У нас когда-нибудь были дела с Каупером?
Ты о чем?
Ну, не знаю Он когда-нибудь давал нам какие-нибудь задания, поручения? Нечто в этом духе.
Лично я не помню, покачал головой Бернс. Да, он как-то толкал речь на торжественном заседании полицейского профсоюза, но там собрали наших со всего города, вплоть до последнего патрульного.
Псих, точно псих, решительно кивнул Карелла.
Может, и так, повторил Мейер.
А голос у него какой был? вдруг вскинулся Стивен. Что, если это какой-нибудь сопляк хулиганит?
Нет, покачал головой Мейер, это был взрослый человек.
Он сказал, когда перезвонит?
Нет. Он только произнес: «Подробности позже».
Он не говорил, куда или во сколько тебе надо отнести деньги?
Нет.
А он не объяснил, где тебе взять такую сумму? Карелла почесал подбородок.
Не-а.
Может, он рассчитывает, что мы скинемся всем миром? предположил Стивен.
Пять тысяч баксов Я за год зарабатываю всего на пятьсот пятьдесят долларов больше, отозвался Мейер.
Это понятно, махнул рукой Карелла, но он наверняка слышал о щедрости детективов восемьдесят седьмого участка.
Спорить не буду, очень похоже на то, что нам звонил псих, мрачно произнес Мейер. Но меня тревожит одна вещь.
Что именно?
Он сказал, что Каупера застрелят. Знаешь, Стив, мне это очень не нравится. Признаться честно, эти слова меня напугали.
Да-а протянул Карелла. Ну что ж, давайте подождем. Вдруг он снова позвонит? Кто у нас в следующей смене?
Клинг и Хоуз подойдут где-то к пяти.
Кто еще? спросил Бернс.
Уиллис и Браун. Они сменят ребят в городе.
По какому делу работают? осведомился лейтенант.
По угонам. Сейчас пасут Кулвер и Вторую авеню.
Ты-то, Мейер, сам что думаешь? Кто нам звонил? Псих? Бернс внимательно на него посмотрел.
Может, и псих. Поживем увидим.
Кауперу стоит звонить?
Зачем? пожал плечами Карелла. А если мы только зря шум подымем? Я лично не вижу смысла понапрасну его беспокоить.
Ладно, промолвил Бернс. Кинув взгляд на часы, он встал, подошел к вешалке в углу и надел плащ. Обещал Харриет пройтись с ней по магазинам они сегодня работают допоздна. Если вдруг понадобится со мной связаться, я буду дома около девяти. Кто из детективов будет дежурить в участке?
Клинг, отозвался Мейер.
Передай, что я вернусь домой около девяти. Договорились?
Хорошо.
Надеюсь, это все же псих, произнес Бернс и вышел из кабинета.
Карелла сидел на краешке стола и потягивал кофе. Выглядел детектив измотанным до предела.
Ну и каково это быть знаменитостью? поинтересовался он у Мейера.
Ты о чем?
Так ты еще ничего не знаешь? Карелла поднял на него взгляд.
О чем это я не знаю?
О книге!
Какой еще книге? нахмурился Мейер.
Да книга тут вышла.
И что?
Она называется «Мейер Мейер», огорошил коллегу Карелла.
Да ладно? не поверил своим ушам детектив.
С чего мне врать? Так и называется, «Мейер Мейер». Сегодня на нее даже рецензию в газете напечатали.
На кого? На книгу? На книгу «Мейер Мейер»?
Между прочим, в рецензии книгу хвалят, уточнил Карелла.
«Мейер Мейер» Ничего себе заглавие растерянно промолвил детектив. Но ведь так же зовут меня!
Кто спорит?
Он не имел права так называть свою книгу! возмутился полицейский.
Она, поправил его Стивен, автор женщина.
И кто она такая?
Ее зовут Элен Хадсон.
Она не имела никакого права так поступать, заявил Мейер Мейер.
И все же она так поступила.
Она не имела на это никакого права! Я ведь живой человек. Как можно называть персонажа именем живого человека?! Вдруг Мейер нахмурился и с подозрением посмотрел на Кареллу. Ты что, надо мной прикалываешься?
Упаси Бог, я тебе сказал святую правду.
И кто по сюжету этот Мейер Мейер? Полицейский?
Вроде нет. Я так понял, он преподаватель.
Преподаватель?! Господи ты боже мой! всплеснул руками Мейер Мейер.
Ага, покивал Карелла, причем преподаватель университетский.
Она не имела права так поступать. Может, он еще и лысый?
Не знаю, покачал головой Стив. В рецензии сказано, что он низенький и толстый.
Низенький и толстый! воскликнул Мейер. Она осмелилась назвать какого-то жирного коротышку моим именем?! Да я ее засужу!