Янек, пришедший раньше, заметил её и побежал навстречу.
Золо́то моё, кричал он, не обращая внимания на проходящих мимо людей.
Зоя мгновенно оказалась в объятиях Янека, он поднял её и закружился вместе с ней, а потом поставил на землю, аккуратно, как фарфоровую куколку и жадно поцеловал.
Любимая моя, шептал он Зое. Золотая моя девочка.
А Зоя не могла произнести ни слова. Потеряла дар речи. Её глаза были полны слёз.
Янек не выпускал девушку из объятий, продолжал покрывать поцелуями её лицо. А когда случайно касался груди, по Зоиному телу пробегали мурашки. Юноша обнимал так крепко, что нечем было дышать, но Зоя терпела.
Ей хотелось вот так приклеиться к Янеку и не уходить больше никуда. Каждая разлука давалась девушке тяжело. Она плохо спала ночами. Думала, как сделать так, чтобы не выходить замуж по воле отца. Но ничего решить не могла.
Как-то Макар пришёл навестить их, подозвал Зою и шепнул ей тихо:
Прости меня, Зоя! Я вижу, как ты любишь Янека. Можешь рассчитывать на мою помощь. Янек сказал, что вы хотите сбежать. Я помогу, сестра. Мне снилась мама, она плакала и просила о тебе позаботиться. Я не могу отказать ей.
После разговора с братом у Зои словно открылось второе дыхание. А потом ещё и Галя отвлекла от тяжких дум. Но ночи по-прежнему были неспокойными.
Янек, прошептала Зоя, когда немного пришла в себя, а давай сбежим прямо сейчас. Зачем нам Польша? Мы можем уехать в Саратов или другой город. Я больше не хочу быть без тебя. Знаю теперь, где мачеха прячет деньги, я возьму их, нам хватит, чтобы сбежать. И не нужно ждать осени.
Золо́то моё, задумчиво начал Янек. Я всё время ломаю голову, как нам поступить. Но теперь из-за смерти отца не могу оставить свою мать. Она в плохом состоянии. Пытался уговорить её перебраться обратно в Польшу, но она теперь туда не хочет.
Целыми днями сидит у могилы отца и возвращается домой в сумерках. Почти не разговаривает со мной. Я переехал временно из общежития. Пытаюсь как-то успокоить её, но не получается. Любимая моя, я верю, что Господь нам поможет. Он всё видит и не сделает так, чтобы мы страдали.
Зоя тяжело вздохнула. Обида захлестнула её.
Она понимала, что Янек не бросит мать в таком состоянии, но теперь и их счастье было под угрозой. Стало жаль себя. От безысходности и неоправданных надежд она расплакалась.
Золо́то моё, не плачь, я что-нибудь придумаю. Я обещаю, мы будем вместе, успокаивал её Янек.
Но Зоя в тот день вернулась со свидания грустная.
Евдокия Степановна заметила это и подумала: «Неужели Господь услышал мои молитвы и любовь прошла?» Она не стала говорить Зое, что узнала про Янека. Ей захотелось понаблюдать и выудить через Галю ещё больше информации.
Ночью Зоя не сомкнула глаз. Она беззвучно плакала. К утру заснула. Когда проснулась, долго молилась и решила, что если Господь не даёт ей шансов на побег, то она до последнего будет встречаться с Янеком. А потом как Бог даст.
К обеду к ней постучалась Галя и с порога спросила:
Ну рассказывай, как встретились. Интересно же. Целовались?
Зоя подозрительно посмотрела на подругу, вспомнила её вчерашние слова и сухо сказала:
Встретились хорошо. Мы не целуемся, Галя. Я берегу себя для мужа.
Ой, махнула рукой подруга, лукавишь ты, Зойка. Губы-то у тебя краснющие. Меня не обманешь.
Зоя лишь пожала плечами и сказала:
Уходи, я занята.
Галя фыркнула, обиженно взглянула на подругу, вышла и прошептала: «Ну, ничего, ещё расскажешь всё как миленькая. Ишь, чего удумала, против воли отца пойти. Много вас таких. Захомутала двух женихов и ещё выгоняет. Так и мне ни одного не достанется».
Вечером отец пришёл домой в плохом настроении. Он беседовал с женой. Потом позвали Зою.
Дочка, сказал Григорий Филиппович, свадьба откладывается до весны. У твоего жениха скоропостижно скончалась матушка. Так что теперь можете не торопиться с платьем, ты ещё изменишься до весны. Завтра же предупредите портниху, что после Нового года обратимся.
Зоя хотела было притвориться грустной, выразить свою скорбь, но потом рассмеялась, обняла отца, мачеху, закружилась по комнате.
Ты чего радуешься? зло произнесла Евдокия Степановна. Человек умер, а ты радуешься? Бестолковая девчонка.
Тише, крикнул Григорий Филиппович. Зоя, возьми себя в руки! От твоей свадьбы зависит наше будущее, породнившись с богатой семьёй, станем ещё более уважаемыми людьми.