Вам помочь?!
Да. Пожалуйста, ровно отозвался господин Хасилиус из-за щита.
Если что, камерар это специальная должность, которая есть при каждом ведомстве. Колдун, занимающий ее, является чем-то средним между завхозом, ремонтником и душой министерства.
У ведомства может быть только один камерар за раз: вступая в должность, такой чародей приносит клятву «я буду сердцем твоим, мой Дом, я буду твоими стопами». И тогда камерар начинает слышать здание. Только когда он умрет, Башня Магов начнет подготовку нового.
Я подбежала к беснующемуся каменному бокки сзади и, привстав на мысочки, панибратски похлопала его по плечу.
Хей, дружище! окликнула я статую и со свистом уклонилась от фонаря, рассекшего воздух, будто булава, когда скульптура яростно развернулась.
Бокки замахнулся повторно, но я уже рванула к лестнице. Тяжелой поступью величественная статуя двинулась за мной.
Спрячьтесь, приказал Варрок Хасилиус.
Я нырнула за колонну в начале лестничной шахты, и тотчас мимо меня пронеслось облако зеленого пламени это камерар швырнул силовой заряд. Бокки, получив его в спину, грузно упал вперед через порожек и вниз по ступенькам.
К первому этажу докатились только осколки статуи.
Спасибо за помощь, Тинави из Дома Страждущих, бесстрастно поблагодарил Хасилиус, спускаясь за обломками.
Он у нас, в принципе, очень спокойный малый. Настолько неправдоподобно уравновешенный, что иногда невольно засомневаешься: а человек ли он вообще? Или там, под буграми мышц, спрятаны хитрые гномьи механизмы вместо сердца? Так и тянет тыкнуть палочкой и проверить!
Может, бокки тоже взбесился чисто из любознательности?
А что, собственно, случилось со скульптурой? Я вприпрыжку поскакала по лестнице за камераром.
Услышав вопрос, Варрок величественно остановился. Он выглядел точь-в-точь как наше ведомство, будь оно мужчиной: кожа цвета парного молока, густые каштановые волосы и борода, глаза, меняющие оттенки, как витражи, бежевая и зеленая одежда. Очень мощный, громадный даже со всеми своими мышцами, но в то же время устремленный ввысь.
Дело в том, медленно произнес Хасилиус, что некоторые статуи в Шолохе умеют оживать.
Да, я это знаю.
Откуда?..
Судя по расширившимся глазам Хасилиуса, я только что с успехом приблизила его к такой чудной эмоции, как удивление.
Мой друг в том году случайно пробудил ферзя в дворцовом лабиринте, объяснила я. Причем как-то совершенно по наитию, просто попросив у него помощи. А учитывая, что в Шолохе загадки ходят парами, я догадывалась, что это не единственный случай. Но почему они оживают понятия не имею.
Они пробуждаются из-за этого символа. Варрок наклонился и поднял с пола осколок статуи с вырезанной на нем спиралью. В нашем ведомстве есть пара статуй с таким знаком, еще одну скульптуру-монаха я видел на дороге у Призрачной Рощи, несколько находил на острове-кургане. Раньше подобные статуи оживали только по Просьбе, сказанной с определенной интонацией, Варрок показал мне, с какой, но начиная с прошлой осени скульптуры иногда просыпаются сами по себе. Тогда их крайне сложно успокоить.
Я с интересом покрутила в руках осколок бокки.
Спираль была кривоватой, явно нанесенной очень давно, хотя в паре мест ее как будто бы обновляли кинжалом Взгляд невольно приковывался к ее бороздке, которая сворачивалась все уже и уже, пока не смыкалась в жирную точку в центре.
А откуда взялся этот символ?
Кто-то из колдунов нарисовал эту спираль уже давно, не меньше трех столетий назад, поведал Варрок. Сильные маги иногда оставляют такие «секреты» в городе, полагая, что однажды они могут им пригодиться. Что касается нынешнего бунтарства скульптур, то, полагаю, источник силы, к которому они привязаны, стал мощнее. Это может быть что угодно: река, ветер, кровь определенного человека размеренно объяснил Хасилиус. Едва ли мы узнаем. В Шолохе много секретов, оставшихся со времен его основания, и не все удается раскрыть. Говорю вам это как бывший Мастер Тайн.
Что правда, то правда.
Я вернула Варроку камень.
Я полагаю, Просьбу может использовать кто угодно?
Да, сказал камерар. Вы тоже можете применять ее, раз она вам известна. Магия Просьбы заключена в самих статуях, ваше колдовство здесь не потребуется. Просто знайте меру и не разбрасывайтесь этим умением направо и налево, чтобы оно не попало в дурные руки.