Анна Провокация
Детективное агентство «Черный свет»
Глава первая, где присутствует девушка в беде
На город N медленно опускались тяжелые сумерки. Пока алое солнце сгорало на линии горизонта, я выплеснул в глотку остатки виски и задремал. Это был тяжёлый день сначала мы с Пабло разыскивали Портового Душителя, затем чудом сняли мистера Пибоди с дерева, вернувшись в офис, мы тушили загоревшуюся вывеску (чертовы скачки напряжения), а остаток дня сидели в порту и думали о том, насколько мерзок наш маленький коррумпированный городишко. В завершении этого отвратительно скучного вечера я дремал в офисе двухкомнатной клетушке десять на десять квадратных футов на девятом этаже. Мой коллега равнодушно чистил ногти азиатским кинжалом и курил, из коридора раздавалась пустая болтовня секретарши по телефону и клёкот печатной машинки. Этот вечер, изрешеченный горизонтальным светом заходящего солнца из жалюзи был вполне обыкновенным.
Когда я открыл глаза, собираясь подняться со стула и покинуть офис, дверь открылась. На пороге стояла Она. От меня пахло виски и кошачьей шерстью, от неё проблемами. Ее длинные волосы напоминали горький шоколад, загорелая кожа выдавала отдых в Средиземноморье, а ноги, казалось, были бесконечны.
Чем я могу вам помочь? сонно обронил я, протирая слипшиеся веки.
Второй раз тебе повторяю, кретин у тебя посетитель.
Наваждение рассеялось. Передо мной, уперев руки в бока, стояла секретарша Шезер крашеная блондинка с дурным характером и отсутствующим чувством юмора. Она посмотрела на меня как на кретина я ответил ей тем же и кивнула на дверь.
Она ждёт уже двадцать минут. уже спокойно сказала Шезер и протянула мне папку с личным делом. Я взяла у неё показания и составила досье.
Просто чудо пробормотал я, забирая бумаги. Пригласи ее.
Вопреки моим ожиданиям, на пороге стояла очевидно замужняя женщина неопределенного возраста где-то между шестнадцатью и сорока восемью годами. Ее большие детские глаза были полны слез, а кардиган оранжевого цвета отчётливо намекал о существовании двух кошек и одного хромого попугая в съемной квартире. Клиентка нервничала, Пабло жестом предложил ей сесть и снова закурил. Шезер, демонстративно не желая уходить, села на край стола и достала блокнот.
Я откашлялся и откинулся на спинку стола, внимательно глядя на посетительницу Шезер неохотно протянула ей платок. Высморкавшись, женщина начала свой рассказ.
Меня зовут Мария. Мария Пиклс.
Будьте здоровы.
Спасибо. Мария потёрла платком заплаканные красные глаза и снова высморкалась.
Что у вас случилось, Мария? спросил я.
Мария попробовала что-то сказать, но снова затряслась в рыданиях.
М-м-мой м-м-муж. заикаясь, прошептала она. Он пропал.
Повисло неловкое молчание. Солнце уже давно закатилось за горизонт по стеклу начали барабанить тёмные капли дождя. Пабло выдохнул в воздух облако сизого дыма и негромко сказал:
Мужья часто пропадают, миссис Пиклс. он едва сдерживал себя, чтобы не рассмеяться. Дурацкая фамилия Вы сами понимаете.
Грэм не такой всхлипнув, сказала Мария. Понимаете, Грэм почти никогда не выходит из дома только на работу.
А вы не пробовали искать его дома? вмешалась Шезер.
Шезер, кофе раздраженно произнёс я. Шезер закатила глаза и шумно спрыгнула на пол.
С,. У меня тоже есть право голоса.
Мы с Пабло и Марией расхохотались.
Не в этом месте и не этом веке, куколка. с улыбкой сказал я. Шезер хмыкнула и вышла из комнаты, через какое-то время из коридора донесся запах кофе. Боже, храни Америку.
Где работает Грэм? спросил я.
В порту. ответила Мария. он отвечает за разгрузку кораблей.
Кораблей. Мы с Пабло переглянулись. Эту женщину послал к нам сам бог если, конечно, он действительно существует.
Как давно он пропал?
Уже пять часов как.
Спасибо, леди. я поднялся с кресла (чертовски удобного кресла) и протянул ей свою визитку если вы вспомните что-то ещё, позвоните мне.
Почему ваше имя состоит из одной буквы? озадаченно спросила она, мелко семеня к двери.
Мы найдём вашего мужа, мисс Пиклс. Слово джентльмена. сказал я и захлопнул дверь.
Повисло молчание. Пабло докурил сигару и продолжил чистить ногти кинжалом. Я подошёл к окну и посмотрел на удаляющийся силуэт леди с непроизносимой фамилией.