– А почему вы выбрали именно этот ресторан?
– Может, потому, что он ближе других.
– Когда вы впервые посетили его?
– Два года назад, когда меня назначили начальником конструкторского отдела.
– А потом вы не посещали его вплоть до прошлого или позапрошлого месяца?
– Не посещал, черт возьми!
– Что это вы без конца чертыхаетесь?
– Потому что вы допрашиваете меня, как подозреваемого неизвестно в чем.
– В чем же я вас подозреваю?
– Откуда ж мне знать?
– Успокойтесь, гражданин Сапарев. Я вас нив чем не подозреваю. Значит, вы стали посещать ресторан месяц или полтора назад. Ну, хорошо. Что же вдруг произошло в вашей жизни, что вас вдруг так потянуло в ресторан?
– Ничего особенного не произошло. Моя жизнь пряма, как струна.
– И все же? То не ходили в ресторан, а то вдруг зачастили. Почему же?
– Я холостяк. Надо же куда-то ходить.
– Разумеется. А куда раньше ходили?
Молчание. По агрессивному лицу Прокопия пробежала тень смущения. Как будто самоуверенный студент явился на экзамен к профессору, который неожиданно задал ему каверзный вопрос.
– Иногда гулял за городом, часто просто возвращался домой. Случалось, ходил в кино.
– Просто возвращались домой, говорите? Мне кажется немного странным, чтобы молодой человек так рано просто возвращался домой. Что же вы потом делали? Читали?
– Да нет, я не особый любитель чтения. Играл в домино с хозяйкой, точнее, с ее дочерью.
– С дочерью?
– Она почти совсем слепа.
– А как же она играет?
– На ощупь.
– Вот как! А где вам больше всего нравится гулять за городом?
– Чаще всего я гулял дорогой, которая идет на юг, к виноградникам.
– Родопской дорогой? Прокопий утвердительно кивнул.
– Но нельзя же бесконечно только играть в домино, пусть даже с незрячей девушкой! А чем вы еще занимались?
– Чего это вы роетесь в моей частной жизни, черт возьми? Она вас настолько интересует?
– Представьте себе, интересует!
– Если бы вы позволили себе допрашивать меня подобным образом не в этой комнате, не в этом учреждении, которое я в целом уважаю, я огрел бы вас зонтом по голове. Честное слово!
– Но сейчас вы находитесь не где-нибудь, а именно в уважаемом вами учреждении, в моем служебном кабинете, поэтому прошу вас отвечать на мои вопросы. Не занимаетесь ли вы научной работой в свободное время?
– А вы откуда знаете?
– Просто предполагаю!
– Ну, меня интересуют некоторые вопросы!
– Например?
– Вы не специалист и не поймете.
– И все же.
– Я не обязан делиться своими творческими тайнами ни с кем. Даже с вами!
– Но вы вдруг стали посещать ресторан. Как это случилось?
Молчание.
– Прошу отвечать!
– Мне не хотелось бы больше говорить на эту тему, гражданин следователь. Всё, что я мог сказать по этому поводу, я уже сказал. Тут мне нечего больше добавить.
– Почему вы так неожиданно выскочили из ресторана?
– Я не выскочил неожиданно, меня вызвали к телефону.
– Кто вызвал?
– Один человек.
– Кто именно?
– Это мое личное дело.
– Где живет этот человек?
– Не знаю.
– Значит, этот человек не из нашего города?
– Я не расспрашивал. Не имею наклонностей сыщика.
– А куда вы отправились, покинув ресторан?
– Сел на автобус и сошел на первой остановке.
– А потом?
– Потом? Никуда. Оставался на остановке и разговаривал с человеком, который мне позвонил.
– Где вы разговаривали?
– На улице.
– Не похоже, что вы разговаривали на улице. Вы вернулись в ресторан в сухой или почти сухой одежде, а на улице дождь лил, как из ведра.
– Мы зашли в подъезд. Это вас устраивает?
– Сколько времени вы разговаривали с этим человеком?
– Минут пять.
– А еще куда-нибудь ходили?
– Не ходил. Вернулся назад в ресторан.
– Не может быть! Не хватает около двадцати минут.
Молчание.