Милорд! ледяным тоном заговорила Кэрри, едва абонент
успел ответить, сигнализировав тем самым, что он ее слышит. Что
все это значит?! Извольте объясниться немедленно!
Суровый тон девушки и напористость, с которой она говорила, настолько ошарашили пожилого дипломата, что он даже забыл о том, что, во-первых, она его моложе, во-вторых, пребывает на его территории, а
в-третьих, ведет себя так, не заявив о намерениях в-четвертых, просто невежливо отрывать человека от дел и устраивать сцену. Но сэру
Джаэлсу Рочестеру было не до условностей. Единственное, на что его
хватило это сбивчивым тоном поинтересоваться:
Простите что я должен объяснить?
Нападение! гневно воскликнула девушка. По мне открыли огонь без предупреждения, когда я спустилась на планету! Мне
плевать, были это ваши люди или чьи-нибудь еще. Договор у нас
был с вами, потому я и спрашиваю с вас.
Кэрри замолчала, потому что чувствовала, что может в правед-ной злости перегнуть палку, и порадовалась только одному: отсутствию видеосвязи. Интересно, впрочем, было бы посмотреть на вы-тягивающуюся физиономию политика, если бы он увидел девушку
в имперской форме.
Прошу прощения, в голосе собеседника звучало недоумение,
но я не послал бы к вам людей, желающих вам повредить Я сам
удивлен. Может быть, вы просто друг друга не поняли
62
Тайны Империи
Не знаю уж, буркнула Кэрри, поболтать мы как-то не успели Послушайте, сэр: либо вы сейчас же решите эту проблему и
пришлете мне нормальных повторяю: нормальных пилотов, а не
тех идиотов, что встретили меня внизу, либо я немедля поднима-юсь на корабль и улетаю отсюда к зорговой бабушке! Если у вас так
принято благодарить, меня нисколько не удивляет тот факт, что
никто не стремится вам помогать!
Сэр Джаэлс был не удивлен шокирован. Девушка говорила
настолько уверенно и горячо, что и снег вокруг могла бы растопить.
В том, что она осуществит свою угрозу, сомнений не оставалось. А
это был, как-никак, единственный шанс: если она сейчас улетит, растает, как весенний снег, последняя надежда на спасение.
Миледи! Миледи, погодите! мягко, успокаивающе заговорил
он, как привык говорить со слишком разошедшимися на дипломатической встрече оппонентами, с целью погасить назревающий
конфликт. Не улетайте, прошу вас. Я разберусь с этим досадным
недоразумением.
Жду еще полчаса, час максимум, процедила Кэрри. Если
не разберетесь я умываю руки. Конец связи.
С этими словами она нажала на кнопку переключения канала и
устало прислонилась спиной к обшивке корабля. Стрелять, конечно, прекратили, но не факт, что не начнут снова, стоит ей выйти
из-под прикрытия ее малыша, окружившего себя и командира защитными полями и деловито поводящего пушкой. А такое зрелище
кого угодно, даже самого отчаянного, заставит задуматься над раз-умностью своих действий.
Что ж, Машинка, устало выдохнула девушка, поглаживая кораблик по гладкому черно-серебристому боку, будем ждать
Рональд Дарти и Джефри Янг дружили с детства, точнее сказать
с детства Джефри. Семейство Янг состояло в давнем знакомстве с
семейством Дарти, так что разница в добрые тридцать пять лет вовсе не мешала их приятельским отношениям. Когда Джефри только учился на летных курсах, Рональд уже получил пилота второго
класса и помогал молодому коллеге в тренировках. В итоге они так
и оказались на одной работе вдвоем: водили транспорты, летали в
охранных конвоях у кораблей владельцев корпораций в общем, подряжались, где могли. Ну, а что они были в свою работу влюбле-63
Юлия Каштанова
ны это вне всякого сомнения, ибо пилот из человека, равнодуш-ного к космосу, ни за что не получится.
Джефри был смешливым, бойким юношей с вечно торчащими
во все стороны рыжеватыми волосами, льдисто-серыми глазами, бледной кожей и слегка угловатыми чертами лица. Он ни при каких обстоятельствах не унывал, а также являлся обладателем двух
самых страшных и распространенных среди молодых пилотов качеств: безудержной храбрости и сумасбродной любви к приключениям. Рональд был посдержаннее: он, разумеется, тоже слыл тем
еще авантюристом, но куда более осмотрительным. Это был человек уже в годах, с легкой сединой на темно-каштановых жестких во-лосах, с черными глазами, в которых прятались задорные искорки, квадратной челюстью и несходящим космическим загаром, прида-ющим коже оттенок темной бронзы. Он был повыше и пошире в