Постучала в дверь.
Ну же, открывай, ящер-тугодум.
Что надо? донеслось изнутри недовольное.
Литр яда, в рифму откликнулась я, дергая за ручку. Поговорить хочу!
Уолтер предстал предо мной в одном полотенце, которым была завернута лишь самая сокровенная нижняя часть его тела, а верхнюю он даже не удосужился высушить после душа. Капельки воды стекали по груди, скатывались с рельефного живота.
С облегчением поняла, что на меня его чары больше не действуют, и вид полуголого парня не вызывает ничего, кроме легкого раздражения. Майку накинуть не мог, конечно же. Выперся весь такой прекрасный. Аж тошнит.
Нравлюсь? поинтересовался ехидно и напряг бицепсы, трицепсы и еще какие-то цепсы, названий которых я не знала.
Нет. Закрой дверь, я сцапнула его под локоть и силой втащила в неубранную мальчишескую комнату. Мне нужны твои связи.
Какие ещё связи? опешил Уолтер и глянул на меня снисходительно.
Он почти очухался и уже не напоминал того замученного паренька, который готов принять помощь даже от ненавистной Флейм. Мокрые волосы чуть вились у кончиков, брови насмешливо изогнулись.
Я рухнула на одну из кроватей ту, которая была почище и рассказала утреннюю сплетню.
Выведай что-нибудь. На вечерней тренировке обсудим, добавила напоследок.
Что мне ещё сделать, о, моя госпожа? хмыкнул Уолтер, взлохматив влажные волосы. Припасть к твоим ногам? С чего я должен куда-то метнуться и что-то ради тебя узнавать?
Идиот! вскочив, я опасно надвинулась на него, почти столкнувшись нос к носу. Ты не понимаешь, что от этого зависит твоя судьба? Другой дракон точно так же, как ты, обратился и упал. Напряги свои куриные мозги. Дело не в ритуале. Возможно, что-то случилось с течением магии или ещё чем-то.
Уолтер задумчиво сощурился, видимо, пытаясь понять: обманываю я или говорю правду.
Если ты это придумала в отместку за сегодняшнее, то начал он грозным тоном, и тут дверную ручку кто-то дернул, а затем в замке заворочался ключ.
Занято! гаркнул Рид, и сосед тотчас испарился, даже не попытавшись войти.
Как он его вышколил. Надо бы взять парочку уроков по воспитанию, а то Ника в последнее время плевать хотела на мои потребности. Сначала меня это обижало ещё бы, дружба закончилась из-за нелепой случайности, а потом стало злить.
Ты узнаешь что-нибудь? спросила я сквозь зубы.
Встретимся на вечерней тренировке, в ответ этот хам выставил меня из комнаты.
Глава 4. Неслучайность
Спать хотелось зверски. Из-за слишком раннего подъема (благодаря некоторым безмозглым ящероголовым!) и выматывающих занятий к концу дня я была в самом расцвете упадка сил.
Но спасать от усталости и сонливости меня никто не спешил. Так что я вяло тащилась на тренировку, проклиная всё и всех на свете. Особенно тех, кто придумал вечерние тренировки по контролю способностей.
Они были обязательным ежедневным пунктом учебной программы. На них мы обучались тонкостям взаимодействия между связным и драконом, осваивали парные защитные и боевые приёмы.
Надо ли говорить, что у нас с Уолтером были с этим проблемы? Ведь чтобы суметь накрыть охранным куполом не только себя, но и своего дракона, надо как минимум не ненавидеть его. И не желать придушить его голыми руками. И не мечтать о том, чтобы он однажды приполз к тебе на коленях с извинениями.
Провал по всем пунктам, что уж там.
Сейчас я как раз мечтала о чем-то подобном, когда по дороге к аудитории мимо меня с высокомерным видом прошла Ника.
Даже не глянула в мою сторону. И носик сморщила так, будто унюхала нечто отвратное. Например, о ужас, связную Одри Флейм, ага.
А вот если бы не Уолтер, мы бы продолжали общаться на равных! Во всем, ну вот во всем виноват этот чешуйчатый гад
Не переживай ты так, она еще одумается. Ей просто нужно время принять новую реальность.
Я обернулась на голос.
Рыжий и веснушчатый Майкл был улыбчивым парнем, всегда готовым прийти на помощь. Тоже связной, но, в отличие от меня, он этим гордился.
Я не переживаю, подернула нервно плечом.
Ты не очень-то умеешь врать, а, Одри? У тебя ж на лице все написано. Оно и понятно: раньше вы не разлей вода были, а теперь Ника всячески делает вид, что тебя не существует. Но ты просто дай ей время принять новую тебя, ага?
"Новую тебя" это звучит даже хуже, чем просто "бедняжка Одри, она теперь связная".