Это еще почему? ощетинилась девушка.
«Вашей пилотской квалификации недостаточно для проведения
сложного маневра в агрессивной среде».
А для чего, скажи на милость, ее вообще достаточно?
«Для безопасных маневров».
Кэрри нехотя перевела тумблер в положение «автопилот» и устало откинулась в кресле. Снег налипал на внешние камеры и экраны, делая обзор совершенно невозможным. Три тысячи пустых пивных
банок, ну и погодка! Сюда даже каторжных ссылать и то чересчур
жестоко. Девушка еще раз проверила герметичность десантного костюма и его работоспособность, в частности, прибор регуляции тем-пературного баланса: если придется вылезать наружу, надо быть во
всеоружии против нечеловеческих погодных условий.
Кораблик завис над относительно ровной площадкой, где метель
и ветер стихли, да и снегопад был не такой густой, как в остальных
58
Тайны Империи
местах. Судя по карте и наличествующим источникам излучения
вокруг, ближайший населенный пункт находился в паре миль, а
где-то поблизости, видимо, раньше был космопорт.
Что, Машинка, осведомилась девушка у кораблика, отчаянно
балансирующего стабилизаторами, садимся?
Несколько секунд «Тау» размышлял над предложением хозяйки, потом один из экранов подслеповато моргнул, и на нем высветилась надпись: «Посадка невозможна».
Ну и дела! Кэрри даже всплеснула руками от раздражения.
Это еще почему?
«Отсутствует твердый грунт!» с готовностью отозвалась система.
Девушка с минуту глазела на экран, а потом хлопнула себя ладонью
по лбу и расхохоталась. Снег! Ну, конечно же он ведь рыхлый!..
Слушай, Машинка, нахмурилась Кэрри, неужели ты не можешь расчистить себе любимому площадку?
Кораблик на секунду задумался, видимо, выбирая наиболее ве-ский аргумент из всех имеющихся, и отрапортовал:
«Система не уполномочена принимать решения за командира!»
Ну, здравствуйте! продолжала возмущаться девушка. Как
запрещать летать так мы права и полномочия имеем, а как самостоятельно сесть так сразу командир нам потребовался! Выбери
уже одно что-нибудь, а?
«Ваше нервно-психическое состояние не соответствует норме.
Вам требуется успокоиться».
Вот спасибо!
Девушка обиженно надула губки и скрестила руки на груди: опять этот зануда над ней издевается! Выпороть бы его электро-веником да вот знать бы, где у корабля то самое место! Не по
движкам же, в самом деле На одном из экранов возникла улыба-ющаяся рожица, которая принялась ей подмигивать. Подлизывает-ся!.. Хотя что это значит в корабельном понимании, ей не понять.
Пытается развеселить это однозначно. Ладно, сменит она, так уж
и быть, гнев на милость, потом обсудят свои разногласия
Кэрри выпрямилась в кресле и потянулась, от души похрустев
пальцами. На экране тут же возникла надпись: «Расчистить площадку для посадки корабля?» Девушка уверенно набрала на клавиатуре «да» и снова откинулась на спинку, вслушиваясь в привычный гул прогреваемых двигателей
59
Юлия Каштанова
Ву-ух! Вверх взметнулись клубы снега, влажного инея и кусочки
льда. Когда воздух вокруг вновь приобрел ясность, Кэрри увидела, что они зависли над глубокой воронкой. Где-то далеко внизу даже
можно было разглядеть темную поверхность скал. И на дно этой
воронки, края которой рисковали обвалиться в любой момент, грозя стать для них склепом, предстояло садиться.
М-машинка, запинаясь, пробормотала она, ты считаешь
этот способ безопаснее других? А если нас засыплет?
Но у кораблика, похоже, на все имелось «авторитетное мнение»: он был твердо убежден, что в данном случае и он сам, и его пилот
подвергаются наименьшему риску. Девушка не разделяла его уверенности, но предпочла не спорить с системой, которая была куда
опытнее ее самой и бороздила просторы космоса, еще когда ее и в
проекте-то не значилось.
Хорошо, сдалась она, тогда давай садиться.
Кораблик, словно воздушный шар, из которого выпустили газ, плавно ушел вниз, выдвигая посадочные опоры. У самой поверхности скал он снизил скорость и, мягко спружинив на малом грави-тационном двигателе, замер.
«Посадочный маневр завершен», высветилась надпись над одной из панелей.
Спасибо, маленький, Кэрри ласково погладила панель управления. А теперь открой главный люк и опусти трап.