Что это? не только подписывать, но и читать я пока не спешил.
Ограниченное соглашение о неразглашении служебной тайны. Стандартная форма для временно привлеченных сотрудников.
Я ожидал чего-то подобного, поэтому без новых вопросов повернул документ поудобней и стал читать. Внимательно. По ходу чтения делая отметки. Наконец, я вернул документ Самуилу с четырьмя подчеркнутыми мною участками текста.
В таком виде не подпишу, сказал я.
Самуил вздохнул.
У вас отвратительная привычка читать документы перед подписанием, Руслан.
Что поделать, я развел руками. У всех свои слабости. Зато я не курю!
Самуил начал быстро вносить изменения в текст. Только на последнем отмеченном отрывке притормозил.
Это-то вас чем не устраивает?
У нас свой кодекс, пояснил я. Боюсь, в свете одного из его положений, трактовка этого пункта может выглядеть неоднозначной.
На несколько секунд Самуил замер в неподвижности. Затем его пальцы снова ожили.
Хорошо А если так?
Я снова взял документ и снова прочитал. С самого начала и полностью. Хозяин машины хмурился, но, как мне показалось, со скрываемым одобрением. Подумав немного, я поставил свою подпись.
Ничего, что не кровью?
Ничего, это же ограниченное соглашение, Руслан, Самуил свернул голограмму. Предлагаю скрепить подписание коньяком.
Помедлив, я кивнул.
Не возражаю, но после этого спрячьте бутылку. Желательно так, чтобы я не смог ее отыскать. И начинайте уже говорить.
Прятать коньяк Самуил не стал, но, выпив, сел на диван, предложив мне расположиться на кресле.
Мне кажется, вы слишком молоды, чтобы помнить глозианский конфликт, Руслан? начал он.
А мне кажется, что вы не настолько старше меня, чтобы говорить подобные фразы, парировал я.
Самуил со смехом вскинул руки.
Согласен! Когда конфликт закончился, вы, по всей видимости, еще не родились, а я был ребенком. Но чем он закончился, знают все. Это нельзя назвать победой, но глозиан мы остановили. Подписали мирный договор потеряв три с половиной планеты.
Я подавил зевок. Хотелось услышать что-то новое, а не строчки из учебника новейшей истории. Но Самуил решил, что без этой преамбулы не обойтись.
Худой мир лучше доброй ссоры, наставительно произнес я.
Вы не представляете, Руслан, насколько он худой куда-то в сторону произнес Самуил. Но к этому я еще перейду. А знаете ли вы, почему мы смогли остановить армию Глоза?
Он ждал ответа и мне пришлось пожать плечами.
Торжество человеческого оружия. А также беспримерный героизм и все такое прочее. И вообще, наше дело правое.
Безусловно, Самуил усмехнулся. И про правое дело, и про героизм поддерживаю без всякой иронии. А вот насчет торжества человеческого оружия не все так просто. И по мощи наступательного вооружения, и по совершенству оборонительных систем мы врагу уступали.
Я вздрогнул. Не знаю даже, от чего больше от услышанного признания или от жесткости, с которым Самуил произнес слово «враг». Сейчас, в пору подчеркнутого дружелюбия и взаимного расшаркивания между двумя расами, предпочитали, даже вспоминая прошлое, употреблять эвфемизмы «противник», «сторона конфликта» и тому подобное.
Никогда не задумывались, Руслан, почему, остановив наступление врага, мы не вернули себе утраченное? Почему не пошли дальше, почему не добились настоящей победы? Нет, не надо цитат, скажите свое мнение?
Боюсь, кроме цитат мне нечего сказать, признался я. Недостаточно информации. Что-то мне подсказывает, что этой информации есть у вас, и вы мне сейчас ответите на свой же вопрос.
Самуил улыбнулся. Черты лица, только что напряженные и жесткие, разгладились.
Вы правы, конечно. Мне придется сказать, хоть и без особого удовольствия. Иначе у вас все равно появлялись бы вопросы. Ответ как раз и заключается в создании баз навигационного подавления, на одну из которых мы сейчас направляемся.
Я улыбнулся в ответ.
У меня хорошо развита интуиция, Самуил, о чем-то подобном я уже догадался. Но само понятие «навигационное подавление» ничего мне не говорит.
Хозяин машины задумался. Судя по всему, аккуратненько отмерял, какую часть правды можно для меня отрезать.
Задача баз навигационного подавления состоит в выводе из строя всего навигационного оборудования корабля противника в момент его входа в гипертоннель.