- А раз так, значит, можно и отдохнуть".
Он сел на хрустящее сено, отбросил в сторону самодельную войлочную шляпу и, вытащив из-за пояса большой ситцевый платок, вытер голову, блестевшую от пота. Потом с прищелком открыл табакерку, достал щепоть табаку, но тут до него донесся крик:
- Э-эй!..
- Минька кричит! - обрадовался старик. - Явился!
Минька бежал уже по поляне что есть силы и что-то кричал, размахивая холщовой сумкой, но старик не мог разобрать слов.
- Эка орет, ровно заблудился, - недовольно проворчал он.
Минька, с трудом переводя дух, подбежал к деду и бросил сумку на землю. В его маленьких, быстрых, как у ящерки, глазах застыл испуг.
- Человека убило!..
Дед Митрок по-молодому вскочил на ноги.
- Какого человека? Где?
- Там! - Минька махнул рукой. - Лесиной придавило!..
- Где там? Не тараторь, говори толком.
- Там, у Турпан-лога...
- Ах беда! Идем скорей, покажешь... - И старик, забыв даже надеть шляпу, торопливо зашагал к логу.
Минька семенил рядом.
- Ну где же?
- Дерево без вершины видишь? Так под ним...
Молодой мужчина в коротком дождевике и длинных, с отворотами резиновых сапогах лежал, придавленный обломившейся вершиной пихты. Его глаза были закрыты. Кто он - пастух, нефтеразведчик, грибник? Наверно, ночью, в бурю, вершина обломилась, а утром, когда мужчина проходил под деревом, она рухнула вниз.
- Берись за тонкий конец! - приказал старик Миньке.
Они сняли лесину. Человек, не открывая глаз, глухо застонал, его губы слегка шевельнулись.
Дед Митрок опустился на колени, приподнял голову парня: на темени виднелась широкая кровяная полоса.
- Сучком задело, - сказал дед Митрок. - Беги-ка, Минька, к шалашу, притащи воды и меду! Живо!
Дед перевязал голову раненого своим большим ситцевым платком.
Запыхавшийся Минька принес туесок с медом и воду в берестяном чуманке.
- Давай сюда! - дед принялся разводить мед водой. - Это мед первого взятка... - приговаривал он. - Майский мед - первостатейный! Самый лечебный... Лей-ка ему в рот. Да помаленьку...
Минька стал лить медовую воду тонкой струйкой в рот раненому. Глаз незнакомец по-прежнему не открывал и, казалось, побледнел еще больше.
- Врача нужно, - прошептал Минька.
Старик покачал головой:
- Где его возьмешь? До деревни десять верст, до райцентра - сорок. Кабы ты на велосипеде был, а так, пешком, засветло не успеешь. Вот что, Минька, беги-ка на Карин мыс, может, лесника на покосе застанешь. Пусть приедет на лошади. А не найдешь лесника, шпарь домой, бригадиру скажи. Я тут дожидаться стану.
Минька пустился было бежать, но тут послышался гул, и над лесом показался вертолет. Он летел медленно и очень низко, будто высматривал кого-то в лесу.
- Дедушка, вертолет! - закричал Минька. - Пожарник!
Он выбежал на поляну, сорвал с себя рубаху и стал вертеть ею над головой.
- Эй! Эй! - кричал Минька что было силы. - Эй, дяденька!
Но летчик, наверно, не заметил его: вертолет медленно удалялся.
Чуть не плача, Минька вернулся к деду, волоча рубаху по земле.
- Улетел!.. - Дед понурился, но вдруг поднял голову: - Пожарник, говоришь? - Он быстро полез в карман и протянул внуку коробок спичек: Зажигай стог!
Минька не поверил своим ушам. Он растерянно стоял перед дедом, мигая глазами.
- Ну, кому сказано! - прикрикнул на него дед. - Зажигай со всех сторон!
Вертолета уже не было видно, когда вверх взметнулся высокий столб огня и дыма.
Дед Митрок осторожно положил голову раненого на траву и, подобрав брошенную Минькой рубаху, подошел к пылающему стогу.
- Вернется... Должен вернуться, - твердил он, прислушиваясь к отдаленному стрекоту вертолета. - У него должность такая - пожарник...