Риани не нашла, что ответить. Перспектива вырисовывалась не особо радостной. Да что, там Пугающая перспектива. Она, конечно, себя в обиду не даст, но Вспомнить только ночного незнакомства. От него по телу бежала дрожь, хотелось забиться в угол и умолять о пощаде. И голос Сейчас Риани казалось, что этот бархатный, глубокий голос она уже слышала. А вот где?
Хорошо, буду сидеть ночью в своих покоях как мышка.
Вот и умница. А Дариала не слушай. Любит он наводить тьму средь бела дня. Отец же сказал: бога забыли и все. Не парься, подруга!
Девушка кивнула соглашаясь, но избавиться от внутренней тревоги и сопротивления не могла. Да и не верится, что Темный бог и Забытый это одно и то же. Уроки Зайхара накрепко вплелись в голову ученицы. Надо найти информацию и выход из этой скользкой ситуации.
Глава 8
Днем дворец императора наполнен жизнью: стремительные червеобразные слуги вары, демоны, разных рангов, спешащие по своим делам, демонесы, похожие на лавки ювелиров. Коридоры гудели от звуков и запахов. У Риани закружилась голова. Кроун же наслаждался этой суетой: кланялся и расточал улыбки знакомым дамам, важно принимал приветствия.
Кро, а ты тоже наследный принц, как и Дариал?
Демон удивленно поднял темные брови и посмотрел на подругу. Удивление было настолько велико, что даже сокращение имени прошло незаметным. Между друзьями с самого начала установились негласное правило «вопросы на личные темы под запретом». А сейчас у Риани, оглушенной дворцовой толкотней, вырвался вопрос. Ей стало неудобно так запросто идти рядом с сыном императора.
К чему вопрос, подруга?
Думаю вот, насколько ты крут, приятель! девушка улыбнулась, но улыбка была совсем не веселой.
Суматоха достала, да? с сочувствием спросил Кроун. Привычка нужна. Во дворце всегда так. Я редко тут появляюсь. Когда приезжаю на каникулы, живу у матери в женской части. Отец в этот раз не позволил, мол, взрослый уже.
Демон заливисто рассмеялся и пояснил:
На женской половине лица не прячут и ходят в легких одеяниях. Есть на что посмотреть. Да и потрогать, хм.. кхе Мать у меня мягкая, все разрешает и балует. Да ты сама ее видела. А отец считает, что для демона нужна строгость Мы воины, и все такое. В ВШИ он меня отправил. Ну как отправил, внушил правильную мысль. Я осознал и покатил поступать. Чему рад, мне нравится учиться.
Демон замолчал и через несколько секунд добавил.
Моя мать любимая наложница. Отец взял ее не по правилам, она совсем юной была. Только-только женские уборы начала носить. Увидел он ее на балу и тут же забрал у родителей. У нее почти магии нет. Ритуальной женой быть не может, сил не хватит. Ты же знаешь, наверное. Ритуальная жена одно с мужем. Они вместе взращивают и охраняют родовую магию. Поэтому демон не может взять магически слабую в жены отец влюбился. Мать сразу забеременела, а когда я родился, отец меня признал. Официально сыном назвал, но я не наследный. Просто сын. Так что не тушуйся подруга, я не такая важная птица как Дариал.
Улыбка сползла с лица демона и в темно-янтарных глазах мелькнула затаенная грусть. Риани закусила губу, она мучительно жалела, что завела этот разговор. Вот к чему приводят нарушение правил.
Прости, Кроун! Не знаю, что на меня нашло. Но, может ты и не наследный сын, зато лучше Дариала раз в сто. Да, что там! Ты самый лучший демон, которого я знаю.
Девушка подскочила к другу и порывисто поцеловала в щеку. Кроун довольно улыбнулся и обнял ее в ответ. Очень бережно. Первое время он шарахался от такого неожиданного проявления эмоций, потом привык.
Вот и запомни, я самый лучший! Так всем и говори.
Риани отстранилась и шутливо стукнула друга в грудь. Тот сразу же застонал и заохал.
Стража, придворные! Жестоко извивают самого лучшего демона во всех мирах! О, какая боль.
Девушка засмеялась. Кроун обладал поразительной способностью он умел смешить, даже в самых сложных моментах. Риани вспомнила первое задание.
***
Потрепало их сильно: у нее рука сломана, у демона половина лица обожжено в магическую ловушку угодил с размаху. Сил нет. Еды нет, воды тоже нет, а испытания не пройдено. Значит фигу, а не зачет. Лежат курсанты в пещере по разным углам и мерзнут. Ну, она-то точно от холода тряслась, а демон только вид делал (хочется в это верить).
Поздравь меня, человечка!
С чем? слова плохо вылезали из пересушенного горла. Пить хотелось нестерпимо, но куда спрятаться от любопытства?