А что вы думаете насчёт заключения военного союза с Германией?
Вильгельм это уже давно и настойчиво предлагает, сказал Витте. Я уверен, что такой союз будет в интересах России.
Но его заключение неизбежно приведёт к разрыву с Францией, вставил своё слово Ламздорф. А ведь мы набрали в Париже кредитов
В кредитах нам не откажет и Берлин, заверил Витте. И не только в кредитах. Прошу заметить: в ходе последней несчастливой для нас войны Франция только делала вид, что поддерживает нас, в то время как Германия действительно помогала, хотя никакими межправительственными договорами она с нами не связана. Уголь для эскадры Рожественского поставляли исключительно немцы.
Да уж, помогли, кисло усмехнулся царь. Не было бы этого угля, глядишь, не было бы и Цусимы!
Повисла неловкая пауза. Витте понял, что сморозил глупость, и чтобы разрядить обстановку эх, была не была! решил пошутить:
У нашей семьи была одна знакомая старушка, царствие ей небесное так она тараканов звала прусаками, а клопов клошарами. По мне, так таракан-прусак куда безобиднее, чем кровопийца клоп!
Между прочим, немцы зовут тараканов русаками! поддержал тему Ламздорф.
Ну вот, видите, как это символично, усмехнулся осмелевший Витте, он же «граф Полусахалинский». Можно сказать, мы одной крови. Русак и прусак братья навек!
Царь уставился в потолок и минут пять сидел неподвижно. Складывалось впечатление, что он советуется с небесами. Наконец, он вышел из оцепенения и вопросительно посмотрел на своих собеседников:
Так что ж, заключим союз с Вильгельмом?
Но ведь тогда в случае возникновения новой франко-германской войны нам придётся воевать с Францией! ужаснулся Ламздорф.
Будьте покойны: это куда лучше, чем в той же ситуации воевать с Германией! парировал Витте.
* * *Царь поручил подготовить ему анализ всех военных союзов и коалиций, в которые входила Россия на протяжении последних двух веков. Через неделю на его стол лёг 80-страничный доклад, составленный академиком и членом Государственного совета тайным советником В.О.Ключевским. Николай прочитал его с интересом так увлёкся, что даже опоздал к обеду. Выяснилась удивительная вещь: абсолютно ВСЕ военные союзы, в которые ухитрилась вляпаться Россия, оказались ей не выгодны. Ну, разве что в созданной Петром антишведской коалиции ещё был какой-никакой толк (хотя тоже скорее моральный). А в остальном просто кошмар!
Весьма поучительной оказалась и история возникновения русско-французского альянса 1893 года. Ведь всего за четыре года до его заключения Александр III публично назвал Францию, осмелившуюся отпраздновать столетие своей революции, «террористическим государством». Париж не остался в долгу, обвинив российского императора во всех грехах: в волюнтаризме, деспотии, нарушении прав человека, тирании по отношению к Польше и ещё чёрт-те в чём. Казалось бы, какой тут союз? Но хитрый и дальновидный генерал Буадеффр, бывший французский посол в Санкт-Петербурге, сумел убедить своё правительство в том, что Парижу необходим «весомый, авторитетный союзник». Мол, именно политическая изоляция Франции стала главной причиной поражения в войне 1870 года. Буадеффр нашёл влиятельного союзника в России своего старого знакомого генерала Обручева, дело пошло На наше горе Александр III невзлюбил своего кузена кайзера Вильгельма II, «молодого выскочку», занявшего трон в 29 лет. Тот позволил себе высказывания, которые государь император посчитал унизительными по отношению к России. И в пику «кузену Вилли» подписал подготовленные Буадеффром бумаги, в которых, между прочим, был пункт, дословно звучащий так: «Если Франция подвергнется нападению со стороны Германии или со стороны Италии, поддержанной Германией, Россия использует все имеющиеся в её распоряжении силы для противодействия Германии». Думал ли самодержец о бедствиях, которые может принести его стране такое обязательство?!
Надо прервать эту цепь политических ошибок! твёрдо решил государь Николай Александрович. Ощутив прилив энергии, он достал из шкафа бельгийскую двустволку, сумку с патронами и отправился в дворцовый парк стрелять ворон. Царь обычно предавался этому хобби, когда требовалось отвлечься от государственных дел и снять накопившееся напряжение. Каково постоянно общаться с разными умниками вроде Витте и Ламздорфа! Озвереть можно.