Никак Ладно, ктото останется без премии, видимо
Не грусти, Рон, старина, какие наши годы.
Огорченный и раздосадованный, я прошел мимо ресепшна и вдруг:
Господин Дорин, ваши арсениды железа сто двадцать два будут готовы сегодня в шесть вечера.
Фриза, если это шутка, то она дурацкая.
Нет, господин Дорин, это не шутка. Вот номер вашего заказа, с этими словами элегантная ручка протянула листок из самоклейки, Здесь же стоит стоимость всего заказа.
Я взял листок и увидел под моей записью четким почерком Фризы красовавшиеся цифры времени и суммы заказа. Постояв секунд пять в немом молчании и осознав сказанное, я произнёс:
Окей, Фриза. Вы меня очень выручили.
Войдя к себе в кабинет и всё ещё ничего не понимая, набрал номер. Услышал всё тот же приятный голос:
Чем могу помочь, господин Рональд Дорин?
Я хотел поинтересоваться, не перепутала что-либо моя секретарь при оформлении заказа
Да, да, сейчас уточню, подождите пожалуйста Пятьдесят нано стержней из арсенида железа сто двадцать два по цене
Я дослушал до конца, положил в задумчивости телефон на стол и, закрыв глаза, откинул голову на кресле. Просидев минут пять, подошёл к столу и взял с него нашу семейную фотографию. Я принёс её в наш офис два года назад, она приносила мне удачу. Там мы с Лорой сидели, обнявшись, на берегу пруда у нашего небольшого дома в Новом районе. Я попросил случайного прохожего сфотографировать нас за день до того, как её отвезли в роддом. Бедная Лора, она не знала тогда, что наш родившийся сын проживёт всего полгода
Глава 2. Старые друзья
Отдав коробку со стержнями Йенсу Бергсону, нашему шефу, я сел в машину и поехал домой. Лора вышла навстречу, когда я снимал пальто в прихожей.
Здравствуй милый, как дела?
Привет, дорогая. Всё нормально, решил сегодня одну необычно сложную проблему. Как нельзя кстати ко мне поступил один странный звонок
Как, и тебе тоже? она с явным недоумением смотрела на него, Садись и рассказывай, что произошло, мне это чрезвычайно интересно.
Да, да, хорошо, только я помою руки и сяду за стол. Очень хочу побыстрее съесть твой ужин. А что значит "и тебе тоже"?
Хм, да Лучше давай садись за стол и оба расскажем, но начнем с тебя. Окей?
За столом я ей рассказал о моём коротком знакомстве с корпорацией "Сахар". Она выслушала, нисколько не удивившись моему рассказу. Когда я закончил насчёт наших сверхпроводников, она сказала:
У меня сегодня тоже был звонок от них. Только я не поняла, с какой кстати он мне пришёл, но я немного испугалась. Он мне показался странным. В это время я думала о нашем сыне Они мне предлагали клинику для решения проблем с зачатием.
Ты хочешь сказать, что они читают наши мысли?
Не знаю Просто мне так показалось. Помнишь, лет пять назад у населения брали тесты на новую инфекцию и может быть
Да нет, это ерунда, перебил я её, Тогда правительство уверяло, что действует анонимно, хотя Кто знает, что они творили на самом деле. Вполне возможно
Чип?
Да. Хотя я говорил с одним моим знакомым профессором медицины, который поведал, что до таких экспериментов над людьми ещё пока далеко, но технологии такого рода уже есть. Что они тебе ещё говорили, спрашивали о чём?
Нет, тот же бессмысленный звонок, что и тебе. Тот же сладкий голос с дурацким предложением о решении всех проблем.
Так, давай я позвоню отцу Нет, лучше Кноду. Вполне возможно, что им тоже был звонок.
Кнод Улафсонн был мой школьный приятель, который жил по соседству. Он часто приходил к нам с Лорой в гости на пивные посиделки по субботам, а ещё он работал программистом на какойто правительственный концерн и знал иногда то, о чём в широких кругах было принято помалкивать.
Кнод, привет, это я. Ты не в курсе этой долбанной корпорации, которая предлагает всем осуществить мечту?
Привет, Рон. Ты знаешь чавкчавк классная корпорация чавкчавк эта Сахар. Я тут у них мой любимый сэндвич заказал, ну ты знаешь, с оленьим мясом. Так они мало того, что прожарили так, как я хочу, ещё и доставили всего через полчаса, как будто меня только и ждали.
Приятного тебе аппетита. Давай, подгребай с Бриной в эту субботу, посидим как всегда, нашего любимого "Лервига" закажем с креветками.
Хорошо, дружище, приду. Жди часам к семи.
Через два дня рыжеволосый здоровяк Кнод сидел со своей женой у меня в гостиной. Уставившись на оленьи рога, что висели у меня над камином, он отхлебнул немного пива и произнёс: