Пока да. Что-то подобное ты и в прошлый раз рассказывал. Только сумбурно как-то. А теперь все четко по полочкам. Я весь внимание дальше.
Отлично. Резюмировал мой странный собеседник, встреча с которым однажды изменила мою жизнь раз и навсегда. И вот теперь это происходит снова. Я его встретил, а значит, впереди меня ждут удивительные приключения. Надеюсь, в самом хорошем смысле этого слова.
Год назад закончилась Коротка Мировая война. Самая страшная и разрушительная из всех, которые видел мир.
А какой сейчас год? Прости, что перебиваю, Спросил я Хранителя. Ми сидели друг напротив друга, точно как в Матрице. Нас разделял лишь небольшой столик, на котором стояли уже пустые стаканчики от кофе. Он рассказывал, а я внимательно слушал, изредка задавая вопросы.
Такой же, как и в твоем мире. Этот мир ничем от твоего отличается лишь тем, что здесь была война. А у тебя нет.
Ахренеть! Вырвалось у меня. А Хранитель лишь улыбнулся слегка моей реакции. Это получается, что если бы в моем мире некоторые события пошли бы по сценарию этого мира, то и у нас была бы такая разруха!
Да, ты все верно понял. Могло быть и так. Черт, я опять забыл, что он может читать или слышать мои мысли. Нужно поосторожнее с ним.
Здесь все такое же, потому что это такой же мир, как ваш. Просто здесь события развивались совершенно по-другому. Про эффект бабочки слышал?
Да, конечно.
Вот это что-то такое и есть. До определенного момента мир этот ничем не отличался от твоего, все шло практически также, лишь с небольшой разницей. Но потом начались локальные конфликты, которые здесь остановить не удалось, и они вылились сначала в борьбу против власти, её полное смещение, а затем в войну. Короткую страшную войну.
Почему Короткую войну, что за название такое странное и с чем связано? Она была недолгой, так понимаю?
Да, верно. Она была короткой, всего несколько месяцев. Но в результате этой войны было разрушено все и полностью. Вот то, что ты видишь в этом здании, вот так и везде. Только это здание еще стоит, а многие уже давно обрушились. Либо сразу во время бомбардировок, а тогда мало что могло уцелеть, либо чуть позже от полученных повреждений. А еще Короткая, потому что люди просто уничтожили друг друга. И все остановилось, когда разрушать, и уничтожать уже было нечего, и некого. Хранитель встал, подошел к окну и снова стал вглядываться в его грязные стекла.
А люди? Где люди и что с ними? Неужели, все погибли? Подобное я просто не мог себе представить. Это не укладывалось у меня в голове. Слишком шокирующее, чтобы можно было сразу принять это. Слишком.
Вернувшись от окна, Хранитель молча сел в кресло, то ли обдумывая, как мне ответить, то ли давая время прийти в себя. А может, увидел там что-то. Но мне было все равно, так как я все еще переваривал услышанное.
Какое-то время он молча наблюдал за мной, прислушивался к чему-то, снова вставал и подходил к окну, высматривая там что-то. Потом пошел к другому окну, которое было завалено обломками мебели. Он их раскидал как пушинки. Но само окно было еще и забито досками. Непонятно, кто и для чего это сделал, но Хранитель подорвал и откинул одной рукой, будто они и не были прибиты. Такая недвусмысленная демонстрация силы меня впечатлила. И я понял, что лучше иметь такого человека в союзниках, чем оказаться с ним по разные стороны баррикад.
Сорвав доски, Хранитель портала, как мне нравилось его про себя называть, выглянул в окно, и посмотрел по сторонам. Стекла в нем не было, наверное, поэтому досками и забили, но зато обзор был отличный.
У нас не так уж и много времени. Сюда могут нагрянуть стаи выживших. Или бешенные в поисках пищи, и крыши над головой. Сказал он серьезно, а мне показалось, что он процитировал какую-то фантастическую книгу о конце света. Это было и смешно и странно услышать подобное. И даже немного страшно. Не слишком уж бодрящие названия были.
Кто сюда может нагрянуть? Сдерживая нервный смех, спросил я, и подавшись вперед к Хранителю. Ты серьезно говоришь или прикалываешься?
А похоже, что я прикалываюсь? Я отрицательно покачал головой, а Хранитель продолжил.
Выжившие. Это обычные люди, которые выжили после Короткой войны. Поверь, их не так уж и много осталось. Они собираются в стаи, племена или группы. Но называют себя, в основном, стаями. Потому что так они ищут живут, ищут пищу, защищаются от нападений.
А почему ты сказал обычные люди? Что, есть какие-то другие, необычные, что ли? Обратил я внимание на слова Хранителя.