Лёд затрещал. Ребята испуганно дёрнулись к берегу.
Он не провалится! уверенно крикнула я. Он уже крепкий!
Я не двигалась с места. Моя абсолютная уверенность передалась ребятам. Они оставили попытки переместиться поближе к берегу и опять переключили своё внимание на жука.
А жук подо льдом продолжал «выписывать кренделя», пугаемый непонятными звуками сверху и ударами каблуков детских сапог. Он метался из стороны в сторону, менял направление движения и уже забыл, куда ему было надо
Лёд снова затрещал, и я увидела, как большие трещины быстро поползли по его поверхности. Я не успела осознать, что происходит, как мои ноги оказались в ледяной воде. Лёд провалился! Послышались крики.
Я находилась метрах в двух от берега. Совсем рядом. Изо всех сил я старалась быстрее добраться до него, но почему-то, продолжала медленно погружаться в воду. Пронзительный холод сковал ноги. Наконец, я почувствовала под сапогами дно. Я почти у берега. Ещё один шаг, и я выскочила из ледяной воды.
В сапогах хлюпало. Ленка и Ирка стояли сухие. Просто когда лёд провалился, они находились ближе всех к берегу. Только сапоги немного замочили. А мальчишки сильно вымокли. Димка, вообще, провалился по пояс. Все молчали, не в состоянии что-либо сказать после пережитого страха.
Почему это произошло?! Как это могло произойти?! Это уже было раньше! И было совсем не так! Мы не должны были провалиться!
Вопросы в моей голове неслись по кругу. И я не могла на них ответить.
Порыв ветра напомнил мне о мокрых ногах. Дрожа от холода, я крикнула:
Я домой! и побежала в сторону дома. За мной побежали мокрые мальчишки.
Ну и попадёт же мне от матери! с досадой сказал Димка, с трудом переводя дыхание. Он догнал меня и теперь бежал рядом. Юрка и Лешка почему-то отстали.
И мне, наверное, попадёт. У меня от обиды из глаз потекли слёзы. Я хотела их вытереть варежкой, но она оказалась мокрая, холодная, местами уже заиндевевшая. Ноги совсем ничего не чувствовали.
«Только бы не заболеть сильно», твердила я про себя всю дорогу, вспоминая поучительные детские рассказы про провалившихся под лёд детей, которые потом непременно долго и сильно болели.
* * *
Игорь! Что это было?! Как ты это сделал?!
Я быстро нагнулась и посмотрела на свои ноги. Ноги были сухие. На ногах туфли на высокой шпильке. Наваждение какое-то! И никакого синего пальто
Что ты видела? взволнованно спросил меня Игорь.
Себя, но маленькую.
А где ты себя видела? Где ты была?
На пруду. С другими детьми. Я провалилась под лёд! Ты не представляешь! Это было так реально! Я, действительно, провалилась?
Не знаю
Как не знаешь?
Но меня же там не было!
А если бы я утонула?!
От этой мысли мне стало снова холодно, как на ледяном ветру пять минут назад.
Если ты сидишь сейчас здесь и разговариваешь со мной, значит, ты не могла утонуть тогда, сказал Игорь после некоторой паузы.
Наверное, ты прав
А ты помнишь этот момент из детства?
Да, я вспомнила его. Не сразу, но вспомнила. Но Получается какая-то несостыковка! Тогда лёд не провалился! Ты понимаешь?! Тогда лёд не провалился!!
Игорь сидел и смотрел на меня. Молча. Я тоже. Мы уставились друг на друга, глаза в глаза.
С тех пор, как в лаборатории Игоря начали проводить эксперименты с полным «погружением» людей в прошлое, такого не было ни разу. Прошлое есть прошлое. Все, кто попадал туда, как правило, хотели выяснить причины своих настоящих проблем, которые не могли решить. Иногда, это помогало. А иногда, всё заканчивалось тем, что человек просто ещё раз переживал ситуацию из прошлого, что само по себе приводило его в неописуемый восторг. Просто сам факт возвращения в прошлое. Некоторые специально просили вернуть их в самые удачные моменты их жизни, чтобы снова испытать сладкие минуты счастья, которыми не так часто балует нас судьба.
«Погружение» в прошлое, обычно, приводило к положительным результатам. Было два варианта: или человек решал свои проблемы или заряжался энергией счастья из прошлого, которой хватало на некоторое время в настоящей жизни для преодоления депрессий и ряда других заболеваний.
Игорь работал в научно-исследовательском институте, который входил в известную группу компаний АО «ЗАСЛОН». Там несколько лабораторий занимались изучением времени достаточно давно. Сначала, исследования, направленные на изменение скорости движения времени, не приносили желаемых результатов. «Сдвинуть» время на какое-то внушительное значение никак не удавалось. С приходом в институт Игоря, работа пошла живее.