В небольшом уютном холле с деревянным полом и огромной люстрой, свисающей с потолка, меня встретил первый советник Питер Уайтекер. Он расхаживал по холлу, сцепив за спиной руки, но, завидев меня, остановился и расплылся в радостной улыбке:
Скиф! Как же я рад вас видеть! Как ваше пребывание в Тристаде?
Его радушие, каким бы показным оно ни было, мне почему-то понравилось. Я понимал, что он NPC, управляемый искусственным интеллектом, но даже эта ненастоящая радость грела. Хоть какое-то дружелюбие.
Прекрасный город, и жители хм гостеприимные. Мне все здесь нравится!
Замечательно! продолжал радоваться советник. Чем могу вам помочь?
Я бы хотел быть полезным городу. Может, у вас найдутся какие-нибудь поручения для меня?
Конечно, уважаемый Скиф! Мы всегда рады гостям города, желающим быть полезными. Так Дайте подумать Он поднял указательный палец. У меня для вас есть крайне важное поручение!
Я встал в стойку, потому что «крайне важное» наверняка значило что-то эпическое! Может, даже легендарное!
Сделаю все, что в моих силах! Что надо сделать, советник Уайтекер?
Он скептически окинул меня взглядом.
Хм Видите ли, это крайне деликатное поручение. Даже не знаю, могу ли я вас просить о таком
Безусловно! Выполню все так быстро, как смогу. И, конечно, это останется между нами.
Что ж Он кивнул, приняв решение. Сходите на Пекарскую улицу и найдите там лавку свежей выпечки «С пылу с жару». Найдете?
Я знаю, где это, советник.
Превосходно! Он потер ладони. Зайдите туда и скажите госпоже Гройсман, что сегодня вечером все отменяется ввиду непредвиденных осложнений на правом фланге.
И? Никакого окошка с квестом не возникло, и я подивился такой странности. Может, это вводная часть какой-то уникальной цепочки? Это все?
Да, уважаемый. Это все. Сделаете? Запомнили?
Госпожа Гройсман из «С пылу с жару». Сегодня вечером все отменяется ввиду непредвиденных осложнений на правом фланге. Уже бегу, советник Уайтекер!
Я пулей вылетел из здания городского совета и помчался на Пекарскую улицу. Где находится лавка свежей выпечки, мне было известно видел ее, когда гулял. Я аккуратно огибал прохожих, чтобы не влипнуть в очередную неприятность, и до лавки добежал, просадив показатель бодрости в ноль, но зато уложился в пять минут.
В лавке было пусто. Миловидная и статная хозяйка, госпожа Гройсман, выслушала меня с каменным выражением лица и молча кивнула. Я потоптался на месте, ожидая продолжения, но она занялась своими делами продолжила перекладывать невыкупленную выпечку в объемный мешок.
Простите Госпожа Гройсман?
Да? Что-то еще?
Нет, я передал вам все слово в слово.
Тогда чего тебе? Желаешь купить свежей выпечки, оборванец?
Э Нет, просто хотел спросить, нет ли у вас для меня каких-либо просьб? Может, мне что-то передать первому советнику?
Нет, никаких просьб. Хотя По ее лбу пробежала тень. Ответь ему, что с правым флангом надо что-то решать. Так вечно продолжаться не может. Все, иди. Ты мне мешаешь!
Вот оно! Посмотрим, как отреагирует Уайтекер! Бодрость восстановилась, и я так же бегом проделал обратный путь.
Что-то решать? уточнил он, когда я передал ответ госпожи Гройсман. Ладно. Спасибо, Скиф!
Советник улыбнулся чему-то своему и, насвистывая, направился в свой кабинет. Что? А опыт? Дьявол с ней, с цепочкой, не дали даже жалкого медяка ладно, но хоть единицу опыта? Даже репутации не прибавилось!
Я был настолько шокирован этим пустым «квестом», настолько разочарован, что даже не погнался за советником. Да пошел он!
Не верилось, что игра моей мечты, в которой буквально живет полмира, оказалась такой сложной. Может, есть какой-то другой путь? Может, стоит поделать реальные квесты, чтобы прокачать репутацию с Тристадом?
В любом случае сдаваться было рано. Я отправился на поиски и нарвался на какого-то забулдыгу-непися в драной шляпе. Завидев меня, он вдруг ломанулся навстречу и приветливо ощерился:
Ты тут новенький? Пошуруди в карманах, пацан! Найди медяшечку дяде Патрику!
От «дяди Патрика» несло перегаром.
Простите, у меня нет, ответил я, пожав плечами. Вчера был медяк, да сплыл отобрали
Понаехали неудачники! пробурчал он, сплюнул мне под ноги и, потеряв интерес, исчез в толпе.