***
Мама, дернула меня за руку Леночка, поезд останавливается.
Я очнулась. Мы вышли на перрон и направились к метро, крепко держась за руки. Я до ужаса боялась привокзальной суеты. Толпы людей с баулами окружали нас, и приходилось пробираться сквозь толпу в постоянном напряжении.
В кафе нас уже ждали. Леночка сразу побежала за Сенькой. Черноволосый и черноглазый мальчишка был только на два месяца старше, но вел себя как взрослый и все время опекал мою дочь. Я передала сумку подоспевшей Людмиле и повернулась к Степану.
Рита, я так рад тебя видеть!
Он подошел ко мне и наклонился, чтобы поцеловать, но я подала руку. Со Степаном мы подружились давно. Когда он проводил досмотр в дубовой аллее особняка Стрельниковых, я даже предположить не могла, что этот парень станет моей поддержкой и опорой.
Правду говорят, что дружбы между женщиной и мужчиной не бывает. Я относилась к Степану как к доброму приятелю, хотя он испытывал ко мне другие чувства.
Ну, что вы как неродные! из кухни колобком выкатился Азамат. Ритка, садись вот сюда. Сейчас угощать буду. А дочка где?
Твой Семен ее куда-то утащил.
Я крепко обняла бывшего босса. Он пах южными специями, жаром кухни и чуть-чуть мужским парфюмом такие знакомые, но забытые ароматы.
Вот пострелец! Знает, как красавиц обхаживать, расплылся в улыбке гордый отец и заспешил обратно в кухню.
Рита, Степан взял мою руку, я так давно тебя не видел!
Неправда, засмеялась я. Мы несколько дней назад болтали по скайпу.
Это совершенно не то! Ты стала еще прекраснее.
А вот это не надо! Я такая же, как и раньше. Я так и не научилась принимать комплименты. Мне всегда казалось, будто за красивыми словами скрывается ложь.
Зря ты о себе так думаешь!
Наступила неловкая пауза. В кафе я не была уже больше года и теперь с любопытством огляделась. Здесь многое изменилось. Азамат Григорьевич сделал хороший ремонт и одну стену выделил для фотографий. Я сразу вспомнила, что это нововведение предложила ему я, и слезы навернулись на глаза.
Ох! Смотри!
Я вскочила и подошла ближе.
Вдоль всей стены тянулись аккуратные веревочки, на которых прищепками были закреплены фотографии.
Азамат Григорьевич, а почему на прищепках?
Ну, понимаешь, дорогая, Азамат выглянул в раздаточное окно, Людмила не захотела портить стенку. Вдруг гостям это новшество не понравится! Придется снова ремонт делать.
Но здорово же!
Да, я и сам удивляюсь. Молодежи много стало заходить. Все время просят селфи сделать. Я и фотоаппарат специальный купил. Видишь, на стойке лежит, он махнул рукой в сторону.
Вот! Я о том и говорю. И убери ты свою кавказскую кухню из меню! Сделай кафе приютом для влюбленных.
Тогда и название придется менять.
А что, денег жалко?
Возвращайся в Москву, неожиданно предложил Степан, сама и займись дизайном.
Точно! Рита, возвращайся. Из кухни появилась Людмила с подносом в руках. Она шустро расставила тарелки и подошла к нам. Мы ничего не смыслим с оформлении или в новых трендах, а ты у нас специалист с дипломом.
Я опешила от такой атаки. Складывалось впечатление, что меня специально вытащили из Любимовки, где я зализывала старые раны, чтобы хорошенько обработать.
Но мне жить негде! неуверенно отмахнулась я.
Это не проблема, сказал Степан. Пока остановитесь у меня.
Где?
В моей квартире.
Я ничего не ответила: не привыкла принимать скоропалительные решения. Только один раз я поддалась эмоциям, теперь буду расплачиваться за эту слабость всю жизнь.
Я пошла вдоль стены, разглядывая фото. Незнакомые, но очень счастливые лица. Я уже повернулась к друзьям, но вдруг замерла и посмотрела назад.
Что это? Я кинулась в угол. На самом первом снимке стояли мы с Антоном. Он держал мою руку и смотрел не в объектив, а на меня. И столько любви было в его серых глазах, что сердце сжалось от волнения и тоски.
Глава 5
Антон
Морская прогулка закончилась благополучно и мне понравилась. Я чувствовал эмоциональный подъем, поэтому с удовольствием поел и даже выпил бокал вина под постоянное ворчание мамы.
Аня, оставь парня в покое! наконец не выдержал отец. Пусть отдохнет хорошенько. Завтра ему опять ложиться в клинику. Процедуры, обследование, то, се!
Но, не соглашалась мама, алкоголь в крови испортит картину анализов.