переоценил степень неприятностей, но сейчас полагала, что скорее
наоборот. Она настолько глубоко погрузилась в собственные мысли, что даже позабыла переодеться так и осталась в официальном
костюме и мантии.
Вечно ты драматизируешь, отмахнулся Алексей. Он был настроен оптимистично. Джулия смерила друга тяжелым взглядом: его-то как раз никто не посылал дипломатией заниматься отправили ее и Сашку, лингвиста и специалиста по связям с обществен-ностью. Алексей напросился с ними сам: ему, видите ли, скучно
торчать на Толосе во время сенатских каникул. Хотя друзья посме-ивались, подозревая, что он просто «выпасает» подругу и сгорает
от тревоги, когда она «где-то шляется». Барберри всегда такие, особенно после недавнего случая в их главном храме. Помнишь, ты
сама рассказывала?
Он толкнул пальцем маленький шарик на доске. Тот взлетел
и рассыпался крохотными искорками, накрыв соседние фигуры, 8
Увидимся в космосе!
так что они застыли, будто в шоке. Молодой человек довольно
хмыкнул.
Джулия нервно кивнула. Ей не нравилось вспоминать о про-изошедшем. Она была одна из немногих посвященных в дела Бейта философско-религиозного ордена, существовавшего в народе
барберри с незапамятных времен. Он слыл самой закрытой из всех
известных на тот момент неправительственных организаций. Бейта (или «Священники лун» в переводе на юнилинг) были мистика-ми, исследователями, но миролюбивыми даже Хранители порой
действовали жестче. Правда, тайны, которые хранил Орден, слишком многих привлекали, отчего пресловутое миролюбие частенько выходило жрецам боком. Самым страшным было отделение нескольких радикалов, в итоге образовавших секту Черного солнца.
Они убивали жрецов, похищали реликвии и пытались проникнуть
туда, куда агрессорам путь заказан (как, впрочем, и всем посторонним, за редким исключением).
Джулия, как ученица Лина Мара и Хранитель, оказавший не-малые услуги барберри во время Великой войны, такое право имела. На закрытых церемониях она не присутствовала туда имели
доступ лишь старшие жрецы но на торжество и общее собрание
ордена, происходившее раз в три года, приглашение, разумеется, получила. Кто же ведал тогда, что праздник превратится в побои-ще! Разумеется, дурные предчувствия у девушки были, но она искала причину в ином. В тот день террористы-сектанты проникли
на частное служение и устроили резню. К счастью, не все гости тогда еще прибыли, иначе жертв было бы куда больше. Они похитили
ценнейшие реликвии, разгромили алтарь, убили нескольких высших жрецов и две молодые пары, собиравшихся заключить брак.
Джулия прекрасно помнила свои чувства, когда шла по залитому кровью полу. Она пережила войну, несколько локальных
конфликтов, в том числе две попытки переворота в суверенных го-сударствах. Она видела в госпитале людей, от которых в прямом
смысле остались только мозги, но с таким столкнулась впервые. Ее
тошнило, она едва не потеряла сознание, а после еще месяц не могла смотреть на сочетания некоторых цветов с красным. Девушка
нервно дернула застежку мантии, та расстегнулась; Джулия раздраженно бросила одеяние на диван и толкнула вперед следующую
фигурку.
9
Юлия Каштанова
Опять тебе шах.
Но Алексей не успел ни ответить, ни отреагировать: заверещал
интерком, так что игроки от неожиданности подскочили.
В чем дело, мостик? бросила девушка недовольно.
Жюли, новости включи, прозвучал неожиданно серьезный
голос Сашки.
Что бы его могло так обеспокоить задумчиво пробормотала Хранительница, отрешенно отодвигая доску. Доиграем потом, не против?
Да какие вопросы! Алексей поднял руки в жесте добровольной сдачи. Мне и самому любопытно, что заставило Сашку оторваться от прослушивания очередного любимого альбома, ради которого он даже вахтой готов пожертвовать.
Ну тебя, Алекс! отмахнулась Джулия. Ты ведешь себя так
же, когда садишься за рукоятки управления.
Брось, Жюли! Водить нужно под музыку!
Джулия тем временем пролистала на терминале несколько
страниц и вывела на большой экран новостную. На нем завертелся, рассыпая искры, значок Первого галактического канала, а потом
возникли лица алта и мриски главных ведущих новостей.
Уважаемые зрители, с вами снова Моррая Морр и Уно Лау.