Друзья отставили рюмки, зааплодировали.
Ну, ты, блин, даёшь! восторженно проговорил Костя. Философ, однако.
Молодец, Марат, похвалил Сергей. Давайте выпьем за светлые мысли.
Все чокнулись и залихватски опрокинули рюмки. Шашлык был сочен и вкусен. Горячие куски мяса обжигали губы, но курсанты не замечали этого, уплетая за обе щёки.
Давненько я так не оттягивался, удовлетворённо сообщил Новиков.
А может, это и не барашек вовсе? подначил его Данилов. Может, и здесь собачкой угощают?
Иди ты, обиделся Миша. Не порти праздник, шутник хренов.
Будущие разведчики дружно рассмеялись. Выпили ещё по одной. Раскраснелись.
Мужики, я вот что хочу сказать, попросил внимания Сергей, поднимая очередную рюмку. За три месяца мы вросли в жизнь спецназовца. Научились таким вещам, о которых на гражданке и не мыслили. Обрели настоящую мужскую дружбу. Впереди у всех нас Афган. Я не знаю, что тревожит меня больше: неизвестность, война, или же расставание с вами. Возможно, всё вместе. Вот если бы Воронцов не разлучал нас, тогда и чужая страна будет восприниматься иначе. Воевать с такими друзьями, как вы, не страшно. Давайте выпьем за то, чтобы в трудной ситуации каждый из нас мог надеяться на плечо друга.
Лица парней посерьёзнели, они встали и выпили молча. Пожелание Морина понравилось присутствующим, взволновало всех. Официант поставил на стол очередной графин с чачей.
Надеюсь, последний? спросил Марат и почему-то посмотрел на сибиряка Новикова.
Я как все, виновато ответил Миша. Хотя с большим удовольствием выпил бы ещё.
Хорош, мужики. Опрокидываем графин и выкатываемся на улицу, тоном, не терпящим возражений, подвёл итог застолью Сергей.
Совершенно справедливо. Мы кто: пьяницы или кавалеры? весело сориентировался Костя. Прошло три месяца с того дня, когда я последний раз видел женщин. А грузинок не доводилось встречать вообще. Какие они, эти очаровательные представительницы гор? Не знаю, как вы, а я очень хочу их увидеть и оценить.
Смуглые и черноволосые, как узбечки, усмехнулся Суванкулов. Тебе не понравятся. Ты сам однажды сказал, что самые красивые женщины блондинки. Или это не ты говорил?
Пройдёт ещё три месяца, и любая женщина покажется мне красавицей, ушёл от ответа Костя.
Перед глазами Сергея неожиданно всплыло лицо жены.
«Интересно, вспоминает она обо мне или уже забыла?» подумалось ему.
Он не писал ей писем и не сообщал свой адрес. «Так будет лучше, уверял он себя. Домой попасть смогу не скоро, зачем бередить душу?»
Сергей тряхнул головой, отгоняя непрошенные мысли.
Всё, мужики. Встали и пошли, скомандовал он и первым направился к выходу.
Время было позднее, когда разгорячённые курсанты вернулись в городок.
Учёба продолжалась. Нагрузка увеличивалась с каждым днём по геометрической прогрессии. Марш-броски стали делать по ночам, без указания дистанции и времени бега. Под утро наступало полное физическое истощение. Три часа сна и опять занятия. Приступили к воздушно-десантной подготовке: прыгали с парашютом. Изучали радиодело и английский язык. Вели беседы на фарси. Несколько человек не выдержали перегрузки, их отправили в госпиталь, а затем отчислили из отряда.
Иногда появлялся сам Воронцов, интересовался о чём-то у инструкторов. Он мог внезапно появиться в спортзале и лично провести занятия по рукопашному бою. Потом он куда-то исчезал, и его не видели в городке несколько недель.
Наступил февраль. Погода стояла отвратительная слякоть и грязь. Курсы подошли к концу. Предстояли показательные учения. Все курсанты жили ожиданием этого дня. И вот он настал.
Десант выбросили в горной местности. Руководитель учений сделал это не случайно. Большая часть обучаемых в ближайшем будущем отправлялась в Афганистан. Руководство школы намеревалось испытать ребят в условиях, приближенных к горам Афганистана.
Выброску произвели ночью, и почему-то произошла задержка на полторы-две минуты. Сергей прикинул: до места сбора придётся топать по острым камням в темноте. Километров десять, не меньше. В группе было двенадцать человек. Задача простая: разбиться на три подгруппы и к рассвету выйти в заданный квадрат. Там окопался «противник», которого нужно было молниеносным броском уничтожить и захватить «секретный прибор».
Спланировано всё было гладко. Задача действительно казалась несложной. Однако непредвиденная задержка с выброской круто изменила все планы. Время выхода в обозначенный квадрат не менялось, а путь удлинился на десять километров. К тому же, было неизвестно, как произошла выброска? Как далеко друг от друга разбросало разведчиков? Сколько потребуется времени для того, чтобы сойтись к месту сбора?