Вот о Брониче думать не следовало. Он тут же нарисовался в дверях со своей обычной полуулыбкой на лице, а мне хотелось побыть одному. Интересно, это у него нервный тик, или Бронич действительно находит в сложившейся ситуации нечто забавное?
Бронич, а ведь ты идиот, поприветствовал я его.
Он внимательно посмотрел на меня своими совиными глазами. Зрение у Бронича стопроцентное, но впечатление всегда такое, словно он только что снял очки и ничего вокруг не видит.
Я тоже рад тебя видеть, Джефф! Не приведешь ли полностью цепочку умозаключений, которая привела тебя к столь печальному выводу?
Дьявол, как же меня раздражает его манера говорить! Я выдохнул и с трудом взял себя в руки. Никогда раньше не раздражала, напомнил я себе. А сегодня сегодня меня будет раздражать все, что угодно. И Бронич в этом совсем не виноват. В конце концов, я пока что жив только благодаря ему.
Пожалуйста! я широко улыбнулся. Вернее, оскалился. Ты построил себе этот склеп, потому что боялся ядерной войны, так?
Почти, Бронич тоже улыбнулся. Мое жилище ты можешь называть склепом, если тебе так больше нравится. Но я не боялся войны. Я знал, что она случится.
Допустим, я махнул рукой. Никогда не спорьте с фанатиками тем более, когда они оказываются правы. Пойдем дальше. Вчера ты мне убедительно доказал, что, следующие двадцать лет людям на Земле нечего будет кушать, даже если у них есть убежища, как у тебя у нас с тобой. Я опускаю ненужные подробности
Правильно! Ты все излагаешь исключительно точно, Бронич радостно закивал головой. Кретин какой-то Через какое-то время на поверхности можно будет находиться без фатальных последствий. Но вот есть то, что растет на земле, еще пятнадцать-двадцать лет нельзя.
Так какого же дьявола мой голос взвился помимо моего желания и я с усилием чуть приглушил громкость. Какого такого дьявола ты не запасся продуктами на эти двадцать лет?
На одного? тихо и вкрадчиво спросил Бронич?
Что? не понял я.
Я спрашиваю, мне нужно было забивать свой бункер провиантом на два десятка лет исходя из расчета на одного человека? он смотрел мне в глаза чуть склонив голову набок. Ну, точно сова!
До меня дошло, куда он клонит. Поэтому я не нашелся, что ответить.
Итак, я аккуратненько складываю в своем чулане продукты на двадцать лет. А незадолго до часа Икс ко мне по счастливому стечению обстоятельств заходит мой добрый приятель Джефферсон Маклин. Так ведь и случилось на самом деле, правда? Что же дальше? Мы живем с ним вместе, поглощая запасы из чулана. Идиллия! Но мы оба знаем, что их не хватит на двоих! И вот, в одно прекрасное утро, я просыпаюсь в своей постели с перерезанным горлом. Печально, друг мой, очень печально! Бронич сокрушенно покачал головой.
Любопытно, как бы ему это удалось? Проснуться с перерезанным горлом? Или это проявление его атрофированного чувства юмора? Но, он прав, конечно, прав.
Да ну Что ты такое говоришь, пробормотал я, не глядя, однако, в глаза собеседнику.
Не надо, Джефф, не надо! Бронич замахал в воздухе своими короткими толстыми руками. Не стоит оправдываться, не стоит прятать глаза. Инстинкт выживания это такой фактор, бороться с которым невероятно сложно. Между прочим, очень может быть, я бы первым решился запустить немного воздуха в твою яремную вену. И в конце концов, я не стал делать запасов совсем по другой причине.
Вот как? По какой же, позволь узнать?
У меня есть кое-что получше, нежели тонны консервов! Бронич выпятил и без того выпирающий живот и пару раз гордо хлопнул глазами.
Цианистый калий? спросил я, зевая. В эту ночь мне так и не удалось заснуть.
Ха! Ты не растратил своего чувства юмора, Джефф, это приятно. Правда, оно приобрело у тебя черный оттенок, но ведь это простительно в свете последних событий, не правда ли? Давай позавтракаем, друг мой, и твои мысли станут гораздо светлее.
Сомневаюсь, снова зевнул я. Но ты собираешься сказать мне, что у тебя есть такого, что заменит нам запасы продуктов?
Собираюсь, Джефф, непременно собираюсь! Бронич уже суетился возле холодильника. Но только после еды. Я великолепно выспался и теперь зверски голоден.
Бронич ты чудовище! я сглотнул.
Почему? он отвлекся от своих манипуляций с яйцами и ветчиной и посмотрел на меня, сложив руки перед собой. Почему, Джефф? Потому что не заламываю руки в великой скорби о человечестве? Потому что ночью не обливал слезами подушку, а использовал ее по прямому назначению? Потому что могу испытывать голод, нормальный человеческий голод? Бронич немного помолчал, будто ожидая от меня ответа. Я прагматик, Джефф, и не скрываю этого. Когда сделать что-либо не в моих силах, я ничего не делаю. Я не могу помочь миллиардам погибших людей. Я не мог им помочь и до катастрофы, хоть и был уверен в ее неизбежности. Что ты от меня хочешь? Зато, он поднял палец вверх, я смогу помочь тем, кто выжил.