрогнув от неожиданности, он обернулся и увидел перед собой незнакомца крепкого, небольшого роста, в свободного покроя светлом костюме и сдвинутой на затылок панаме.
Не ошибаетесь, с некоторым недоумением ответил Бюиссонье. Чем могу служить?
Незнакомец добродушно улыбнулся:
О, я просто увидел и взял смелость подойти! Я вчера как это имел быть в «Галериа Веласкес», на ваша экспозиция. Мое имя есть Брэдли, Аллан Райбэрн Брэдли.
Очень приятно Бюиссонье пожал протянутую руку, та вцепилась энергично, с деловой хваткой. Если вам удобнее, мы можем говорить по-английски.
Неужто умеете? обрадовался тот. Тем лучше, будь я негр, не придется выламывать язык. Послушайте, мистер, вы сейчас свободны? Я бы предложил зайти пропустить по глотку суббота ведь, в такой вечер грех не дать себе разрядку. Как вы на это смотрите?
Жерар ответил не сразу. Пить с незнакомыми он не любил, а тем более пить на чужой счет и не иметь возможности ответить встречным угощением.
Спасибо, но я сегодня меня не особенно тянет на выпивку, честно говоря
Бросьте, мистер! Брэдли ободряюще потрепал его по локтю. Бросьте, говорю, аппетит приходит во время еды. Впрочем, может, вы нацелились подцепить девочку? Нет? Тогда пошли! Пошли, что вам еще делать вот так одному и торчать на улице?
«Резонный вопрос», подумал Жерар. Или торчать одному на улице, или возвращаться в обшарпанную меблирашку в Барракас сорок минут трястись в трамвае, а потом пробираться плохо освещенным переулком, мимо выставленных на тротуар зловонных мусорных баков. И если вернуться раньше полуночи, то есть риск встретиться с хозяйкой, которой не уплачено за два месяца.
Идемте, согласился он. Вечер у меня и в самом деле не занят.
Вот пить вы, европейцы, определенно не умеете. Нет, я имею в виду настоящие мужские напитки. Куда это годится сидеть вот так над бутылкой кислятины! Все равно что заниматься созерцанием собственного пупа. Как в Индии, знаете? Есть у них там такие, сидит целый день и созерцает. Поэтому-то вас и сшибли с арены по недостатку динамизма. Мы в Штатах подходим к этому делу иначе. Время деньги, верно? Значит, если мне нужно дать себе встряску, я что делаю? Быстро хлопаю стаканчик-другой вот так, на два пальца бурбону, а сверху сода. И через десять минут душа у меня уже ликует. А пить вино чистая потеря времени, и потом это ведь страшно негигиеничный продукт. Ведь его как делают? Ногами. Ногами, будь я негр! Сам видел во Франции: фермеры лезут прямо в чан с виноградом и топчут его ногами. А ноги-то небось и не мыты, э? Тогда как вот это Брэдли протянул руку и пощелкал по горлышку бутылки, это виски вырабатывается с соблюдением всех правил гигиены, можете мне поверить. Это я тоже видел, как его дистиллируют. Чистота неописуемая! Рабочие в белых халатах, все кругом блестит, трубопроводы из нержавеющей стали ну просто операционная Нет, что бы вы ни говорили, а виски штука гениальная, не хуже водородной бомбы. Главное действует быстро и безотказно. Вот коктейли эти всякие это уже ерунда, питье для школьниц. Знаете, когда коктейль бывает полезен? Вот если вам нужно в темпе обработать даму, тогда рецепт простой: два «хайболла», одна пластинка танцевальной музыки, и дело сделано. Э? Признайтесь, что вы в Европе до этой техники еще не дошли. Ведь верно?
Ну как сказать. Жерар усмехнулся. Ваше лестное мнение о Европе, боюсь, несколько устарело.
Да знаю я ее! В сорок пятом в Германии и Италии мы, понятно, обходились без музыки. Достаточно было показать банку корнед-бифа. Но тогда была особая ситуация разруха, голод, сами знаете Нет, я сейчас говорю о подходе к этим делам вообще. Европейцу, чтобы затащить девчонку к себе в постель, требуется еще целая чертова куча всяких атрибутов серебряная луна, чувства, охи, ахи На кой дьявол все это во второй половине двадцатого века? Просто смешно вдруг требуется какая-то луна. При чем тут луна? Да по мне провались она в преисподнюю В конце концов, что мне нужно луна или девчонка? Согласитесь сами!