Сообщение понеслось в пространство, но попавшая в беду Кэрри мало надеялась на благополучный исход. В этих краях никого
нет (по крайней мере, дружественных ей) Пираты, которые поначалу отступили, через минуту вновь ринулись в бой, уверовав в
собственную безнаказанность. «Тау» огрызнулся орудиями еще раз, так, что клочья от астероидов полетели. Надолго ли его сил хватит?
Неожиданно внимание девушки привлекло «шевеление» на радаре, и всего в нескольких десятках минут хода от нее проявилась еще
одна точка, крупная и, как ни странно, «дружественной расцветки».
25
Юлия Каштанова
Не успела наша героиня удивиться и задуматься, стоит ли запустить
сканеры, замигала лампочка на панели связи, отвечавшая за входя-щие вызовы, и по рубке разлился приятный голос, говоривший по-имперски с сильным акцентом, какой она слышала у Джеймса.
Имперский малый разведкорабль «Тау-31»! С вами говорит
крейсер ВКС «Гайан». Вам все еще требуется помощь?
Девушка так опешила, что не знала, что и ответить. Кто-то непо-нятный перехватил ее сообщение, появился из ниоткуда и теперь
насмехается, интересуясь, требуется ли ей помощь?!
Т-треб-буется выдавила она, пытаясь разжать не желаю-щие открываться от изумления зубы.
И где противник? усмехнулись в эфире. Девушка даже и не
подумала проверить, на какой, собственно, частоте с ней связались
неизвестные «спасители» и спасители ли они вообще, а не конкурен-ты ее врагов?
Как где? Вокруг! обиделась девушка, выравнивая корабль, чтобы не опрокинуться и не подставить пиратам «брюшко». Ей, опять же, не пришло в голову обратить внимание на то, что ее противник будто не видит крейсера.
И всего-то? засмеялись с той стороны уже в голос. Смех был
звонкий и жизнерадостный так могли смеяться разве что иссы.
Ну, раз они вам мешают, мы их сейчас прогоним
Связь оборвалась, точка на радаре рванулась в сторону схватки, а
в эфире вдруг зазвучал строгий голос, говоривший на интерлингве:
Неизвестные корабли, с вами говорит крейсер ВКС «Гайан».
Немедленно прекратите огонь и погасите систему орудий. В случае
неповиновения мы вынуждены будем принять меры
Пираты замешкались, но не подчинились. И вскоре Кэрри поняла, почему: они действительно не видели, да и не могли видеть собеседника; лишь когда он находился совсем рядом. На внешних камерах
пространство замерцало, поплыло, и глазам изумленных участников
схватки предстал грациозный крейсер имперской постройки, с золотым шестикрылым орлом на борту и надписью «Гайан».
Пираты бросились врассыпную, потом, видимо, урезоненные
лидером, перегруппировались для атаки, корвет тоже прибавил
скорости, заходя незваному гостю в борт. Крейсер выдвинул орудия, лениво поводил ими, после чего окутался полями и молча
наблюдал за попытками пиратов его достать. Всякое же пополз-26
Тайны Империи
новение в сторону разведчика прерывалось запуском ракеты-дезактиватора в упор.
Вы можете лететь дальше, «Тау-31», донеслось из ближнего
эфира спустя пару минут этого «цирка». В радиусе пяти часов хода
никого нет!
Спасибо, «Гайан» пробормотала девушка, все еще не пришедшая в себя от шока, пусть и приятного.
Удачного полета!
«Полетим скорее отсюда, командир, настойчиво прогнусавила
система, иначе крейсер улетит, а пираты снова за нами погонятся.
Нам следует вернуться на прежний курс».
Ты прав, Машинка, выдохнула Кэрри, полетели.
Кораблик развернулся и, на прощание «свистнув» крупному кораблю, заложил плавную дугу. Только спустя час размышлений о
загадочном корабле девушке пришла в голову мысль поинтересоваться, к каким именно ВКС он изволит принадлежать но «Гайан»
к тому времени давно скрылся с радаров, а «обратного адреса» для
связи не оставил.
Неизвестный корабль, назовите себя, курс и цель вашего прибытия! заговорил в эфире строгий вежливый голос. Вас запрашивает
пограничная станция сектора, подконтрольного Ордену Звезд.
«Тау» сбросил скорость и заложил плавный маневр в сторону
обозначенного на звездной карте «прохода». Кэрри набрала в легкие побольше воздуха, чтобы сосредоточиться. Ее не покидало чувство, что за ней следят с не менее живым любопытством, чем у нее