Что? непонимающе спросила я. О чем ты?
Я не позволю тому будущему случиться. Не позволю, повторил он злее. Удачного обряда посвящения, Одри если ты, конечно, туда попадешь.
С этими словами Уолтер вновь раскрыл ладонь, на которой всё так же сияла звезда-портал. Я не успела даже сдвинуться с места, как свечение охватило парня, укутало в плотный кокон. Хлопок, и Рид растворился в воздухе. Попросту исчез.
Бросив меня совершенно одну.
Посреди бескрайнего болота.
В нескольких километрах от академии
Глава 8. Взлететь вниз
Тварь. Гадина. Я не знаю, на кого злилась больше: на себя или на Уолтера.
На самого Уолтера за то, что он оказался такой мразью. Решил таким мерзким путем избавиться от возможного конкурента. Это гадко и подло, черт возьми!
На себя за то, что повелась, как распоследняя дура, на красивые глазки Рида и его очаровательную улыбку. Поверила в его желание провести со мной романтический вечер. Ни на секунду не задумалась над тем, что это может быть злостной шуткой. Позволила так легко и просто обвести себя вокруг пальца. Завлечь в гребаное болото, из которого теперь как-то надо выбираться.
Кстати о болоте. Магия тут работала из рук вон плохо. Уолтер ведь не просто так взял звезду-портал. Он нарочно так сделал, зная, что я не смогу легко и просто вернуться в академию. И никаких артефактов у меня с собой не было.
Проклятье
Я задушила в себе подступающую панику, тряхнула головой. Спокойствие! Я Одри Флейм, я способна выбраться из любой задницы с победой и гордо поднятой головой. Я успею на обряд посвящения, чего бы мне это ни стоило. Как? Да хоть пешком! Я, конечно, сейчас находилась не в минутной доступности от академии, но в назначенный час обязательно буду на месте.
Оставалось понять, в какую именно сторону бежать. К счастью, на это моей магии хватило болота поглощали только сильные всплески, а такие вот простенькие заклинания компаса не отнимали много сил. Золотистая стрелка зависла передо мной в воздухе, завертелась на месте, а потом показала направо.
Туда я и рванула. Побежала по болотной жиже, периодически по щиколотку утопая в грязи. Цепляясь длинным платьем за коряги и проклиная туфли на каблуках.
Стянула их, босиком бежать стало проще, но куда больнее.
Зачем я так вырядилась, боже? А главное ради чего? И кого?..
Сердце сжималось от обиды и лютой жажды мести.
Ох, Уолтер, чтоб тебе в бездну провалиться!! Ты у меня ответишь за все это унижение!
Не знаю, сколько я так бежала. Пару раз чудом не угодила в трясину. Уже начинало темнеть, а болоту конца края не было. Вдобавок ко всему, из своих нор начала выползать нечисть, и мне пришлось отбиваться от мелкой пакости.
А некоторое время спустя я наткнулась на пакость не мелкую. Правильнее сказать большую и толстую. "Пакость" разлеглась поперек единственной тропинки, перепрыгнуть или обойти стороной не было никакой возможности.
Это болотный дух выкарабкался на берег и мирно похрапывал на зеленой кочке. Мне пришлось здорово повозиться, пытаясь разбудить духа. На мои сначала вежливые, а потом уже и грубые вопли дух отказывался реагировать.
Эй, ты, лягушка-переросток! не выдержала я, пнув ногой в толстый зеленовато-серый бок. А ну, подвинься!
Дух громко всхрапнул и, наконец, разлепил свои ясные очи, поросшие мхом.
Ты чего тут пинаешь меня? как-то обиженно спросил дух. Что я тебе такого сделал, чтобы заслужить такое отношение?
Ой, ну прям еще чуть-чуть и расплачется в лучших театральных традициях.
Ты дорогу преградил, ткнула пальцем в тропинку. А мне позарез пройти нужно. Подвинься.
Не пущу, дух обиженно вытянул губки трубочкой и сложил руки на груди.
И пафосно отвернулся, мол, не уговоришь меня.
Ох, какие же сложные эти болотные жители. От тоски и скуки совсем с ума сходят и выносят мозг всем мимо пробегающим жертвам.
А если я скажу "пожалуйста"?
Дух заинтересованно приоткрыл один глаз, мол, продолжай.
Пожа-а-алуйста! для убедительности сложила ладошки в молитвенном жесте. Мне очень надо в академию!
За поцелуй прекрасной леди, так уж и быть, пропущу, хитро сощурился дух.
Меня аж всю передернуло при этих словах.
Нет, не от наглости духа что с него взять? Скучно ему тут на болотах, вот и развлекается как может. А от понимания того, что совсем недавно я чуть не поцеловала Рида, а он сам об этом и близко не помышлял.